Пророчество тьмы

– Далия… – Юстин наконец прижал ее к стене. Она утонула в зеленых листьях и белых, сладко пахнущих цветах. – Я люблю тебя! – повторил он. – Безмерно люблю.

Коснувшись пальцами ее щеки, он погладил бархатистую кожу. Ее пухлые губы приоткрылись и растянулись в улыбке. Юстин больше не смог сдерживаться и, медленно наклонившись к ней, поцеловал. Далия вцепилась в его рубашку и, подтянув к себе, ответила на поцелуй. Неловкий и смазанный поначалу, он стал страстным и требовательным.

Юстин не мог остановиться. Его телом завладела любовь, а разумом – принцесса, которая наконец-то принадлежала ему. От каждого ее прикосновения по рукам пробегали мурашки. Ватные ноги еле держали его, а сердце громко стучало в ушах. Сладкий вкус губ манил, пробуждая внутри ненасытного зверя. Незнакомое Юстину чувство терзало его и, приоткрыв языком губы Далии, он углубил поцелуй.

– Эй, эй! – раздался за спиной голос короля. – Рано еще!

Юстин нехотя отстранился от принцессы, которая, хихикая, вытерла рот рукой. Ее волосы растрепались. Убрав прядь Далии за ухо, Юстин наконец повернулся к Адеру с Иолой. Король торопился разъединить целующуюся пару, но, увидев, что они прекратили, показательно замедлил шаг. За ним шла королева, которая уже успела одобрительно кивнуть дочери и Юстину.

– Ей всего семнадцать! – запричитал Адер.

– Я рада, что наконец-то все прояснилось. Вы хорошая пара, и я не сомневаюсь, что вас ждет только счастье. – Иола взяла за руку мужа и одобрительно улыбнулась дочери.

– Да. Да… – тот закивал. – Наконец-то мы можем спокойно встретить свою старость и не волноваться о престолонаследии, ведь сейчас я смотрю на будущих короля и королеву Эверока. – Адер наклонился к ним и прошептал: – И, надеюсь, мы еще успеем застать внуков.

– Пап! – Далия засмущалась, сжимая руку Юстина.

– Молчу, молчу, моя пчелка.

Король утих, погрузившись в свои мысли. Очевидно, они были хорошими, ведь на его лице наконец разгладились морщины, которые оставила серьезность. С его плеч будто упала ответственность, и он смог глубоко вздохнуть. Иола тоже наслаждалась сладким цветочным ароматом и все никак не могла налюбоваться дочерью.

– Юстин, – вдруг король изменился в лице, – дай нам с Иолой обещание.

– Что угодно, мой король.

– Нет. Не относись к этому так беспечно. – Адер шагнул к Юстину, положив руку на его плечо. – Я доверяю тебе самое ценное, что есть в моей жизни. Я доверяю тебе Далию.

– Я…

– Не перебивай меня.

Юстин кивнул, извинившись и еле-еле сдерживая переполняющие его эмоции.

– Теперь и в твоей жизни она ценнее всего. Она – твое сердце, твоя душа и твой разум. Она – твоя жизнь. Отныне и до самой смерти. Преклони колено пред нами и пообещай, что будешь любить ее и защищать от зла и тьмы, таящихся в людских сердцах. Оберегай Далию и помни, что ее жизнь важнее любой другой.

Юстин склонился перед Адером с Иолой:

– Я клянусь вам, что никогда не нарушу свое обещание.

– Ты тоже клянись, дочь. – Королева указала на землю, и Далия преклонила колено рядом с возлюбленным. – Обещай любить Юстина так же сильно, как он любит тебя. Обещай быть ему опорой и помнить, что ты должна стоять не за его спиной, а рядом с ним. Вы равны. И вы едины.

– Обещаю! – громко заявила Далия.

Юстин помог принцессе подняться, и, не сдержавшись, король с королевой обняли их. Иола, плохо скрывая слезы, удалилась с мужем, обсуждая будущую свадьбу. И возлюбленные наконец-то остались вдвоем.

– Позволишь?

Юстин поднял с земли венок и, отряхнув, аккуратно надел его на голову Далии. Ее рыжие кудри спадали на плечи, а веснушки, словно тычинки лилий, расцвели на щеках. Солнце бликовало на камнях, украшающих ее платье. Легкое и воздушное, оно идеально сидело на Далии и голубым цветом походило на небо. Она олицетворяла саму любовь. Нежная, изящная и яркая, как вспышки страсти, которые он ощущал каждый раз, когда смотрел на нее.

– Если бы ты знала, какая ты красивая.

– Я знаю, – засмеялась она в ответ.

Легкий летний ветер играл с шелестящими на деревьях листьями. Они шептались между собой и будто тоже ждали поцелуй влюбленных. Юстин, гладя руку принцессы, скользнул вверх к шее и наконец, очертив острую ключицу, притянул Далию к себе. Он медленно двинулся навстречу ее губам, мечтая вновь почувствовать их вкус. Принцесса закрыла глаза и приподняла голову, но в самый последний момент остановилась.

– Сначала поймай меня, Юстин Мао. – Смеясь, она забежала в лабиринт из кустов и цветов.

Маня за собой возлюбленного, она дразнила его, но, сдавшись, все-таки поцеловала в ответ.

Юстин стоял в саду и смотрел на то самое дерево, под которым они когда-то проводили ночи. Сад спустя столько лет так и не изменился, лишь оброс цветами, которые садовники срезали с кустов, не дав до конца отцвести. Слишком многое тут напоминало о принцессе: каждая лавочка, каждый лепесток и этот проклятый аромат цветов.

«Надо сжечь тут все дотла!» – злился Гнев.

«А по мне так хороший садик», – отвечала ему Похоть.