Пророчество Гийома Завоевателя. Часть 1

– Верно. Но, это может сделать и не благородный человек. Кто-нибудь из лиц, слепо преданных и любящих вашего Людовика. К примеру,… кто-нибудь из его слуг. Вы, допустим, произведете его в рыцари за что-нибудь, он вряд ли откажется от вашего тонкого намека. Конечно, его могут, потом, начать мучить угрызения совести. Эту мелочь, сир, вы всегда сможете решить, наградив его землями, позволив жениться на какой-нибудь благородной девице! Даже, сир, вы сможете выступить сватом для него!..

– Хм. Оч-чень интересно! А, ведь, и, правда, отличная идейка! Только, вот, кто?..

– Найдем, сир! Дайте время…. Только, вот, одна загвоздка. Ему одному, пожалуй, трудновато будет. Помощники нужны! И, для этого дельца, и, не дай Бог, для других… – загадочно сказал Мишель де Немур.

– Ну, не тяни душу! Говори…

– Значит, так. У принца сейчас готовится большая группа воинов…

– Я знаю, мы же и давали ему деньги для этого…

– Так вот, после его «походов» мы подберем несколько ребят из его воинства. А, со временем, сир, мы попробуем создать… тайную и секретную службу для вашего величества, способную на решение куда более сложных проблем, чем Гильом Английский!

Филипп засмеялся так, что даже его живот заходил ходуном под камзолом:

– Ох, и выдумщик ты, Мишель! Валяй! Прекрасная, ей Богу, идея!..

Король сложил свои руки на животе, вытянул ноги и прищурил глаза. Советники улыбнулись – их король вновь был в прекрасном расположении духа. Филипп посидел так несколько минут, затем, словно нехотя, произнес:

– Да. Ей Богу, это прекрасная идея, мессиры советники. Тем более что и денег, пока, нам тратить не придется. Принц и мессир Антуан муштруют своих новобранцев, это хорошо. Добрые мечи короне не помешают, особенно сейчас, когда большинство наших вассалов находятся в крестовом походе. Посмотрим за делами Людовика внимательно. Если ему повезет, папа Римский, возможно, немного смягчит свой гнев на милость! К тому же будет просто прекрасно, если среди его молодежи мы сможем найти достойных людей для секретной службы на благо короны…

Так, словно экспромтом, сами того еще недопонимая, король Филипп и два его верные министра положили начало секретной службе Его величества, которая со временем вырастет в мощную и весьма влиятельную силу.

Вдруг, в двери комнаты, где заседал королевский совет, постучались. Открылась дверь, и на ее пороге возник рыцарь охраны, который немного замялся, но, потом собрался и, не скрывая сияющей улыбки, доложил:

– Сир! Прибыл срочный гонец от герцога Гильома Аквитанского! Он доставил письмо вашему величеству!..

Филипп переглянулся с министрами, пожал плечами и ответил:

– Давай его сюда! И, перестань сиять, словно начищенная сковорода!..

Рыцарь поклонился, подошел к королю и отдал ему пергамент, скрученный в рулон и скрепленный печатью великого герцога Аквитании. После этого, рыцарь поклонился и, не переставая улыбаться, вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.

– Интересно, – сказал вслух король, срывая печать на пергаменте. – Посмотрим, что написал нам наш кузен Гильом…

Он раскрыл письмо и пробежал его глазами. По мере чтения, его рот все сильнее и сильнее расплывался в широкой улыбке, глаза прищурились и загорелись искрами радости. Он поднял бумагу и потряс ею над головой:

– Сеньоры! Сегодня, воистину, знаменательный день! Герцог Гильом, как и обещал мне ранее, разорил земли графа Раймона и присоединил их к своей короне! Армия герцога стоит в покоренной Тулузе! Поразительный, право, человек! Чем больше я его знаю, тем больше не перестаю им восхищаться и удивляться!..

Министры загудели, обсуждая новость. Король обвел их глазами и сказал:

– Слава Богу, что мы приятели с герцогом! Не дай Боже иметь такого неугомонного врага!..

XII глава. Выбор кандидатов

Замок Монкруа под Парижем. Ноябрь 1099 года.

К большому удивлению Филиппа, невероятной радости мессиров советников Мишеля де Немура и Рено де Вилльбеона и к просто безграничной гордости за своего воспитанника, первые походы принца Людовика в земли графства Понтье и Ланнуа завершились, если можно так сказать, на «ура».