Пропавшие

– Четверг. Ты вчера пропала, – ответила Эстер, разрывая полотенца на полоски. – Не шевелитесь, – сказала она Воуну, – не то башку проломим.

– Есть, мэм.

Эстер связала ему руки за спиной, а потом, скомкав еще одно полотенце, прижала его к ссадине на лбу.

– Держи, – попросила она Дафну, поцеловав ее. – Телефон тут не ловит, я выйду, но ты никуда не уходи. Прошу тебя. Поговорим, когда вернусь.

Эстер выбежала из дома, захлопнув за собой дверь. Дафна же опустилась на корточки рядом с полубессознательным мужчиной, своим похитителем, и прижала ему ко лбу скомканное полотенце, пока ткань не пропиталась кровью. За стеклянными дверьми собака успокоилась и куда-то убежала. Тогда Дафна вообразила, как Эстер ломится сквозь чащу, одеяло цепляется за ветку, собака не отстает и вот-вот настигнет ее… Как в какой-нибудь постмодернистской сказке.

– Эй, Рыжая, – прохрипел Воун, попытавшись сесть.

Дафна отпрянула, выронив полотенце.

– Куда пошла Эстер?

– За помощью.

– Спорю, что она приведет Рори. Вот ведь удача для него. У Рори зуб на меня с тех самых пор, как… да сколько себя помню. Чувствую себя сейчас, прямо как тот тридцатифунтовый омар. Кто бы надо мной сжалился. Не пощадишь?

Говорил Воун по-прежнему мягко. В подвале, в темноте, Дафна вспоминала его, как он был добр к ней. С ней уже давно никто не был так добр, она и забыла, каково это. Она даже подумала, что они с Воуном друзья.

Дафна подвинулась к нему и снова прижала ко лбу полотенце.

– Тот омар не тянул на тридцать фунтов, – сказала она. – Двадцать от силы.

– Может, и так… Подруга твоя, похоже, была девчонкой-скаутом. Хорошо узлы вяжет. Мне не сбежать. А ты сейчас к себе прислушайся, сама мозгами пораскинь.

– Мальчик, – сказала Дафна. – Итан. Что с ним стало?

– Все хорошо. После бури он сам пришел домой. Оказалось, что застрял на маяке, когда начался прилив.

Тут она все вспомнила. Как бежала навстречу опасности. Чтобы защитить. Разве это было не доброе, полезное дело?

– Он был на пляже, – сказала Дафна.

– А ты там была?

– У маяка. Когда взошло солнце.

– Кто еще там был? – спросил Воун. – Кого ты там видела?

Трей. Дафна увидела Трея. Он напал на нее, ударил, а потом она очнулась в подвале. Но верить в то, что это с ней сделал Трей, не хотелось. Не хотелось верить, что он ударил ее.

– Откуда у тебя столько колес в подвале? – спросила Дафна.

– Колес?

Дафна отняла полотенце – кровь уже остановилась.

– У тебя там внизу целый склад: пузырек на пузырьке.

Снаружи на узкой тропинке зарычал мотором джип. Пришло время решать, кому верить. И быстро.

– На пляже был Трей, – заговорила Дафна. – Он знает. О вас с Лидией. Знает, что у вас интрижка. Так что берегись. Ничего не говори. Он хочет убрать тебя.

Дафна помнила лицо Трея, когда он кричал на нее, и все же при упоминании его имени сердце, как прежде, забилось чаще. Она вспомнила, как упала лицом в песок и велела Итану бежать. Она ведь ударила Трея ногой? Обогнула камень? В глубине души Дафна понимала, что Трей ее не любит, но все равно хотела его. Как она могла быть такой дурой? Ну почему она такая дура?

– О, Энни, – сказал Воун, и выражение его лица не понравилось Дафне. Пробудившийся внутренний голос велел не слушать его. Ни в коем случае не доверять.

– Меня зовут Дафна, – сказала она. – Энни – не настоящая. Она была никем.

– Для меня она кое-что значила. Мы с ней были друзьями. Она мне нравилась.

Дверь распахнулась, и в проеме показался Рори – он присел, держа в обеих руках пистолет. Криком велел Дафне поднять руки и лечь на пол лицом вниз.

– Ты серьезно? – спросила она.

– Живо!

Чувствуя себя преступницей, Дафна все же легла на бахромчатый ковер, уткнувшись лицом в усеянный песком и собачьей шерстью ворс. Вряд ли ей хватило бы сил на борьбу. Рори тем временем прошел мимо и отработанными движениями надел на Воуна наручники.

– Я никуда не пойду, приятель, – заявил Воун.

– Молчать, – велел ему Рори. – Только дернись, и я сделаю тебе больнее, чем она.

– Мы во всем разберемся.

– Не говори. Слышать ничего не желаю. Ты задержан.

Зачитав Воуну права, Рори рывком поднял его на ноги и вывел. Едва за ними закрылась дверь, как Дафна вскочила на ноги и кинулась наружу, к солнцу. Солнце. Оно обдало ее потоком тепла и света. Дафна дышала глубоко, наполняя легкие кислородом, а кругом в калейдоскопе форм и цветов вращался мир. Рори тем временем усаживал Воуна на заднее сиденье джипа, заставив его пригнуть голову. У кромки леса, держа собаку на бордовом поводке, стояла Эстер. Заперев же Воуна, Рори неспешно приблизился к Дафне.

– Я о тебе волновался, – сказал он неожиданно тепло. – Рад, что ты нашлась. Надо бы тебя врачу показать.

– Со мной все хорошо, – ответила Дафна, не обращая внимания на боль во всем теле.

– А с виду не скажешь. Тебя поколотили. Давай в машину.

– Ничего не сломано, и я бы осталась снаружи. Пешком пойду.

Рори хотел было возразить, но все же уступил: