Проклятие вечности. Культ Чёрной луны

– Что такое желания человека? Все предопределено богами.

– Так выгодно считать тем, кто достиг высшей власти по праву рождения, Мемнон. Они уже получили всё, и боятся дабы никто не отобрал полученное. Потому они всегда прикрываются волей богов. «Так судили боги!» – говорят властители подданным. А ваш долг выполнять волю богов». Но вспомни великого царя персов Кира30. Того самого кто создал их империю. Он родился у мелкого князька Камбиса. И если бы считал так, как ты, то и остался бы мелким князем. Но он бросил вызов великому царю Мидии Астиагу31 и победил его. Он занял его город Экбатаны32 и стал царем мидян и персов. Затем покорил другие народы и города. К его ногам пал даже Вавилон!

– А как мыслит молодой македонский царь Александр?

– Также как мыслил царь Кир Великий. Он мечтает на развалинах покоренной персидской империи создать свою.

– А ты не желаешь этого, жрец?

– Нет. Я хочу сделать свою запись в Таблицах судеб.

– Свою?

– Ты не понял меня, Мемнон. Царский венец мне не нужен. Я хочу быть тем, кто делает царей. И я вижу царем тебя.

– Меня?

– Но пока открыто говорить этого не стоит Мемнон. Время еще не пришло, но оно придет.

– Пока меня мало признают в ставке персидского царя.

– И что с того?

– Отношение людей к правителям слишком быстро меняется, Мемнон.

– Но я не сделал для тебя ничего, маг. Два года назад Ада смогла ускользнуть.

– Это не страшно, Мемнон.

– Но ты тогда говорил, что эта женщина важна.

– Я и сейчас не отказываюсь от своих слов, Мемнон. В свое время я заполучу её.

– Но ведь на поиски уйдет время. А если ты станешь меня сопровождать на этой войне, то будет ли у тебя возможность искать Аду?

Лабаши-Мардук ответил:

– Скоро она сама придет туда, куда нужно прийти, Мемнон. Ада будет в стане македонцев.

– Македонцев?

– Именно так…

****

Малая Азия.

Город Зелея.

Лагерь персидской армии.

334 год до н.э.

Мемнон привел свое войско к городу Зелее. Там его уже ждали наместник Лидийского царства Арсит, зять царя Дария сатрап-наместник Ионии Мифридат, и Спифридат – наместник Геллеспонтской Фригии.

Знатные персы проводили время в увеселениях, на которые Арсит был щедр. Особенно наслаждался Мифридат, которому, наконец, удалось вырваться из под опеки своей властной жены. Македонского войска персы совсем не боялись. Малоазийские сатрапы были уверены в своей скорой победе.

Мемнона персы встретили недружелюбно. В его греческой пехоте они не нуждались. Но грек имел при себе грамоту с печатью царя царей. С ним приходилось считаться.

Арсит, как старший, встретил Мемнона и пригласил на пир.

– Почти наше пиршество своим присутствием, благородный Мемнон.

– Время ли ныне для пиров, почтенный Арсит?

– А почему нет? Я уже собрал контингенты из малоазийских сатрапий империи. У меня в лагере в Зелее 20 тысяч отборной кавалерии. Я даже не хочу считать пехоту, в которой не будет никакой надобности.

– И я привел 10 тысяч гоплитов, почтенный Арсит.

– Не думаю, что тебе, почтенный Мемнон стоит выступать со своей пехотой из Зелеи.

– Как так? – не понял Арсита Мемнон.

– Мы справимся с македонцами без твоего участия.

Мемнон поначалу не понял Арсита. Неужели тот с ним шутит?

–Ты разве не знаешь, Арсит, что царь Македонии переправился через Геллеспонт со своей армией?

–Я отлично все знаю, Мемнон. К нам пришел македонский перебежчик именем Аттал.

–Аттал? Тот самый?

–Тот самый родственник царя Филиппа.

– И он сбежал?

– Его хотели убить по приказу молодого царя. Я дал ему приют и мое покровительство. От Аттала мы знаем все о численности македонского войска.

– Вот как? И ты так спокоен, Арсит?

– Я готов разбить македонского сосунка со своими силами, Мемнон.

– Но я хотел бы созвать военный совет, по воле царя царей.

– Как тебе будет угодно, благородный Мемнон. Но этот военный совет ничего не изменит.

– Не изменит?

– Я уже знаю, как мне поступить, Мемнон. И если ты не согласен с моей стратегией, то тебе придется действовать самому.

– Но это приказ царя царей! – вскричал Мемнон.

– Приказ? В нем не сказано, что ты возглавляешь наше войско, Мемнон.

– Я командую наемной пехотой, Арсит!

– Вот и пусть она остаётся под твоей командой, Мемнон! Но не требуй большего! Ты ведь не перс. Ты простой наемник!

– Ты не знаешь что делаешь, Арсит! Перед нами сильное войско. Хорошо подготовленное и спаянное в сражениях!

– За моей спиной контингенты Малой Азии. Это лучшая кавалерия империи! Впрочем, военный совет будет созван, и ты выскажешь свое мнение, благородный Мемнон!

Арсит показал греку, что разговор окончен…

****

Малая Азия.

Город Зелея.

Лагерь персидской армии.

Военный совет.

Сатрап Лидии Арсит успел переговорить со всеми сатрапами, что собрались в Зелее. Знатные персы были готовы его поддержать. Они горели желанием сражаться!

– Я знаю, чего он хочет этот хитрый грек! – сказал Мифридат, зять Дария. – Приписать все лавры победы себе и выдвинуться при дворе царя царей!

– Для этого он и привел сюда свою пехоту! – поддержал Мифридада Спифридат.