Пропавший в чёрном городе

– Я по комсомольской путёвке сюда, в Кёнигсберг, попросил меня отправить. Работать и ещё… Брата искать. Он тоже так же сюда приехал. И пропал. Мама плачет, ничего не знает, и сестрёнка…

Кто-то из девчонок охнул.

– Вот я иду от станции и спрашиваю всех здесь, может кто видел Славку?

Все, наперебой, принялись расспрашивать Мишку, парни хлопали его по плечам, обещали поговорить со своими знакомыми, девчонки держались в стороне, молча стояли с мокрыми глазами.

Высокий парень закончил разговор.

– Ладно, Михаил, удачи тебе! Если что-то нам станет известно про твоего братишку, то я обязательно доберусь до ремонтно-механического, разыщу тебя там. Ты пока не переживай особенно-то, всякое в жизни случается, раньше времени не вешай нос, надейся… Работай. Удачи тебе во всём!

– Спасибо! Спасибо вам, ребята! А где вас в этом непонятном городе искать-то, откуда вы?

– Мы с восемьсот двадцатого завода, сегодня у нас здесь субботник.

– А что это за восемьсот двадцатый завод?

Девчонки и парни захохотали.

– Много будешь знать, скоро состаришься! Секретное дело. Вот приходи к нам сюда на субботники, поработаем вместе, познакомимся поближе, тогда, может быть, и расскажем тебе про наш завод.

Невысокая девчонка, в беленькой косынке, не спрашивая, налила из бидончика в кружку холодной воды, протянула Мишке.

– Ты же ведь от самой станции сюда пришёл! Устал, наверно…

Широкая улица.

Брусчатка.

Чуть в стороне – одна огромная краснокирпичная крепость, после неё – другая…

Высокие, плотные, пустынные дома…

Странные, молчаливые люди.

Обгоняли Мишку и ехали навстречу ему пыльные грузовики и военные легковушки.

Слева – озеро.

Красивое, просторное, с ветерком.

Солнце, облака, чайки.

Ещё шаги. Устал. Жарко.

Развалины.

И это завод?!

Корявая колючая проволока путалась и скрипела на кривых столбах самодельного забора.

Незначительные кирпичные здания, углы каждого из них по-разному порушены, стекла торчат кусками, оконные переплёты почти во всех проёмах вырваны.

Толевые крыши пробиты взрывами.

Всюду груды обломков и щебня.

Из дощатой будки у ворот выглянул пожилой сторож.

Мишка вежливо поздоровался с ним.

– Это ремонтно-механический завод?

– А если оно и так? Какое тебе дело, чтобы обо всём тут расспрашивать?!

– Я работать сюда приехал! Из Москвы, по комсомольской путёвке!

– Работать? К нам, на завод? Тогда жди, доложусь в комендантскую службу. По территории не броди без толку, без спросу…

Старик окончательно вышел из будки, закрыл за собой дверь, засунул в щеколду большую деревянную щепку и заковылял к ближнему зданию.

Мишка поставил на землю, в тени, свой чемоданчик, сел на него.

Снял кепку, вытер рукавом лоб.

Скоро вернулся сторож.

– Можешь идти. Сначала в отдел кадров, он вон в том домике, справа который…

В отделе кадров стоял сейф, стол и два стула, на одном из которых сидела весёлая и любопытная тётенька.

– Из самой Москвы?!

– Ага.

– Значит, из самой, самой столицы к нам работать прибыл?!

– Работать. А ещё я своего старшего брата здесь, в Кёнигсберге, ищу, Славку…

– Что с ним? Где он?

– Ехал к вам на завод, по комсомольской путёвке, он тоже токарь… И пропал. К вам же он не приезжал, на учёт не вставал?

– Не-ет, такого не было… Вячеслав Коровкин, говоришь, из Москвы? В январе? Нет, такого у нас не было, точно! Я уже в январе кадрами здесь, на заводе, вовсю занималась, такого парня не было. Тайна какая-то… Или банда.

Помолчала.

– У тебя самого-то документы в порядке? С собой?

– Да.

Тетенька принялась внимательно рассматривать Мишкины бумаги.

– А меня звать Наталья Владимировна! Я на заводе пока начальник отдела кадров, отвечаю за трудовые вопросы. Садись! Устал?

– Сегодня утром приехал. Полдня со станции шёл, пока до вашего завода добрался.

– Чай будешь? С баранками?

– Буду.

– Я как знала, только что, перед тобой, кипяток из столовой принесла, сейчас заварю, вместе попьём! Ты в Москве на каком предприятии токарем-то работал?

– На шёлковом, ну, на ткацком комбинате «Красная Роза».

Наталья Владимировна восторженно всплеснула руками.

– Знаменитое предприятие! Я о нём в газетах читала!

Положила на Мишкино блюдце карамельку.

– А наш завод пока ещё только строится… Кадровая проблема здесь очень серьёзная! Коллектив почти сто двадцать человек, из них половина – немцы. Наши, приезжие, люди и многие немцы не имеют подходящего образования, поэтому заводское начальство организовало учёбу по техническому минимуму. В русской группе занятия проводит главный механик завода, а в немецкой – немец, бывший владелец литейной мастерской! Вообще, немцы-литейщики очень хорошие специалисты, знатоки. Остальные из тех, кто не уехал из Кёнигсберга, преимущественно заняты в непромышленной группе: в пошивочной мастерской, в сапожной, в парикмахерской и на подсобном хозяйстве.

Наталья Владимировна поправила на столе, перед собой, бумаги, ровно положила на них карандаши.