Проклятый род. Часть 2. За веру и отечество

– Неужели страх перед урусами совсем лишил вас разума и вам нечего сказать своему хану? – разгневанно спросил Кучум, глядя на стоящих на коленях перед ним наместников улусов34. Взор его полуслепых, залитых гноем глаз смогли выдержать лишь Карача да Маметкул, остальные уткнулись ликом в землю.

– Говори, царевич, – дозволил царь Сибири.

– Великий хан, мои уланы рвутся в бой, прикажи, и завтра же мы выгоним неверных из Искера или умрем.

– Я уже об этом слышал от тебя в тот день, когда казаки захватили мою столицу, – досадливо поморщился Кучум.

– Однако с той поры ничего не изменилось, разве только уланов поубавилось. А ты что скажешь? – обратился он к Караче. В отличие от молодого, статного красавца Маметкула, тот был маленький, тощий старик, но взгляд его светился мудростью и воистину змеиным коварством.

– Силою урусов нам не одолеть, – уверенно изрек мурза, не опасаясь гнева повелителя, и рассудительно добавил: – Даже если царевич одолеет казаков, они всегда успеют отступить обратно в крепость, под защиту своих проклятых пушек. Надо выманить неверных из Искера, да не какой-то небольшой отряд – такое нам и раньше удавалось, а всех.

– Верно говоришь, но как это сделать? – мрачно усмехнулся Маметкул.

– Урусы, а особенно казаки, за друзей готовы без оглядки жизнь отдать, этим мы и воспользуемся.

– Что ты предлагаешь? – насторожился хан. Он уже почуял – Карача придумал нечто очень дельное, уж шибко смело ведет себя мурза.

– Недавно я князька остяцкого поймал, из тех, что начали платить урусам дань. Так он под пыткой много интересного поведал про неверных, – вкрадчиво сказал коварный старец.

– Лучший друг и правая рука у Ермака – Иван Кольцо. Человек необычайно храбрый, умный, однако не без слабостей. Любит перстни с самоцветами, к вину да девицам неравнодушен, впрочем, как и все казаки.

– Уж не собрался ль ты Ивана-атамана подкупить? Так зря надеешься, я его не понаслышке знаю – это он меня весной едва не застрелил. Такие не продаются, – возразил Маметкул.

– Зачем же подкупать, я подружиться с ним хочу.

– Для чего? – строго вопросил Кучум.

– Чтобы в гости пригласить да угостить, как подобает. Хмельное зелье у меня имеется, у купцов бухарских прикупил, и красавицы найдутся. Надия одна чего стоит.

– Это та ногайская княжна, которую за блудный нрав муж в рабство продал? – улыбнулся хан.

– Она самая. Сука Надия, конечно, редкостная, но перед чарами ее никто не устоит, – похотливо ухмыляясь, кивнул мурза.

– Да как ты смеешь даже думать о том, чтоб наших девиц бесчестили урусы! – возмутился молодой царевич.

– О каком бесчестии речь ведешь? Эта тварь почти что год на Дону средь казаков жила, нравы их прекрасно знает. Впрочем, думаю, до поругания дело не дойдет, обопьются гости наши зельем, разомлеют в женских объятиях, тут-то мы их и повырежем.

– Хороша твоя задумка, Карача, – одобрил хан. – Однако от всех бед она нас не избавит. Много ли Кольцо с собой бойцов возьмет – десятка три-четыре, остальные с Ермаком в Искере останутся.

– А вот тут-то мы казакам и напомним об их в дружбе преданности. Пошлем в Искер гонца, который сообщит Ермаку, что Кольцо попал в засаду и бьется из последних сил. Урусы сразу же на выручку пойдут, налегке пойдут, без своих проклятых пушек. Ну а дальше дело за царевичем.

– Что скажешь? – вопрошающе взглянул Кучум на Маметкула.

– Казаки не дураки, не дети малые, не поверят они нашему гонцу.

– Зачем же нашему, мы уруса пошлем. Своему товарищу, в бою израненному, непременно поверят, – пояснил Карача.

– Вряд ли ты изменника найдешь, – усомнился царевич. – Даже если кто из казаков на предательство под пыткой согласится, то, как только вырвется из наших рук, сразу же предупредит о засаде.

– А вот изменника мы купим. Казаков в Искере больше полутысячи. Средь такого множества людей всегда найдется кто-нибудь на все готовый ради золота, – заверил мудрый мурза.

– Может быть, и так, да только кто ж его отыщет? – вновь засомневался Маметкул.

– Наверно, мне придется. Не обессудь, но ты для этого не годишься.

– И как ты думаешь явиться к Ермаку? – спросил хан. – Так же, как и князь-остяк, казненный мною. Привезу ему богатые дары да попрошусь под его руку.

– А может, ты взаправду к казакам решил переметнуться? – усмехнулся Кучум, однако в голосе своего повелителя мурза услышал настоящую угрозу.

– Стар я, чтоб хозяина менять, – ответил Карача, причем настолько искренне, что было возникшие у Кучума подозрения сразу же развеялись.

– Когда намерен ты свой замысел исполнить?

– Коль дозволишь, завтра же в Искер отправлюсь, а там – посмотрим. Царевич прав, сложно будет найти предателя средь казаков, да и заманить Кольцо не так-то просто. Он умный, если стану сильно приглашением докучать, может заподозрить неладное. А вообще, урусы падки на вино и девок, коли гладко все пойдет, думаю, заявятся через неделю-другую. К тому времени царевич как раз всех воинов собрать успеет.

– Много ль у тебя бойцов осталось? – спросил хан у Маметкула.

– Верных тысяч пять наберется, вогулы с остяками ненадежны стали.