Пропавший Мяф

– Естественно, это было связано с Зорой! – кричит Конни. – Она ему нравится, и он не хотел без неё уезжать! Поэтому и устроил здесь такое представление!

– Я смотрю на Мяфа, и мне совсем не кажется, что ему чего-то не хватает, – заявляет папа.

– Мяф ведь не умеет говорить, – возражает Конни.

– Как бы то ни было, – произносит мама, – всё останется как есть. У нас дома один кот, и это Мяф.

– Но… – снова пытается возразить Конни.

– Разговор окончен, – строго останавливает её папа.

Конни гневно смотрит на него.

– Вы такие же, как родители Пауля! – Она в ярости несётся вверх по лестнице. – Вы ничуть не лучше! – кричит она и громко хлопает дверью.

«Ну почему, почему все взрослые такие?» – думает она. – «Вот я точно буду другой! И Анна, и Билли, и Пауль – тоже!»

В дверь стучат. И хотя у Конни нет никакого желания разговаривать, она произносит:

– Да?

Это мама.

– Уж поверь, нам это решение далось очень нелегко, – говорит она. – Мы с твоим папой очень долго об этом размышляли.

Конни пожимает плечами.

– И почему же, потратив столько времени на размышления, вы не придумали ничего лучше? – тихо спрашивает она.

Мама садится на краешек кровати рядом с Конни.

– Нам и самим очень жаль, что так вышло, – признаётся она. – Но ты слышала, что сказала сотрудница приюта: такая бродячая кошка, как Зора, потребует от хозяев много терпения, а прежде всего времени. Но как раз времени-то у нас и нет: и я, и папа – мы оба работаем. Ты ходишь в школу. Полдня дома никого нет.

– Но ведь Мяф как-то с этим справляется, – возражает Конни.

– С Мяфом другая история: он с нами с самого детства и очень к нам привык, – объясняет мама. – Но с новой кошкой будет не так просто. И уж тем более не будет просто с кошкой, которой ещё предстоит привыкнуть к людям, научиться им доверять.

Конни вздыхает:

– И что, ничего не поделать?

Мама качает головой:

– Да, не поделать. Даже если мы все этого хотим.

Перед тем, как уснуть, Конни обнимается с котом Мяфом. Она размышляет, а не подыскать ли ей хозяина для Зоры.

– Слушай, – торжественно объявляет она Мяфу. – Я тебе кое-что пообещаю!

Кот смотрит на Конни вытаращив глаза.

– Я обещаю тебе и клянусь всеми святыми, что найду Зоре хозяина, который будет отлично о ней заботиться. Кого-то очень милого и доброго, кого-то, с кем мы все знакомы, чтобы ты мог часто наведываться к ней в гости. Ну, что думаешь?

– Мяу, – отвечает кот, коротко лизнув её в нос.

Вообще-то мама с папой обычно запрещают, но сегодня в качестве исключения Мяфу разрешили спать у Конни в кровати. Когда родители заходят пожелать доброй ночи, он ещё лежит в своей корзинке. Но потом Конни поднимает его к себе в постель. И Мяф не возражает. Совсем наоборот. Конни гладит его, а он громко мурлычет. Потом сворачивается в клубок на одеяле, придавив её ноги, и засыпает. Конни даже пальцами пошевелить не может. Но ей это не мешает. Она безумно счастлива. Мяф снова с ней! И у Зоры скоро появится новый уютный дом.

Уже на следующий день у Конни появляется решение. Во время большой перемены она не выдерживает и рассказывает остальным.

– Пауль, у меня родилась классная идея! – восклицает она.

– Какая именно? – спрашивает Пауль.

– Ты возьмёшь Зору!

– Я возьму кого? – Пауль ошарашенно смотрит на Конни.

– Зору, – повторяет Конни. – Это кошка, с которой подружился Мяф. Мама и папа не хотят второго питомца. Но её можешь взять ты. Тогда Мяф и Зора станут соседями. Прямо как мы. И будут видеться когда захотят.

– Отличный план, – говорит Пауль.

– Правда? – сияет Конни.

– Есть только одна загвоздка, – продолжает Пауль. – Я хочу хорька. А Зора – кошка!

– Но хорька ты ведь всё равно не получишь! – выпаливает Конни.

Пауль прищуривается:

– И что?

– Лучше иметь милую и ласковую кошку, чем вообще никакого животного, разве нет? – спрашивает Конни.

– Или хорёк, или никто! – Пауль решительно скрещивает руки на груди.

– Взять любое животное, лишь бы дома был хоть какой-то питомец, – это и правда нелепо, – вмешивается Билли. – И нечестно по отношению к животному. Сама подумай: где Зоре будет лучше? У человека, который любит кошек, или у Пауля, которому никакая кошка даром не нужна?

Конни вздыхает. Разумеется, Билли права.

– А ты кошку не хочешь? – спрашивает у неё Конни.

– Я бы не раздумывая взяла Зору, – признаётся Билли. – Но у моей мамы аллергия на кошек. Кроме того, такой гулёне, как Зора, нужна свобода и возможность выходить на улицу, когда ей заблагорассудится. А как это устроить? Мы живём в квартире, а не в отдельном доме с садом, как вы.

Конни вздыхает. Анну и спрашивать нечего: чего Никки не потерпит – так это кошку рядом с собой!

Взять хитростью

Но так быстро сдаваться Конни не собирается. В тот же день она едет на велосипеде к бабушке и дедушке. У них свой дом с садом. Не хватает только кошки!

К сожалению, бабушка и дедушка от предложения Конни не в восторге.

– Зачем нам кошка? – недоумевает дедушка. – У меня и без того домашних животных полно.

– У тебя только пчёлы! – возражает Конни.

– Только? – спрашивает дедушка. – Да у меня их несколько тысяч!

Конни смотрит на него и ухмыляется: