Проклятый король и я

— Неужели вы её отругали? Но за что?! По-вашему, принцесса не должна была овладеть родовым умением? — я просто кипела. — Она что, виновата в этом? Как можно ругать человека за то, чему он в принципе не в силах противиться?!

Глупец! Бедная девочка…

— Да при чём тут это? — резко развернулся ко мне король. Огонь в камине вспыхнул, стены вздрогнули, а плащ стиснул так, что дышать было просто невозможно. — Она мне лгала! Скрывала информацию. И… за советом пришла не ко отцу. Она пришла к вам!

Я старалась успокоиться. Получалось плохо — для этого хорошо бы глубоко подышать, но чем больше злился Стефан, тем сильнее сжимал меня его плащ.

Сделав над собой усилие, постаралась расслабиться. Спокойно. Всё в порядке. Рыжий — король, а не педагог и не воспитатель. Придётся ему как-то объяснить, что скрывать информацию от родителей для подростков — норма. Врать, к сожалению, тоже.

Обидно, конечно, но делать из этого трагедию не стоит. Злата просто перепугалась. Запуталась. А то, что не пошла за помощью к отцу… Если бы подростки со всеми своими «загонами» шли за помощью к родителям! Увы, так не бывает даже в сказках, и только что король самого настоящего сказочного королевства лично в этом убедился.

— Не то, чтоб принцесса пришла ко мне за помощью, — начала я, догадываясь, что его величество просто-напросто ревнует.

Столько лет они были с дочерью сами по себе, и тут на тебе! Появилась ведьма. С другой стороны, можно подумать, я напрашивалась! Сам вызвал…

— Вы тоже считаете меня плохим отцом?

— Скорее, у нее выхода другого не было, я её просто… ЧТО?

До меня не сразу дошёл смысл его слов.

— Она превратилась в птицу у меня на глазах и… сбежала.

Трещал огонь в камине, я растерянно смотрела на Стефана, не зная, что сказать. Поговорили называется. И это ведь я отправила Злату к отцу!

14-2

— С другой стороны, — проговорил король, с тоской поглядывая на пустой стол. — то, что наши «друзья» из соседних королевств не знают о способности Златы превращаться в птицу… Это, скорее хорошо, даёт нам некоторое преимущество. Только не подумайте, что я готов рисковать дочерью! Нет. Не в этом смысле. Просто любая магическая способность, передающаяся по наследству, это… Определённые привилегии.

Не нравятся мне разговоры о возможном замужестве принцессы, но сейчас затевать разговор с королём на подобные темы было бы просто бесчеловечно! Стефан и так расстроен. И кажется, голоден…

Я стала вспоминать, отправила ли вчера рыбу во дворец? Вроде нет. Горячую еду раздали детям и тем, кто нам помогал, а его величество, принцессу и двор обошли стороной. Чёрт, как же неловко получилось… Неудивительно, что монарших особ потянуло на семейный скандал. На голодный-то желудок! Или всё же кучер и охранник что-то забирали для короля? Не помню. Совершенно не помню. Ну, не спрашивать же теперь? Стыдно…

Я так задумалась, что совершенно перестала слушать, о чём говорит его расстроенное величество. Мало того, что невежливо, так ещё и совершенно на меня не похоже. Я же всегда умела слушать.

— С другой стороны, в случае нападения…

— Что? — я подскочила, услышав последние слова, — Какое ещё нападение?

— Скорее, диверсия, — пояснил Стефан, вновь возвращая меня в кресло и заворачивая в плащ. — Выкрасть баронессу из темницы нашим гостям вполне себе удалось. Однако у принцессы проснулась магия наследницы, и с тех самых пор (слава неугомонному характеру моей единственной дочери!) Злата носится неизвестно где, и напасть на неё совершенно невозможно! Это и спасает, и осложняет ситуацию. Я тоже её найти не могу! Невозможно обеспечить надлежащую охрану!

Значит, король не сообразил, что принцесса нас сопровождала. Ох, святая проста… Говорить ему или нет? Молчи, Наташа! Один раз ты уже вмешалась — и вот результат. Где теперь Злату искать?

— То есть вы осведомлены о том, кто эти самые «гости»? — спросила я, пытаясь отвести разговор от принцессы.

Я могу разобраться в ситуации только если пойму проблему со всех сторон. Да здравствует аналитическая магия учителя из мира, где нет волшебства! Посмотрим, что из этого получится.

— Наши соседи из Алении. Уверен.

— Снова эти олени… То войну, то баронессу, — проворчала я себе под нос, но король услышал.

— Олень — благородное животное, — обиделся его величество. — А эти… Гройцер ранен, Лард и Баязет обездвижены, а зелье сварить не получается. Думаем, что делать

— Но что именно подтверждает версию, что всё это — представители Алении, а не кто-либо другой?

— Если допустить, что это они, становится понятно, почему так старались сделать всё тихо и обойтись без жертв. Другие бы убили — и пажа, и собаку.

— Убили… — сердце сжалось. — С ними всё в порядке?

— Заклинание неприятное, но серьёзного урона жизни и здоровью не несёт. Скорее всего обойдётся без последствий. Больше пострадало самомнение…

— Иногда полезно, — махнула я рукой. — Лучше учиться будут.