Пролог

момента встречи с матерью Оливией. Ускользавшая мысль дразнилась, плавая где-то

рядом, не даваясь в руки.

Аастр проводил путешественниц в дом, что находился в пристройке к башне,

для проживания астрономов. После недолгого отдыха и омовений девушки вошли в

столовую. Селена сняла платок, под которым оказались порыжевшие, выгоревшие от

солнц волосы. Дотемна загоревшая кожа лишь подчеркивала яркие, беспокойные

глаза. Худая, но не болезненно, крепкая, жилистая. Лентина, скинув все тряпки,

защищавшие от немилосердной жары, оказалась миниатюрной, чуть пухловатой

девушкой. Было заметно даже сейчас, после всех перенесенных ею страданий, что

она любительница поговорить и посмеяться. Они были такие разные и такие схожие

друг с другом — как старшая и младшая сестры, которые росли порознь, но родство

осталось — родство крови. Хлебосольный Аастр угощал кровниц всем, что смог

раздобыть и успел приготовить, пока они не насытились и не заговорили сами о том,

как и почему здесь оказались. Первой начала говорить Лентина, которая была более

общительной и открытой, да и новости, в основном, принесла она. Лентина

поведала о разговоре с матерью Оливией, о своем путешествии сюда, о потере сына.

О детях, погибших от зубов и когтей мерзких ящеров, рассказывала, даже не

пытаясь сдержать рыданий. Успокоившись немного, все еще пошмыгивая носом,

срывающимся голосом рассказывала и об их неудавшейся попытке освобождения

детей. Селена подтвердила, что драконов было семеро, но двое куда-то потом

улетали. Она сидела, словно каменная, и чувствовала себя неуютно, находясь среди

своих, которым она вроде бы могла доверять. Но доверие – вещица хрупкая, и в

скитаниях эта вещица теряется первой. Теперь нужно было учиться заново

чувствовать себя своей, и не смотреть настороженно на каждого встречного,

особенно на своих кровников. А эти двое, они хоть и не виделись так давно, словно

вчера расстались – у них были общие воспоминания, общие знания, им не надо было

порой и говорить, понимали с полуслова, полувзгляда. Вот Аастр только собрался

посмотреть в кружку, в которой уже виднелось дно, а Лентина уже взялась за бутыль

и подлила еще. Для встречи таких дорогих гостей Аастр выкопал в подполе бутыль

редкого ущельского вина. И к концу ужина все трое были немного навеселе. Он знал

точно, что на всей Зории вряд ли найдутся еще девушки их клана. А тут сразу двое!

253

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

И у обеих были дети. Необычные мальчишки, которые несли в своей крови сразу две

печати, особенные печати. Не бывало в Мире браков между астрономами и кем-то

еще. Не бывало детей у тех, кто осмелился жениться на девушках из клана

звездочетов. После нескольких попыток на заре Мира, которые запечатлены в книгах

весовщиков, браки астрономов и других были запрещены официально. Слишком

ценна кровь астрономов. Ох, неспроста родились эти детки! Хотя их и нет в живых

уже. Но что-то казалось неправильным Аастру в рассказе о гибели детей. Нет, он,

конечно, не сомневался в правдивости слов Лентины, но… Мысли немного

путались. Решили перебраться на веранду, где после заката стало прохладно, и

запахло остывающей почвой, водами Мэйри, травой, что напитала за долгий день

тепла и теперь отдавала пряные запаха, раскаленными песками, что простирались

неподалеку. Взяв по кружке травяного чая – вина решили больше сегодня не пить,

хотели еще поговорить с ясной головой – выбрались из дома. Аастр попросил еще

раз подробно рассказать о гибели детей, тех, которых пожрали ящеры:

- Вы не подумайте, что я за острыми ощущениями гонюсь. Что-то там не стыкуется,

что-то неправильно.

Теперь рассказывала Селена — ее речь была не такой эмоциональной, она не

хлюпала носом во время рассказа. Астроном внимательно слушал, не пропуская ни

словечка, ни единого движения лица. Потом поблагодарил и сказал, что ему это надо

обдумать, а пока предложил располагаться, где хотят и отдохнуть до рассвета. Уже

совсем стемнело.

Селена как-то робко, несмело, что так не похоже на нее, поинтересовалась,

далеко ли озеро и возможно ли искупаться сейчас. Оказалось, что совсем недалеко,

да и не так поздно еще, чтобы отказать себе в этом удовольствии. Быстренько

собрались и пошли все втроем — разлучаться не хотелось. В пути старик молчал, и

гостьи не болтали. Когда подошли к воде, Селена не смогла сдержать возглас

удивления и радости: она уже давно не видала такого количества чистой, свежей и

пресной воды. Девушки немедля отошли недалеко, спрятавшись за прибрежные

кусты, разделись и с тихим плеском вошли в воду. Не кричали, не плюхались —

мало ли кто мог притаиться в темноте. Было полнолуние и, когда ночные светила

воцарились на небе, стало почти также светло, как и днем, только свет казался серым

254

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.