Проклятый лорд и леди на любителя

Он ничего не ответил. Я впервые смогла его внимательно рассмотреть, до этого мне мешала дымка фаты. Валиан надел праздничный китель королевского мага. Черная плотная ткань контрастировала с легким белоснежным платьем. Мы были женаты и теперь принадлежали друг другу до конца наших дней. Как ни странно, эта мысль успокаивала. Решившись на прыжок в кроличью нору, мне стало легче.

Валиан поправил воротничок, подтянул белоснежные перчатки и резко обернулся назад.

— Что-то не так? — спросила я.

— Странное ощущение, как будто за нами следят.

— Мы в открытой свадебной карете посреди оживленной улицы. Конечно, все на нас смотрят.

Мои доводы показались ему логичными, но все равно при любом удобном случае он продолжал оборачиваться. Я тоже бросила короткий взгляд на ступеньку для поклажи, которую по случаю праздника украсили цветами и лентами. Там, среди роз, ирисов и орхидей, торчала розовая пасть Зубастика. Он широко разинул зубастые створки, надеясь поймать с потоком воздуха мух.

Мы сделали круг по центральным улицам города, извещая всех о своем новом статусе. Заодно дали фору гостям, чтобы те успели первыми добраться до парка, где должно было состояться празднество.

Все шло как по маслу. Под огромным раскинутым шатром играла музыка. Мы сели за небольшой столик в центре, и начался банкет. Я с завистью смотрела на закуски. Безумно хотелось есть, но сдавленный корсетом желудок был не в состоянии что-то принять. Валиан тоже воздержался от пищи, пряча руки под стол, зато гости ни в чем себе не отказывали.

— Можно украсть вашу жену для танца? — с улыбкой спросил папа у Валиана.

Тот кивнул. Брови отца сошлись на переносице. Неуважительное поведение Валиана ему не понравилось. Я быстро встала и увела папу на сцену для танцев. Обычно первый танец невесты был с женихом, но так как Валиан не танцевал, мы с отцом закружились в вальсе. В его глазах читалась тревога. До этого момента он не испытывал неприязни к Валиану, но его отношение ко мне все изменило.

— Дели, помни, что бы ни случилось, тебе есть куда вернуться, — сказал он, и я с трудом сдержала слезы.

— Спасибо, папа, уверена, мы будем счастливы с Валианом!

Отец тяжело вздохнул. Он не был в этом уверен. Впрочем, как и я. Валиан одиноко сидел за столиком. Гости большей частью пришли с моей стороны, это были всевозможные кузены и кузины. У Валиана же была королевская семья, но по понятным причинам никто из них не мог присутствовать на свадьбе. Родство было не ближним, и сделай они для Валиана исключение, их засыпали бы приглашениями на торжества все знатные семьи, мало-мальски имевшие связи с королевской семьей. Никто к Валиану не подходил, не думал развлечь беседой или поздравить с женитьбой.

Я вернулась за столик и подозвала официанта. Принесли бокалы с шампанским и несколько закусок.

— Съешь что-нибудь, день был длинным, — предложила я, едва пригубив сладкий игристый напиток.

— Строишь планы на вечер, где мне пригодятся силы? — хмыкнул Валиан.

Он был просто невыносим. Подавив желание выплеснуть ему в лицо бокал шампанского, я сделала медленный выдох и досчитала до десяти. На цифре восемь моей ноги что-то коснулось. Округлив глаза, я уставилась на новоиспеченного мужа. Нет, это точно не его рук дело.

— Тебе нехорошо? — настороженно спросил Валиан.

Мне хотелось визжать от страха. Что-то ползало у меня под юбкой и лапало за ноги! В ужасе я стала задирать подол платья.

— Делия, ты что творишь... О Боги, что это?! — Валиан уставился на Зубастика, обвившего мою левую ногу корнями. — Не двигайся, сейчас я его...

— Не смей! — прошипела я, воровато озираясь по сторонам.

Слава Богам, длинная, в пол, скатерть скрывала происходящее от людских глаз. Но Валиан уже потянулся рукой к Зубастику, и тот больно цапнул его за палец, затянутый в перчатку. На кончиках пальцев мужа засверкали искры, и я вцепилась в его запястье.

— Не смей его трогать! Это мой питомец! Он просто испугался!

— Ты с ума сошла? Какой в бездну питомец? Это самый настоящий монстр!

— Делия?

Мы с Валианом синхронно подняли взгляд и увидели стоящую у стола маму. Она покраснела, как маков цвет, и умчалась прочь.

— Только не это! — простонала я.

Со стороны все выглядело так, словно Валиан тискает под столом мои коленки, а я при этом его поощряю!

Глава 11

— Ты не могла бы отпустить? Мне немного неловко.

Я разжала пальцы на запястье Валиана и поправила подол юбки. Требовалось срочно «высадить» Зубастика, не привлекая лишнего внимания. На лице Валиана впервые появились признаки хоть каких-то эмоций. Его уши смешно, по-мальчишески покраснели.

— Мы можем уехать прямо сейчас? — спросила я.

— Мне, конечно, плевать, но гости еще не произнесли праздничные поздравления.

Я поерзала на стуле. Зубастик шевельнулся, и мне стало дико щекотно под коленкой. Промычав что-то нечленораздельное, я заглянула под стол и прошипела:

— А ну вылезай и возвращайся в свой горшок! Ах ты... хватит жрать мою юбку! — вернувшись к Валиану, я заметила, что его трясет от смеха.

Это выглядело странно. Он раскраснелся и трясся всем телом, при этом издавая хрипящие звуки.