Проклятие Мафусаила

— Ну, хорошо, — не стал нагнетать обстановку Коростель. — Проведем небольшую лекцию по политинформации. Как известно, сейчас наше государство представляет собой Триумвират, власть в котором поделена между тремя силами — силовики, финансисты и законники. Впрочем, если вдаваться в подробности, то внутри каждой из этих структур существуют отдельные персоны, готовые в любой момент заключить негласный союз с представителями, скажем так, противника. Очевидно, что такая возня не может продолжаться бесконечно долго. Власть должна принадлежать одной силе. Это понимают все стороны, однако никто из них до сих пор не владеет решающим преимуществом. Но мечтает его приобрести. Своя сыворотка — лучший способ прибрать власть. На наше счастье… — он осекся. — Простите, это я по старой памяти. Пенсионной инспекции и финансистам вовремя стало известно, что силовики напали на след профессора Вольфа, который, оказывается, задолго до появления сыворотки «Феникс» был близок к аналогичному открытию, но в то время никто не оценил его результаты. Мы… — простите великодушно еще раз! — то есть финансисты, силовики и, надо полагать, законники — все желали получить профессора Вольфа в свои руки живым. После его гибели надежда осталась только на архив. Но пароль доступа к нему остается тайной. Как и прочие участники событий, я подозреваю, что он известен одному человеку. Я говорю о тебе, Арчибальд. Я прав?

— Не отвечай ему, Арчи! Черт его знает, что он задумал.

— Ваше недоверие объяснимо, Леонид Семенович. Насколько могу судить, вы планируете сбежать в Китай. Правда, не очень понимаю, что вы собрались делать дальше. Золота вам надолго не хватит. Что потом?

— Там видно будет, — пожал плечами Полунин.

— А вы знаете, что у вас на хвосте висит Аббасов?

Леонид Семенович явно не знал и даже не подозревал.

— Я неплохо знаком с его личным делом. Поверьте, он собственными руками убьет вас обоих, лишь бы не выпустить за кордон.

Дядя и племянник переглянулись.

— Вы хотите что-то нам предложить? — наконец спросил старший Полунин.

— Именно, — просиял Коростель. — Я хочу помочь вам перейти границу.

Теперь пришел черед Леонида Семеновича расплыться в довольной улыбке.

— Вы чуть-чуть опоздали, почтенный. Мы уже обо всем договорились с опытными проводниками.

— Ах, да! — спохватился Коростель. — Вы, наверное, про того пограничника, с которым давеча встречались. Такой молодой, кавказского происхождения, верно?

Зрачки старшего Полунина сузились до пары черных точек.

— Жаль, Леонид Семенович, что вы не поинтересовались его фамилией. Это вас сильно отрезвило бы.

Собеседники Коростеля ждали продолжения.

— Его фамилия — Аббасов, — сказал он и позволил себе насладиться произведенным эффектом. Дядя и племянник подавленно молчали.

— Вы гарантируете, что с вами мы сможем уйти? — неожиданно взял слово Арчи, хотя дядя пытался его одернуть.

— У меня есть несколько влиятельных знакомых на той стороне границы, которые мне многим обязаны. Со мной ваши шансы заметно возрастут. Без меня, боюсь, у вас их не будет совсем.

— Что взамен? — деловым тоном осведомился старший Леонид Семенович.

— После того, как мое начальство решило от меня избавиться, мне стало как-то не очень уютно оставаться в России. Но чем мне заняться за границей, особенно без денег? Все очень приземленно, господа. Не сомневаюсь, конкуренты «Феникса» выстроятся в очередь, чтобы купить у вас секреты Вольфа. Меня устроит скромная сумма… Не знаю… Ну, скажем, тридцать процентов?

— Ничего не выйдет, — возразил Арчи. — Я так и не вспомнил пароль к архиву. Так что никакими секретами мы торговать не собираемся.

— На что же вы рассчитываете? — растерялся Коростель.

— Найти моего отца.

— И кто же сей влиятельный муж?

— Глава компании «Феникс», — ответил за племянника Полунин.

* * *

Застава Кайластуй находилась посреди ровной и лысой степи, где пограничная река Аргунь врезалась рукавом в российскую территорию. От казармы до нее — меньше минуты пешком. Осмотревшись на местности, Аббасов задумался, не зная, где укрыться. Сопки остались позади. Не дойдя пары десятков метров до зоны отчуждения на берегу, он наконец обнаружил подходящие овраги. Он сверился с показаниями навигатора и приготовился ждать.

С Тагиром договорились, что он отправит беглецов не туда, куда велел командир, а в узкое место Аргуни, в километре к востоку от заставы. Как раз туда, где притаился Аббасов. Он решил, что не может доверять никому, кроме сына, и убедил Тагира, что крайне важно, чтобы его сослуживцы до последнего момента ни о чем не догадались. А если пойдет не так, как запланировали, Тагир должен сразу сообщить по рации.

Посматривая время от времени на часы, Аббасов продолжал следить за степью. Майор размышлял, каким образом обеспечить Тагиру возвращение домой. Понятно, что после такого инцидента ему нельзя оставаться на заставе. Вообще, можно было бы представить его к награде и повышению в звании — за помощь в проведение операции государственной важности (отцовское сердце испытало незнакомую доселе гордость). Но не будем бежать впереди каравана.