Политические и религиозные претензии династии Омейядов зачастую блекнут по сравнению с претензиями династии Османов. Халифат в понимании османской политической идеологии основывался не на юридической преемственности от пророка, право на которую Османы, не происходившие из племени Курайш, не имели. Примечательно, что египетские султаны, также имевшие тюркское происхождение, не провозглашали себя халифами, предпочитая иметь аббасидских халифов в качестве своих марионеток в Каире. Высокое достоинство османских султанов обосновывалось не с помощью традиционного мусульманского права, а на основе философских идей суфизма, приписывающих роли султана высочайший метафизический статус. Согласно им, султан есть тень Бога zill Allāh на земле, своего рода идеальная икона Всевышнего. Подобно тому, как есть только один Бог, в государстве должен быть только один правитель: «Определяя правителя (sultān) как тень Бога (sāya-i -Haq), Бидлиси[357]
, как и другие современные ему писатели, делает вывод, что тень Бога должна быть одна, как сам Бог»[358]. Османская политическая философия таким образом доходит до придания правителю своего рода богоподобия; по словам Турсун Бека[359] «пером писцов государь превращает благородных в ничтожных и ничтожных в благородных… мечом палачей он забирает жизни. Как таковой он представляет атрибуты Необходимого Существа, как будто он разделяет с Ним власть, кроме того, что земной правитель смертен»[360]. Подобная аргументация на практике превращалась в идеальное оправдание тирании и деспотизма[361]. По мнению того же Бидлиси «один деспотичный правитель лучше, чем сто праведных правителей в государстве»[362]. Другая «наиболее часто цитируемая традиция на эту тему, циркулирующая в разных вариантах, изображает правителя как тень Бога и советует всем верующим отвечать ему безусловной лояльностью, независимо от качеств его правления. Эта традиция была основной посылкой в аргументе, согласно которому любой султан по определению являетсяПримечательно и то, что в османское время обозначение султана как «халифа Аллаха» снова становится общепринятым. Как мы писали выше, использование этого термина было распространенным упреком в адрес Омейядов. Ранние Аббасиды предпочитали именовать себя «халифы (преемники) посланника Аллаха», однако в Средние века титул «халиф Аллаха» снова получает значительное распространение. В результате османские султаны видели себя не столько преемниками пророка Мухаммеда, сколько наместниками Бога на земле, подобными Адаму, согласно Корану поставленному Богом своим халифом на земле (Сура «Корова», аят 30).