Пролог

условности и ласки, Хрон грубо овладел ею. Хрипло вскрикнула Тайамант от

полученного удовлетворения, потревожив громким воплем стаи стервятников,

нашедших себе ночлег неподалеку на полуразрушенных стенах. Взгромоздившиеся

неподалеку драконы внимательно следили за парочкой. Боясь появившегося

повелителя до помутнения в глазах. Морган сидел на каменном зубце стены, плотно

сложив крылья, вперив остановившийся взгляд во что-то далекое. Окровавленная

Вита покачнулась, и истерзанная окровавленная плоть ее стала покрываться

чешуйчатой драконьей шкурой. Довольная случившимся дракониха рыкнула во всю

пасть. Довольно потянулась, раскрывая и закрывая крылья. Хрон, оказавшийся

внизу, пламенел глазами на помертвевших от внимания драконов:

- Дети мои! Я решил, что хватит нам с вами ютиться на задворках зорийцев. Для

начала, пора исполнить то, чего боялись миряне всю свою историю. Подчиним Мир,

потом вся Зория станет нашей! Мы больше не будем страшными сказочками,

рассказанными на ночь, мы станем вселенским ужасом, имя которого боятся

упоминать! Мы покорим и другие планетки! Киар, скажи, как приятно, властвовать и

внушать страх?!

Один из появившихся вместе с Хроном драконов, тот, который встрепенулся,

окликнутый, от неожиданности выпустил из пасти клуб ядовитого пара, расплавив

ближайшие камни стены. Хрон пробормотал себе под нос, что с «этим» ему

приходится работать, и что это — самый бесстрашный воин на планете, который

покорил народы и привез кучу сокровищ, и который умеет использовать для своей

пользы даже несчастную любовь.

- Итак, дети мои! Нам нужны дети, как это смешно ни звучит. Дети нам нужны не

ваши собственные, а мирские. Зачем они нам нужны — это вы потом узнаете. Те же,

кто и сейчас знает или подозревает, что знает, ради своего блага пусть помолчат себе

в крылышко. Ибо в гневе я безобразен... Ну, вы сами знаете... В общем, сегодня

ночью, крылья в когти, и полетели патрулировать окрестности. К рассвету принесете

детишек, которых найдете неподалеку или далеко — это уже ваша проблема. Без

добычи возвращаться не рекомендую. Вон, доченька моя сидит, улыбается во всю

свою пасть — от нее добра вы можете не ждать, моя кровушка... Детей брать обоего

233

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

пола, возраста не старше 14. Спрашивать при пленении о возрасте не рекомендую —

они могут и тревогу поднять, будут старше или ненужными окажутся — косточки у

деток мяяяконькие, схарчите за милую душу. Повторяю: закат, полетели, нашли

ребенка, схватили по-тихому и прилетели обратно. А, еще, детки должны быть

обязательно живыми. Мертвый ребенок добычей или едой не считается. Можете их

на месте использовать. Кхм, в качестве, так сказать горючего. Засим откланиваюсь.

Мое почтение, детушки! Навещу вас на днях. Трепещите! Прибывшие со мной в

вашей охоте участвовать не будут, у них пока другие задачи, еще в человеческом

обличье их дни не сочтены. Со мной уйдут.

И исчез — он и его сопровождение.

Для драконьего выводка потянулись трудовые будни. Даже грузный Вальтер и

трусливый Архобал, которого они все называли то Архом, то Балой, и те втянулись.

Летали наравне с Морганом, Айсом и Тайамант, и таскали детей, которых набралось

уже около пятидесяти. Количество Хроном не было указано, поэтому и волокли, кто

сколько придется. Однажды стащили спящего детеныша прямо под носом у

мамаши-растеряши, прикорнувшей тут же рядом, на повозке. Направлялись они

куда-то в сторону Турска, но в пути сморила их обоих дремота. Зоркая Тайамант,

бесшумно спланировав, когтем зацепила мальчишку, как потом оказалось, лет

десяти, рывком взбросила на спину, поиграла мышцами, удостоверившись, что

ребенок плотно засел между чешуями, взмыла ввысь. Ребенок даже не проснулся,

так было все это ловко и быстро проделано.

Детей держали вместе, в парадной зале замка, там, где в прежние времена

проходили различные торжества. Вся детвора была напугана до полусмерти и сидела

тихонечко, кто где смог найти себе место. Все вновь прибывшие дети, попадавшие к

остальным, сначала рыдали, стучали в окованную металлом дверь, просились к

мамке. Но быстро понимали, что от таких страшных зверюг мамку не получишь,

замолкали. Оглядевшись, замечали таких же несчастных, сидевших на столах,

стульях, подушках, с округлившимися от ужаса глазами. Мальчик в углу, лет пяти, в

потрепанном сером костюмчике, беспрерывно икал. В зале остро пахло мочой,

многие от запредельного ужаса не смогли совладать со своим мочевым пузырем.

Драконы за детьми ухаживать и не стремились. Выпускали ненадолго в кладовую, к

234

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

колодцу и в затемненный уголок, во дворе, который стал отхожим местом и

благоухал всеми запахами человеческого дерьма. Самые старшие несли еду и воду,