Проклятый род. Часть 2. За веру и отечество

– Не боись, без дела не останешься, – строго заявил боярин и, тяжело вздохнув, доверительно добавил: – Царь Федор Иоаннович недужен, того гляди, вслед за отцом отправится. И что тогда? Да не успеет государь глаза закрыть, как всякие там Шуйские и Бельские на трон полезут. Поверь мне на слово, я этих сволочей прекрасно знаю.

– Так у царя ж наследник есть законный, брат его меньшой, царевич Дмитрий, – напомнил Иван.

– Ну-ну, ты еще про мать его, царицу Машку Нагую39, вспомни, тоже кой-какое право на престол имеет, – рассмеялся Годунов. – Нет, Ваня, младенца Дмитрия не стоит брать в расчет, мало ли что с дитем случиться может, кабы все, кто уродился, дожили до зрелых лет, места на земле бы не осталось, – говорил Борис насмешливо, немного свысока, но глаза его блестели нехорошим, каким-то адским блеском.

«Никак, решил царевича убить и сам на трон взойти», – аж содрогнувшись от такой догадки, ужаснулся Княжич. Годунов тем временем продолжил делиться с ним своими замыслами.

– Чтобы гибели державы русской избежать, одно лишь средство есть – жестоко подавить мятеж в зародыше. Вот для этого ты мне и нужен. А насчет казачьего полка подумать надо, он бы очень даже пригодился, но не там, в Сибири, а здесь, в Москве. Решайся, атаман, в накладе не останешься, как только стану государем, тебя боярином первейшим сделаю.

Грозного, мать царевича Дмитрия.

Расценив молчание ошалевшего от его слов Княжича как знак согласия, он протянул ему ладонь, на которой лежал принесенный воеводой перстень.

– Вижу, ты согласен, тогда бери назад знак нашей дружбы, и пожмем друг другу руки.

Однако атаман уже сумел преодолеть свое волнение и принять решение, но совсем не то, что думал Годунов. Встав на ноги, Иван дерзко усмехнулся, твердо заявив:

– А вот это без меня.

– Что без тебя?

– Без меня за власть бодайтесь.

– Испугался, что ли? – с издевкой вопросил Борис.

– При чем тут страх, просто не желаю с собратьями по вере воевать. Я еще в отрочестве дал слово православных христиан не убивать, – ответил Ванька.

– И перед кем поклялся? – насмешливо, но уже более миролюбиво полюбопытствовал Годунов.

– Да пред самим собой, а уж хотя бы самого себя-то надо уважать, – задорно подмигнул ему Иван. – Да и зачем одну и ту же глупость дважды совершать. Хватит, раз уже поддался на посулы Шуйского, тот тоже обещал меня боярином и атаманом всего Дона сделать. Так тогда причина хоть имелась пойти на службу царскую, ровней стать хотел своей возлюбленной, она ж княгинею была, а чем все кончилось – Елену погубил и сам в застенке оказался.

Годунов прекрасно был осведомлен о побоище, которое устроил Княжич в вотчине у Новосильцева, и обо всем, что было после. Вновь тяжело вздохнув, он промолвил с явным разочарованием:

– Садись, чего вскочил-то. Стало быть, не хочешь порадеть за отечество.

– Ты свой корыстный интерес с интересами отечества не путай, – бесстрашно возразил Иван. Он нисколько не боялся Годунова, скорей, наоборот, жалел его и хотел предостеречь от грядущих бед. – Коли все, как ты предполагаешь, приключится, и бояре да князья взбунтуются, они ведь так же словесами о служении отчизне прикрываться станут. Непременно заблажат, что ты не богом данный государь, а самозванец. Я-то их повадки тоже знаю и прекрасно помню проповеди Шуйского о том, что нет на свете лучше доли, чем преданно служить власти, богом ниспосланной. Послушай моего совета, не садись не в свои сани, не лезь в цари и наследника престола, как зеницу ока, береги. Если с ним что случится, тень царевича-младенца над твоею головой тучей грозовой повиснет.

Княжич ожидал, что Годунов рассердится, да выгонит его, а то и что-нибудь похуже учудит, но тот лишь погрозил перстом и доверительно сказал:

– Мне, атаман, твои советы не нужны, советчиков и без тебя хватает. Думаешь, я сам не понимаю, что начнется, как только Федор Иоаннович помрет. Для того и подбираю людей надежных да удачливых, а ты на моей памяти единственный, кто из застенка государя Грозного живым ушел.

– Понимать-то, может, понимаешь, но, видно, позабыл, что такое русское междоусобие и чем оно кончается. Не с него ли иго началось. Ведь сперва князья между собою перегрызлись, а уж потом татары появились, – напомнил Княжич.

– Ну, теперь такого не случится, татарва нынче не в силе, – заверил Годунов.

– А ляхи? Шляхтичи народ назойливый, как только вы между собою сцепитесь, они опять с войной нагрянут и попытаются какую-нибудь сволочь, которая служить им согласится, на престол державы русской возвести. Католики ж давно мечтают нас в свою веру обратить, – возразил ему Иван. – Потому и говорю – без меня за власть бодайтесь, что ваша склока такою кровью может обернуться, какой Святая Русь и при орде не видела.

– Ты думаешь, я ради власти черту душу запродать готов? Нет, Ваня, ошибаешься, властью я уже насытился. И поверь, не так она сладка, как многим кажется, – с досадою изрек Борис. – Я о счастье детушек своих забочусь. Не хочу, чтобы какой-нибудь безумец колотил их посохом железным, как меня царь Грозный колотил.