Проклятие рода Баскервиль

– Он не вернулся в Лондон, и в Девоншире его более нет. И не похоже, чтобы мистер Марэ смог объявиться где-нибудь. Со дна трясины это ему будет затруднительно, господа.

– Простите, джентльмены, – сказал Вернон. – Но я вспомнил, что у Марэ было еще одно дело в Девоншире. Когда я нанимал его от имени мистера Томсона, он сказал мне, что имеет еще одного заказчика.

– И кто это? – спросил Джеральд.

– А вот этого я не знаю, – признался Вернон.

– Спасибо, Вернон, вы можете идти, если у джентльменов нет более к вам вопросов!

Вернон посмотрел на Мартина и старшего инспектора. Те отрицательно покачали головами. Больше вопросов они не имели.

– Тогда всего хорошего, мистер Вернон!

– Всего хорошего, джентльмены!

Он ушел.

Как только двери за служащим закрылись, Томсон просил детективов беречь репутацию его фирмы.

– Мы все выясним, мистер Томсон, – успокоил его Джеральд. – И вашей репутации никакого урона нанесено не будет. А сейчас мы вынуждены откланяться.

– Но я могу надеяться, господа? У меня слишком солидные клиенты.

– Всё останется между нами, сэр. Но это, если вы сказали нам правду. За этим делом не должно быть криминала, – ответил Томсону Гуд.

– В этом можете не сомневаться, старший инспектор. Я сказал вам правду.

– Тогда и мы сдержим данное вам слово…

***

27 мая 1939 год. Лондон. Риджент-стрит, 18.

После посещения юридической фирмы мистера Томсона старший инспектор Бакенбери Гуд отправился в полицейское управление. Ему нужно было срочно навести справки о мистере Марэ.

Джеральд вернулся к себе на Риджент-стрит, 18. Ему также было о чем подумать. В своем кресле с трубкой отличного табаку он стал выстраивать новую версию.

Правда ли то, что написал этот таинственный убийца в письме к Чарльзу Баскервилю-Вогану? Или он не убийца, а сумасшедший, просто стремящийся к славе?

«А почему нет? – мелькали мысли в голове Мартина. – Отчего мы должны верить этому человеку? Из-за того, что он изложил в письме? Но где доказательства, что все там написанное, правда?»

Мистер Томсон, похоже, говорит правду и действительно никак не связан с той девушкой, что изображала из себя Оливию Томсон. Ну, хотел юрист скрыть, что его дочь в клинике для душевнобольных. Это совсем не преступление. А актриса, нанятая на роль Оливии, просто вошла в роль. Понравилось ей жить как богатой леди и вращаться в высшем обществе. И решила девица прибрать к рукам Джеймса Вогана, пользуясь чужим именем. Затем её спугнули, и она сделал вид, что пропала. А тот парень, назвавшийся именем Мержерсона, которого они с Гудом поймали на болотах, очевидно сообщник фальшивой Оливии.

Но тогда возникает вопрос, почему он так хорошо знает местность в Девоншире? И почему он так знает замок Баскервилей? Он местный житель? На это еще предстоит ответить.

И куда подевался Марэ? Похоже, что он утонул в болоте, но тела они не видели, и можно предположить, что Марэ жив.

Также нужно было узнать, кто тот человек, который был вторым заказчиком Марэ в Девоншире.

Вернон не считает Марэ убийцей. И возможно, что его наняли совсем не для убийства мистера Лайонса.

В этот момент в комнату вошла мисс Рок:

– Мистер Мартин. Вам звонит старший инспектор Гуд. Он требует вас к телефону срочно.

Джеральд вышел из комнаты и подошел к аппарату.

– Это Мартин!

– Мартин? – раздался крик в трубке.

– Да, старший инспектор. Что там у вас случилось?

– Срочно собирайтесь и поезжайте на такси к отелю «Нортумберленд»!

– А что случилось?

– Новое покушение на нашего мистера Лайонса! Кто-то очень не желает, чтобы мы с вами с ним общались и далее.

– Он жив?! – вскричал Джеральд.

– Да. Мои агенты сумели спугнуть убийцу. Встретимся у гостинцы.

– Уже еду, Гуд!

Джеральд бросил трубку и сказал мисс Рок:

– Джинна вызовите для меня такси! И быстро! Я очень спешу!

– Хорошо, мистер Мартин!

Расследование продолжалось. Давно у мистера Джеральда не было такого дела.

Глава 2 Покушение в отеле «Нортумберленд».

2 июня, 1939 года, Лондон. Отель «Нортумберленд».

Джеральд Мартин прибыл к отелю через сорок минут.

Там его уже ждал старший инспектор. На Гуде был обычный серый костюм и серая шляпа. Переодеваться он не стал, хотя собирался это сделать. Очевидно, его вызвали сюда слишком быстро, и Бакенбери так и не попал в свою квартиру.

Увидев подъезжающее такси, Гуд подошел ближе. Рядом было полно полицейских и Мартина самого бы не пропустили через кордоны.

– Наконец-то, вы приехали, Мартин. Почему так долго?

– Я покинул Риджент-стрит сразу же, как вы мне позвонили. Что с Лайонсом? Он не ранен?

– Нет. Но он был бы уже мертв, если бы не агент полиции Перкинс, – Гуд повернулся и громко крикнул. – Перкинс!

К ним подошел высокий человек мощного телосложения в черном костюме. Джеральд сразу отметил про себя, что этот человек даже в обычной одежде выглядел полицейским.

– Это Перкинс. А это детектив Джеральд Мартин, – представил их друг другу Гуд.

– Рад знакомству, сэр. Много о вас слышал, – сказал агент полиции.

– И я рад, мистер Перкинс. Так что произошло?