Проклятие шамана

Учитывая обстоятельства, Леонора приняла ситуацию довольно легко, но отказалась беседовать в окровавленных лохмотьях, оставшихся от ее платья, поэтому Эстер увела ее, чтобы одолжить наряд, а доктор Голд исчез, дабы найти Крэйну сорочку, пока они ждали Меррика, который должен был принести замену пропитанному кровью костюму.

Стивен с Крэйном ненадолго остались одни.

– Ты в порядке? – спросил граф.

Стивен подошел и вцепился в Крэйна, спрятав лицо в запятнанной ткани сорочки, крепко сжимая его в объятиях.

– О боже, Люсьен. Я так испугался.

– Знаю. Ты выглядел менее напуганным, когда нас чуть не прикончили колдуны.

– Тогда нам грозила лишь смерть. Сегодня это была Эстер. – Стивен прижался крепче и, слегка дрожа, потерся лицом о грудь Крэйна. – Я такой трус. Не отпускай меня.

– Я и не собираюсь, – сказал он, поглаживая кудрявые локоны, и в его голосе прозвучало нечто такое, что заставило Стивена поднять взгляд.

– Ты не просил меня об этом. – Он слегка отстранился. – И ничего мне не должен. Это мой выбор.

Крэйн тут же вспомнил его слова, сказанные утром: «я должен выбирать с оглядкой на всю оставшуюся жизнь». Затем обвил Стивена руками, притягивая обратно в крепкие объятия.

– Знаешь, Голд прав. Ты дурак, и я тоже. Хотя, между нами говоря, деревенскими простачками нас не назовешь. Черт бы его побрал, – добавил он, услышав шаги на лестнице. – Я разберусь с тобой позже.

– Что это значит? – настороженно спросил Стивен.

– Накричу. Трахну. Выражу восхищение. Иди сюда. – Граф приподнял подбородок Стивена и крепко поцеловал его в губы, а затем отпустил как раз в тот момент, когда доктор Голд распахнул дверь, держа в руке льняную сорочку, напоминающую халат.

– Боюсь, это все, что я могу предложить из того, что могло бы вам подойти, вот, держите. Дамы уже готовы. Если вы самостоятельно подниметесь наверх, я, возможно, даже успею заглянуть к парочке пациентов. Что за чертовщина?

– Татуировки. – Крэйн закончил стягивать с себя испачканную сорочку, и доктор с изумлением уставился на его кожу, разукрашенную ожившими птицами. – Я сделал их в Китае.

– Они движутся!

– Да, – подтвердил Стивен. – Не спрашивай.

– Это так типично для тебя, Стив, – с горечью заметил доктор Голд. – Типично. Разумеется, вы не могли оказаться просто необычным, как все остальные. Шевелитесь, уберите эти магические фокусы с моих глаз, тут клиника, а не цирк. На выход!

Леонора и Эстер уже ждали наверху в маленькой гостиной Голдов, когда зашел Крэйн, все еще ухмыляясь. Это было крошечное помещение с голыми половицами и дешевой мебелью, прикрытой чехлами и заваленной подушками, с грудами книг и парой довольно симпатичных настенных ковров с надписями на иврите, как предположил Крэйн. Женщины сидели рядом друг с другом, когда вошли Крэйн со Стивеном. Помимо схожего оттенка кожи они обе были довольно высокими, хотя у Леоноры были более пышные формы, и одолженное невзрачное платье почти трещало на ней по швам. Эстер делала вид, что не замечает столь нелестный контраст.

– Ты выглядишь невероятно… целой, – сказал Крэйн Лео. – Стивен, это миссис Харт. Лео, это Стивен Дэй. Если ты еще не в курсе дела, миссис Голд и мистер Дэй – юстициарии. Стражи порядка в мире шаманов. Теперь слушай внимательно. Крысы, напавшие на тебя, также убили Рэкхема. А перед этим они расправились с двумя мужчинами в Лаймхаусе и семьей на шоссе Рэтклифф. Вероятно, хоть и совсем необязательно, за этим стоит шаман. Крысы определенно хотели убить тебя, меня они не тронули. Так кто за тобой охотится?

– Никто.

– Подумай еще.

– Я уже сказала: никто, – отрезала Леонора. – Никто не пытается меня убить. У меня нет врагов.

– А как же Рэкхем?

– А что с ним? Он мертв.

– Он тебя шантажировал. – Крэйн поймал ее возмущенный взгляд. – Расслабься, adai[11], миссис Голд – единственная в этой комнате, кого он не удостоил своим вниманием. Насколько мне известно.

– Верно, – подтвердила Эстер. – Миссис Харт, кого еще он шантажировал?

– Понятия не имею!

– Дело в том, – вмешался Стивен, – что у вас с Рэкхемом явно есть общий враг. Шантаж – очевидная связующая ниточка…

– Я не вела общих дел с этим гаденышем, с тех пор как умер Том. Рэкхем всегда был бесполезным мусором. – Леонора говорила совершенно искренне. – То, чем он меня шантажировал… может, и не делает мне чести, но я не вижу, как это может быть связано с кем-то еще. Кто остальные жертвы?

– Фамилия семьи с шоссе Рэтклифф – Троттеры, – сказал Стивен. – Погибших китайцев звали Цанг Ма и Бо Йи.

– Никогда о них не слышала, – тут же заявила Леонора.

– Ладно, а что насчет Явы? – спросил Крэйн. – В частности, Суматры. Голландская Ост-Индия. Кажется, это источник проблемы с крысами.

– И что?

Крэйн перешел на шанхайский, чтобы сказать:

– Твой второй муж был голландцем.

– Простите, – громко сказала Эстер. – Говорите на английском, пожалуйста.