Прощай, «почтовый ящик»! Автобиографическая проза и рассказы

И снова потекли безмятежные дни. Мария и Вениамин Михайлович впервые вместе встречали весну. И так хорошо им было вдвоем. По-прежнему Мария во всем потакала своему гражданскому мужу, во всем его поддерживала. И только узаконить их отношения не желала. Она сказала, что потеряла паспорт, когда он снова стал настаивать на ЗАГСе.

Вениамин Михайлович полагал, что дело в его возрасте. Его подруга боится, что он постареет, не сможет ее удовлетворять. Темперамент у Марии был бешеный! Но это предположение не казалось Вениамину Михайловичу обидным, напротив: поведение Марии говорило о ее бескорыстии. Другая ухватилась бы за его предложение. Мария уже знала, что на его счете в банке имеется кругленькая сумма, что он – обладатель выгодных акций. И должность у него была в администрации города была престижная.

В очередной раз Мария ушла от разговоров о браке, прильнула к Вениамину Михайловичу, и дивная ночь любви вступила в свои права.

Светало весной рано, да и щебетанье птиц за окном не давало спать. Вениамин Михайлович, не разлепляя глаз, лежал на спине и мучился от бессонницы, разные мысли кружились в его голове. Наконец ему показалось, что Мария пошевельнулась.

– Ты не спишь, Маша? Я хочу тебе в чем-то признаться.

– В чем же? – сквозь туман сна откликнулась Мария.

– Я подумал, что если ты забеременеешь, то больше не будешь упираться, выйдешь за меня замуж.

– Ты уверен?

Они разговаривали, по-прежнему не открывая глаз. Спали и бодрствовали одновременно. И от этого их беседа текла лениво и неспешно.

– Вполне. Так вот: я уже несколько дней подменяю пилюли в твоей коробочке. Вместо противозачаточных таблеток подкладываю витамины.

Мария подумала, что на ее самочувствии это никак не отразилось. Видно в организме ее скопился прочный запасец этого препарата или уже началась выработка собственных гормонов. А значит, она не так и зависима от этого средства.

– А если я откажусь рожать, сделаю аборт? – сказала она, поддразнивая любовника.

Окончательно проснувшись, Мария приподнялась на локтях и потянулась к губам Вениамина Михайловича.

Что-то в этом поцелуе насторожило его. Он открыл глаза:

– Нет! Нет! – вскрикнул любовник. Дряхлая, морщинистая старуха склонила над ним свое лицо. – Кто вы? Как попали в мою постель?

– Ты о чем, Веня?

– Не приближайся ко мне, старая! Задушу! Вениамин Михайлович дернулся к краю постели, глаза его расширились от ужаса. Убийственная догадка мелькнула в мозгу Марии. Зеркало напротив кровати подтвердило ее. Свое помолодевшее полгода назад лицо Мария приняла тогда, как должное. Но лицо девяностолетней старухи не могло принадлежать ей! Но сомнений не было – это она, Мария.

Собрав всю волю в комок, она вся стала маленьким кулачком без фигуры, без внешности. И одновременно с утратой молодого тела к ней вернулся разум программиста. Мария наблюдала сцену, как бы со стороны. Решение пришло в один миг:

– Не пугайся, милый! Я – Машкина бабушка. Хорош милок, девок трепать! «Ребеночка сделаю!». Сделать-то ты сделаешь! А растить кто будет? Тебе уже о душе пора думать, а не о новом ребеночке. Не увидишь ты больше Машку. Не дам я тебе своей внучке жизнь портить, – охрипший голос Марии вполне подходил для новой роли.

Вениамин Михайлович выскочил из постели, наскоро напялил на себя одежду и выбежал из квартиры. На улице он немного пришел в себя. Какова старуха! Не постеснялась в чужую постель забраться! Тут же навалилась злость на Марию. Видно, та подослала знакомую старуху-актрису, чтобы специально напугать его. Ну, пусть она только заявится вечером! Уж он задаст ей. Вениамин Михайлович думал о Маше, как о напроказившем ребенке. И эта проказница и насмешница еще больше напоминала Машку-школьницу. И любовь к девушке еще сильнее переполняла его, не смотря на пережитый стресс.

Мария стояла в подземном переходе, под главным перекрестком города. На лоб ее был низко натянут черный платок. Темная хламида свисала с угловатых, старушечьих плеч, а морщинистая ладонь тянулась за милостыней к прохожим. Никто и никогда не узнал бы в дряхлой нищенке Марию – даже сотрудники с последнего места работы.

Мария не смотрела на прохожих, она презирала их. У нее было достаточно энергии и сил, чтобы рекламировать колбасу в магазине. И хватило бы ума, чтобы составлять программы на компьютере, но она стояла с протянутой рукой. Менялись ее одежды, ее лицо и тело: то юная девушка, то старуха – но в душе Мария неизменно оставалась женщиной средних лет. Однако люди не подозревали об этом. Они привыкли доверять маскам, а не душам.