Сын письмо прочитал, с мамой согласился, но ничего делать не стал – не было у него на это ни сил, ни желания. После отъезда Гали Миша стал реже попадать в психушку. Появилась даже слабая надежда, что он сбросил с себя оковы своей болезни. Но чуда не произошло. И как-то во время очередного визита матери он со слезами на глазах сказал ей: «У меня начинается… Начинается – и я ничего не могу сделать! Я пил таблетки – не помогает! Начинается опять! Но я не хочу туда, не хочу!». «Что начинается, сыночек? – встревожилась Таисия Михайловна, – ты заболел? Может быть, вызвать врача?». «Вот врача как раз не надо! Маниакальность начинается, она, родимая! И никуда мне от нее не деться!» – и Миша зарыдал.
Мать начала успокаивать сына, хотя не очень поверила, что начинается его психическая болезнь. Она уговаривала его лечь спать пораньше. Отдохнуть, как следует. И успокоиться. На какое-то время Миша действительно успокоился, и Таисия Михайловна ушла к себе домой. Но на следующий день Миша исчез, и его не могли найти три дня. Потом он появился дома с какой-то девицей, которая была его моложе лет на 15. «Мы решили пожениться», – сказала девица ошарашенной матери. Таисия Михайловна заметила, что новоявленная невестка уже нацепила на себя кое-что из вещей Гали, которые она не взяла с собой. Миша был возбужденный, веселый и полный надежд на будущую счастливую жизнь. Он начал рассказывать матери, что собирается с будущей женой в свадебное путешествие за границу. При этом они непременно заедут в Германию к его бывшей жене и дочери, чтобы посмотреть, как они там устроились. Потом Миша доложил, что уже позвонил Гале в Германию и разговаривал с ней полчаса о своей будущей женитьбе и о скором визите к ней. Потом за этот разговор мать заплатила полпенсии. Испуганная Таисия Михайловна первое время не могла вымолвить и слова, а потом, наконец-то сообразив, пошла к соседям звонить в больницу. Когда приехала бригада из психиатрической лечебницы, Миша не оказал сопротивления. Он отдал своей невесте ключи от дома, объяснил, где его искать. И обещал скоро вернуться.
–
Вы зачем с ним связались? – спросила Таисия Михайловна у испуганной девушки. – Разве не видно, что он больной?
–
Что вы говорите! – возразила девушка. – Он совершенно нормальный.
–
Дай-ка сюда ключи, – грозно сказала Таисия Михайловна, – нормальный бы не отдал их первой встречной.
Таня, как обычно, навестила брата в больнице. И ей он тоже поведал, что собирается жениться, а пока невеста будет навещать его в больнице. Он ждал напрасно – предполагаемая суженая так и не явилась. Но по мере выздоровления Миша ее не вспоминал. Это была последняя женщина, переступившая порог его квартиры.
В следующий раз, примерно через полгода, Мишу в больницу отправил двоюродный брат Василий. Однажды вечером он позвонил Тане и сказал: «Приезжайте, у меня день рождения, а жена отдыхает в санатории. Мне скучно одному». В полном недоумении от такого предложения Таня ответила: «Кто же так приглашает? Надо было заранее сказать, что ты хочешь нас видеть. У меня муж еще с работы не пришел. И вообще поздно уже». Тогда Василий решил пригласить Мишу, хотя Таня очень просила его этого не делать. Михаил, получив приглашение, тут же поехал к Василию, предвкушая выпивку и закуску.