Пропавший Мяф

– Значит, одним животным больше или меньше – не так уж и важно, не правда ли?

– Думаешь, кошка захочет жить в пчелином улье? – в свою очередь спрашивает дедушка.

– Да брось ты, дедушка!

– Нет, Конни. – Бабушка решает поддержать своего мужа. – Кошки очень милые, но от них много хлопот, и за ними нужно ухаживать. Ты же знаешь, как мы с дедушкой любим путешествовать. Мы даже на выходные куда-нибудь уезжаем. Если заведём кошку, нам придётся отказаться от этого удовольствия.

– На это время мы могли бы брать Зору к себе, – обещает Конни.

– Вы и так можете взять её к себе, – говорит бабушка.

– Да, мне тоже кажется, что можем! Вот только мама и папа не хотят.

– Придётся тебе подыскать другие варианты, – мягко отвечает бабушка.

– Я уже всё перепробовала! – в сердцах восклицает Конни. – Пауль брать Зору отказывается. Он мечтает завести хорька. А его родители против. Им не хочется, чтобы в их доме жил хорёк. А открытый вольер им не по карману!

– Вот как? – удивляется дедушка. – Вольер можно соорудить и самостоятельно, и тогда это почти ничего не будет стоить.

– Родители Пауля строить не умеют, – обречённо вздыхает Конни. Вдруг грусть на её лице сменяется радостью. Хотя бы одному человеку можно помочь! Она смотрит на дедушку.

– Не смотри на меня так, – бормочет он.

– Почему нет? – спрашивает Конни. – Ведь ты – самый добрый дедушка на свете, правда?

– Нет, не правда! – возражает дедушка.

– Но уж точно самый умный и мастеровитый, – продолжает свои попытки Конни.

– А ты – самая хитрая внучка на свете, – смеётся дедушка.

Конни улыбается.

– Мне жаль, но со мной этот номер не пройдёт, – твёрдо говорит дедушка, и улыбка Конни потухает.

– Вилли, а помнишь, ты рассказывал мне, – вмешивается в разговор бабушка, – что в детстве тебе безумно хотелось собаку, а родители не разрешали?

– Да. И что? – ворчит дедушка.

– И вот сейчас есть мальчик, такой же, как ты тогда, который хочет завести домашнего питомца. И ты можешь ему помочь. Только представь, как бы всё сложилось, если бы тебе в детстве кто-нибудь помог? – сладким голосом напевает бабушка.

– Ха! – отмахивается дедушка и уходит в сад, в котором стоят его пчелиные ульи.

Конни вскакивает, чтобы бежать за ним, но бабушка её удерживает.

– Оставь его. Ему нужно время подумать. Давай пока сварим кофе. – Она подмигивает Конни. – Такие дела лучше всего решаются за кусочком пирога.

Конни взбивает сливки и накрывает столик на улице. Едва бабушка выносит из дома пирог с вишней, как возвращается дедушка.

– Какая вкуснотища! – радуется он и берёт столько сливок, что пирога под ними уже не различить.

– Дедушка, а ты помнишь, как тебе помог Отто, когда ты только начал разводить пчёл? – как будто невзначай спрашивает Конни.

– Гм-м, – мычит дедушка и делает глоток кофе.

– А Паулю так нужна помощь с его хорьками! – добавляет Конни.

Дедушка слизывает сливки с вилки для торта.

– Только не думайте, что я не раскусил вашу тактику, – торжественно произносит он. – Кофе, пирог, Отто… довольно топорный подход, должен признаться.

– А теперь вперёд и за дело, Вилли! – строго говорит бабушка.

– Но мне понадобится помощь, – задумчиво произносит дедушка. – Такие конструкции в одиночку не осилить.

– Как насчёт пятерых детективов? – спрашивает Конни. Она хоть и не знает, чем тут поможет Никки, но «пять» звучит гораздо лучше, чем «четыре».

– Ладно-ладно, – ворчит в шутку дедушка. – Я этим займусь. Но только не потому, что на меня подействовала ваша хитрость. А лишь потому, что я – очень добрый и отзывчивый, – говорит он.

– А ещё ты лучший дедушка на земле! – Конни звонко целует его в щёку.

– Это подкуп! – протестует дедушка. – К счастью, я успел дать своё согласие раньше!

Погружённая в размышления, Конни едет на велосипеде домой. Паулю они помогут. Но как быть с Зорой? Нужно срочно что-то придумать.

Едва она успевает поставить велосипед в гараж, как через живую изгородь к ней заглядывает госпожа Сандулеску:

– Конни, здравствуй! Я слышала, ваш кот Мяф нашёлся!

– Да, он был в приюте, – говорит ей Конни.

– Как же здорово, что он снова с вами, – с облегчением произносит госпожа Сандулеску. – Я так скучала по этому шерстяному пареньку!

Сердце Конни вдруг быстро-быстро забилось в груди. И как это она раньше не сообразила? Госпожа Сандулеску – вот решение её задачки! Разве она не говорила, что хочет завести кошку?

– В приюте осталась одна кошка, – продолжает свой рассказ Конни. – Подруга Мяфа. Они друг к другу так привязаны, что без неё он отказывался ехать домой. Но мама и папа не хотят брать эту кошку. А было бы так классно, если бы они жили рядом и не разлучались!

Госпожа Сандулеску уже всё поняла:

– Кошка, ты говоришь?

– Да. Рыжая, в полоску, очень милая. Для неё подыскивают дом с садом, чтобы она могла выходить. Дело в том, что она долго жила на улице.

– Рыжая и своенравная. Похоже, мы с ней поладим! – говорит госпожа Сандулеску. Её глаза сияют.

Конни радостно кивает:

– Мяф жутко обрадуется. И я тоже, – добавляет она.

– Завтра же утром поеду в приют, – обещает госпожа Сандулеску. – Ты со мной?

– Да! – кричит Конни. – Конечно!

Всё не так просто