Проклятие шамана

– Это касалось личного вопроса. Я все еще не вижу никакой взаимосвязи. – Леонора перевела взгляд со Стивена на Эстер. – Я чрезвычайно благодарна вам за спасение моей жизни, но боюсь, что ничем не смогу помочь. Я знаю о Суматре не больше, чем лорд Крэйн, от наших общих знакомых и не представляю, что замышлял Рэкхем, так же как никогда не слышала ни об одной из жертв. Честно говоря, не нахожу ни единой причины, почему кто-то мог покушаться на мою жизнь. Может, это ошибка? И крысы пытались убить кого-то другого? Это мне кажется более вероятным.

– До сих пор крысы нападали на двух китайских практиков, одного китайского торговца и вас, вернувшуюся из Китая, – заключила Эстер. – Мне кажется, тут прослеживается закономерность.

– Что значит «практики»? – спросила Леонора.

Крэйн открыл было рот, чтобы ответить, но в этот момент раздался вежливый стук в дверь и в комнату вошел Меррик со свертком.

– Прошу прощения, – начал он, но тут же отшатнулся от вида своего хозяина. – Что с вами случилось?

– Во всем виновата Лео. Она залила меня кровью.

– Но это костюм от Хоукса и Чейни! – возмутился Меррик. – Я никогда не выведу с него пятна.

– В следующий раз постараюсь истекать кровью аккуратнее, – заверила его Леонора. – Здравствуй, Фрэнк.

– Миссис. Вы в порядке?

– С ней все хорошо. Это чертовы крысы. – Крэйн взял сверток. – Те, что расправились с Рэкхемом. Пока ты не ушел, скажи, тебе ничего не известно о Цанг Ма и Бо Йи?

Меррик выглядел озадаченным.

– Вряд ли. Кто это?

– Убитые шаманы.

– Те, которых загрызли крысы в Лаймхаусе? Но разве это их имена?

– Да.

– Вы уверены? – нахмурившись, сказал Меррик. – Мог бы поклясться, что они называли другие.

– Называли? – переспросил Стивен. – Разве они не мертвы?

– Я не говорил, что после их смерти, сэр, – любезно пояснил Меррик. – Я имею в виду ранее, в Китае.

Крэйн закашлялся.

– Что? Когда?

– Когда я случайно столкнулся с ними. Несколько лет назад.

– Так ты знал их? Какого черта не сказал об этом?

– А что я должен был сказать? – спросил Меррик. – Эй, те два китайских шамана, они были шаманами из Китая? Если каждый раз, когда я прохожу мимо знакомых лиц, начну докладывать вам об этом, то мы никогда не будем говорить ни о чем другом! Милорд.

Крэйн уставился на него.

– И кого ты здесь пытаешься обмануть? Так кто они?

Меррик раздраженно поднял руки.

– Не знаю. Просто парочка неотесанных шаманов, которых я встретил в каком-то борделе. Ни вы, ни я их не знали.

– Но почему вы их запомнили? – спросил Стивен.

– Ну, шаманов редко встретишь в подобных заведениях, сэр. И они были забавной парочкой. Когда я видел их еще раз, они уже постарели, но у одного из них на щеке было родимое пятно в форме цветка, а у другого лицо напоминало ma po do fu. Я имею в виду, что оно очень рябое. Запомнилось.

– Миссис Харт? – раздался голос Эстер.

Все остальные повернулись. Леонора смотрела в пустоту с приоткрытым ртом. Она заметно побледнела.

– Лео? – произнес Крэйн.

– Кто были эти шаманы, миссис Харт? – спросила Эстер.

– Па Ма и Ло Це-Фан, – прошептала Леонора. – Они мертвы? Как и Рэкхем… О нет. Нет-нет-нет. Мне нужно выбраться отсюда.

– Ты никуда не пойдешь. – Когда она вскочила, Крэйн схватил ее за запястье.

– Отпусти меня!

Он лишь усилил хватку.

– Сядь.

Леонора продолжила безуспешные попытки вырваться.

– Отвали, ублюдок, – прорычала она на английском и зажала рот ладонью, как нашкодивший ребенок.

– Следи за языком, – предупредил Крэйн. – И хватит валять дурака. Что бы это ни было, твой лучший шанс – рассказать обо всем прямо сейчас.

Леонора нервно сглотнула.

– Они захотят меня убить.

– Если вы расскажете нам, кто они, мы сможем их остановить, – заверил ее Стивен.

– Нет. Я о вас. Вы захотите моей смерти.

Стивен и Эстер переглянулись.

– Честно говоря, – осторожно начал Стивен, – мы нечасто желаем людям смерти.

– Говори за себя, – поправила его Эстер. – Почему бы вам не рассказать обо всем подробнее, миссис Харт, и позволить нам самостоятельно выносить суждения?

– Никто вас и пальцем не тронет, миссис, – сказал Меррик. – Пока мы с господином живы. Вы расскажете обо всем мистеру Дэю и можете больше ни о чем не волноваться.

– С каких пор вы на короткой ноге с законом? – требовательно спросила Леонора на шанхайском.

– С тех пор как Его Благородство делит с ним постель, – ответил Меррик. – Поверьте, лучше иметь этого коротышку союзником.

– Меррик прав. – Крэйн говорил по-английски. – Сядь, пожалуйста.

Он снова потянул за запястье Лео, и она без сопротивления рухнула обратно в кресло, в глазах застыли непролитые слезы.

– Это как-то связано с Томом, да? – спросил Крэйн, наблюдая за Лео. – Что произошло? Что он сделал?

– Кто такой Том? – поинтересовалась Эстер.

Леонора потерла лицо ладонями.

– Мой муж. Он был… бизнесменом из Шанхая.

– Том владел небольшой законной торговой компанией и более крупной незаконной, – резко сказал Крэйн. – Он руководил поставками контрабанды и финансировал предприятия с не самой лестной репутацией. И был довольно безжалостным человеком, которому не стоило переходить дорогу. Теперь можешь продолжать.