Пропавшая невеста

— Нет! — мотнула головой леди Тверг, и ее голос утонул в шелесте усиливающегося дождя. — Я хочу ему счастья. А ты ведь и сама думала о том, что вас ждет, если ты останешься бесправной йери. У тебя нет ценного дара, как у меня, чтобы предложить его как плату за относительную свободу. А тот, что Лиам открыл в тебе, приведет к погибели и тебя, и его, если станет известно о его поступке. Так что… И поверь, моя свобода все равно только видимость. И что ты будешь чувствовать, если когда-то узнаешь, что могла спасти свой народ, но пошла на поводу у собственной слабости? Ты должна будешь бросить моего сына и отправиться в Крайн. Иначе вы оба будете несчастны!

ГЛАВА 18

Между ладоней сформировался небольшой лиловый шар, потрескивая молниями. Я выдохнула медленно, как и учил меня Лиам и подбросила его вверх. Легонько и стараясь удерживать его в воздухе на определенной высоте. Шар метнулся к потолку, на миг мне почудилось, что сейчас он шарахнется о потолок… Шар к потолку лететь передумал и треснулся о пол, со всего маху.

Мне показалось, что особняк Твергов в этот момент вздрогнул, даже покачнулся. Или не показалось…

Я втянула голову в плечи, глядя, как от выжженной дырки на не самом дешевом ковре поднимается черноватый дымок с запахом паленой шерсти. Это я такое сотворила? Не думала, что у меня настолько сильная магия.

— Ничего из меня не выйдет! — проворчала я, откинувшись на спинку дивана и прикрыв глаза.

Какая из меня королева, если я не способна управляться с собственной магией. Родной силой, что с самого рождения дарована мне предками. Я неспособна ни на что. Ирлиен бы…

Тяжелый вздох сам собой вырвался из груди и на глаза навернулись слезы при упоминании сестры.

Та девушка, которую я встретила в магазине дамских шляпок, мало походила на гордую наследницу королевского рода. Хотя… если ее вырвать из того котла, в котором она варится, дать ей свободу и власть, то она снова станет неотразимой и прекрасной, сильной и мудрой. Или не станет?

Когда-то матушка Карилья говорила в своей проповеди, что боль и лишения меняют человека навсегда. Если он не познал истину, то — превратится в чудовище. У меня не было повода верить словам настоятельницы, но что-то все же не давало мне покоя.

Кем стала Ирен? Почему Малайя так настаивает на том, чтобы я отправилась в Крайн одна? Или это для того, чтобы Ирен не села на трон, а села бы я? Ведь она видела, что мы с Твергом все равно будем мужем и женой. И если моя сестра останется в Империи — то Лиам точно станет королем Крайна.

От догадки по телу пробежала нервная злая дрожь.

Леди Тверг точно привыкла играть чужими чувствами, а значит, вполне возможно — все это она спланировала заранее.

Нет уж. Я не оставлю Ирен! Если она того пожелает — то я заберу ее в Крайн. Мне нужно только встретиться с ней, поговорить, узнать, как на самом деле обстоят ее дела. Посмотреть ей в глаза…

А уж после мы вместе решим, остаться в Империи или вернуться в родное королевство.

Только почему на душе так тяжело от одной мысли, что придется оставить Лиама Тверга? Снова сбежать, бросить его. Простит ли он меня когда-нибудь за очередное предательство?

Я резко выдохнула и вскочила на ноги, выглянула в окно, где уже сгущались сумерки. Странно! Лиам обычно возвращался еще засветло. Всегда спускался ко мне в подвал и спрашивал о моих успехах. И пусть похвастаться мне было совершенно нечем, но рассказывала я обо всем всегда с улыбкой. А после он легко целовал меня в губы, и на душе становилось тепло и спокойно.

Но сегодня он опаздывал. И дурное предчувствие точило меня изнутри. Что такого могло сегодня случиться в Керинг Трейе, что он так задержался? Хоть бы все было в порядке.

В любом случае теперь у меня есть возможность удивить Лиама, к примеру, приготовив для него ужин. И обязательно с десертом.

Скажем, торт с жидким шоколадом внутри. Или бисквит с воздушным суфле… а может, кофейное пирожное. Хотя нет. На все это нужно время, а мне необходимо было приготовить что-то, что я смогла бы подать к столу прямо сейчас.

Я все еще перебирала в памяти рецепты, а ноги уже сами несли меня в сторону кухни.

И уже в холле столкнулась со спешащей куда-то Талин. Девушка тащила впереди себя небольшую миску, и мне поначалу показалось, что в ней какой-то компот из красных ягод или фруктов. Но присмотревшись, я увидела там тряпки, и сердце остановилось на мгновение, а после заколотилось так быстро, что голова пошла кругом.

— Это что?! — чужим хриплым голосом спросила я, страшась услышать то, до чего додумалась самостоятельно.

— Мисс Вэйтс… — испугано подпрыгнула Талин, ее взгляд заметался из стороны в сторону. И казалось, сейчас она бы рада спрятать эту миску или чтобы та по одному велению исчезла без следа. — Это… это… я…

Я не стала дослушивать ее бормотание. Резко развернулась на каблуках и рванула в сторону комнаты Лиама Тверга. Я не чувствовала земли под ногами, взлетая по лестнице и боясь только, что сердце выпрыгнет из груди.

Духи и предки! Только бы я ошибалась! Только бы все было хорошо!