Проклятие вечности. Культ Чёрной луны

– Рад видеть госпожу во дворце! – низко поклонился он.

– И я приветствую тебя, Лабаши. Тебя призвали на царский совет?

– Как и тебя, госпожа! Нас призвали обоих.

– Значит, Багой теперь управляет и тобой, маг?

– Багой? Неужели ты так низко ценишь меня, госпожа? Жрецом Мардука управляет только сам великий Мардук.

– Эти слова прибереги для простолюдинов, которые посещают твой храм, Лабаши. Я не одна из них.

– Хочу в это верить, госпожа. Я ведь здесь только ради тебя.

– Я сама призвала тебя в Персеполь. Но ныне жалею об этом.

– Нет, госпожа Ада. Меня призвали боги, твоими устами. Все мы только инструменты в руках великих…

***

Знаменитый дворец – ападана – Великого Дария находилась в центре грандиозного комплекса в столице империи Ахеменидов городе Персеполь. К ападане вели две пологие парадные лестницы, на каменных плитах которых были высечены рельефы, изображавшие торжественное шествие царского войска по внешней стороне и шествие слуг по внутренней стороне.

У восточной двери ападаны высилась большая статуя царя Дария Первого, восседающего на троне. За ним стоят каменный Ксеркс, сын и наследник Дария.

Ападана была громадным залом, который поддерживался 72 каменными колоннами. Прямо из ападаны можно было попасть в Трипилон – главный парадный зал во дворце Персеполя. Здесь лестница была украшена рельефами сановников. За Трипилоном шел знаменитый зал ста колонн.

Сатрап Армении Кодоман готовился стать царем Дарием, третьим по счету государем этого имени.

Рядом с троном толпились придворные и военачальники царского войска. Здесь была вся знать империи: сатрап Бактрии Бесс, принц Нарбазан – сатрап Арахизии, сатрап Дрангианы Барс, сатрап Вавилона Мазей, сатрапы Сирии, Мидии, Парфии, Арии, Гиркании, Согдианы, Армении. Но истинным правителем здесь был Багой.

Командир греческого наемного корпуса Мемнон также присутствовал на совете в окружении своих командиров. Греческую наемную пехоту весьма ценили за боевые качества многие цари Персии.

Глашатаи объявили начало.

–Великий бог, который создал небо, землю и человека, желает Дария царем над державой созданной Ахеменидами!

Жрецы повторили слова глашатая и добавили:

– Пусть же отныне именем богов, станет Кодоман царем царей под именем Дария (Добронравного) и угодного богам!

Евнух Багой ответил от имени молодого царя.

– Государь примет корону империи в должный час и станет царем царей! Пусть готовят обряд коронации!

Жрецы поклонились и покинули зал. Формальности были соблюдены. Воля богов была объявлена.

Настало время текущих дел. А их накопилось немало. Тревожные вести доходили в столицу из Малой Азии.

Багой спросил Мемнона от имени царя:

– Наш великий царь всегда готов выслушать одного из лучших командиров армии. Пусть Мемнон произнесёт свою речь перед государем.

Грек поклонился принцу и будущему царю.

– Я хотел сказать тебе государь, о растущей угрозе с Запада. Македонский царь Филипп отправил войско через Геллеспонт26 в пределы твоих владений.

Кодоман посмотрел на Багоя. Он не знал, что сказать Мемнону.

– Нам ли бояться этой армии, Мемнон? – спросил Багой.

– Я не сказал, что стоит их бояться. Я сказал, что в пределы империи вторглись греки и македонцы царя Филиппа. А разве не надлежит царю царей ответить на вторжение в пределы своей империи?

Багой ответил:

– С этой армией мы справимся силами малоазийских сатрапов (сатрапии малой Азии – Киликия, Кария, Лидия и др.).

– Багой, ты как военный советник стоишь совсем недорого, – смело сказал Мемнон. – Ты мало понимаешь в военном деле. Но, возможно, ты знаешь какова доходность малоазийских сатрапий империи?

Багой ответил спокойно, нисколько не обидевшись на слова Мемнона:

– С Киликии мы получаем ежегодно до 500 талантов серебра27. Из них 140 талантов оставляются в Киликии для выплаты жалования местным гарнизонам. Кроме серебра Киликия дает нам ежегодно 360 голов белых коней. Сатрапия Даскилея дает империи 360 талантов в год. 500 талантов дает Лидия. Мне продолжать?

– Нет, – ответил Мемнон. – И будет жаль утратить столь богатые провинции империи.

– Никто не собирается отдавать эти провинции царю Филиппу.

– Он не станет нас спрашивать и возьмет их сам, – сказал Мемнон. – Он отправил через Геллеспонт авангард своей армии под командой хороших полководцев Пармениона и Аттала.

– И какой совет желает дать государю Мемнон?

Грек ответил:

– Отправьте меня командовать в Малую Азию!

Багой спросил:

– Ты желаешь командовать всеми силами империи в Малой Азии?

– Именно так. И тогда я принесу вам победу!

– И с какими силами готов ты, Мемнон, разгромить греков и македонцев?

– Я заберу своих 10 тысяч воинов-греков. И прошу подчинить мне воинские контингенты всех сатрапов Малой Азии…

***

Ада увидела рядом молодую женщину в плотной накидке. Она не знала, кто это ибо лицо женщины было скрыто, но по фигуре и движениям ей было не больше 20 лет.

– Госпожа Ада, тебе стоит немедленно уйти из дворца.

– Что?

– Тебе нужно уйти немедленно, пока все смотрят на военачальников и не обращают внимания на тебя.

– Кто ты?

– Друг.

– Но я не знаю тебя.