Прощай, творение

Ливия живет в аварийном доме, большую часть жильцов оттуда уже выселили, но давать квартиры оставшимся и сносить дом не спешат. Красное кирпичное здание выглядит почти празднично, чуть присыпанное первым ноябрьским снежком.

В подъезде Артем достает из кармана студенческий билет, создает на ладони огонек и поджигает его. Плавится его фотография, исчезает его лицо, остаются лишь черные хлопья пепла. Прощай, Артем Соломатин, вот и все.

Спалив имя и фотографию, Артем тушит остатки студенческого, уже совершенно неузнаваемые. Тушит прямо руками, огонь его не обжигает. Ливия сказала, что это из-за его Слова. Он не просто может наколдовать Пламя, он - идея Пламени. Артем, впрочем, в такие высокие материи не погружается, он просто считает, что неопалимость - одна из его сил.

Квартира Ливии открыта, наверное, она знала, что Артем идет. Может, услышала шаги, а может, почувствовала запах горелого. Ливия живет в квартире с высокими потолками, белыми стенами без обоев и исчезающе малым количеством мебели: только две кровати, по одной на комнату, письменный стол и стулья. Плиты у нее на кухне нет, только холодильник, где еда есть далеко не всегда.

Зато все пространство, которое могли бы занимать предметы комфорта, занимают книги. Едва не разваливающиеся от времени и совсем новые, легендарные и неизвестные человечеству. В этой бедной квартире лежат миллионы, миллиарды долларов.

К некоторым из редких книг Артем даже прикасался, исключительно в перчатках и по необходимости.

Закрывая за собой дверь, будто у себя дома, Артем слышит голос Ливии из комнаты, как и всегда, печальный неизвестно отчего:

- Если только ты не струсил и не пошел на попятный, у меня для тебя замечательная новость. Мы с тобой отправимся на Карпаты. Пока все не утрясется с твоими поисками, это будет лучшим выходом.

- И как я куплю по-твоему билет? Его же менты пробьют потом по номеру паспорта.

- Мы не будем пользоваться человеческими средствами передвижения. Мы с тобой опаздываем и без того. А теперь иди, поставь мне кофе, если хочешь, как-либо прояснить ситуацию.

- Для предоставления дальнейшей информации введите код доступа...

- Не желаю понимать твои современные шутки, Артем.

***

Ливия всегда была честной с ним. Практически сразу она предупредила его о том, как именно становятся колдунами, рассказала про Слово.

Она сказала, что это будет больно. Предупредила, что это будет страшно. Но добавила, что в конечном счете, это и ни с чем не сравнимый экстаз, подобного которому ни один колдун не испытывает больше никогда. Разве что, может быть, Воплощение.

- Воплощение? - спросил тогда Артем.

- Об этом тебе думать пока рано, - ответила Ливия, и разговор был на этом закончен.

Еще она сказала о связи между учеником и Учителем. Сказала, что его душа сольется с ее душой, и на первое время он может даже перенять часть ее привычек или воспоминаний. Она сказала, что при желании сможет связаться с ним, где бы ни была. Но, кроме того, предупредила, что они будут чувствовать боль друг друга.

Еще Ливия рассказала о том, что Артем с момента своей инициации будет принадлежать к определенному кабалу. Кабал - это семья колдунов. По сути, родственные связи в кабале точно такие же, как и в обычной семье, только высчитываются не по доле крови, а по доле души. Ученики одного Учителя считаются братьями и сестрами, они приходятся дядями и тетями ученикам своих родичей, и так далее.

У Артема кабал получался довольно большой, Ливия упоминала, что у него будут два дяди, тетя и прорва двоюродных братьев и сестер.

- Общаться с ними и присутствовать на семейных торжествах не обязательно, - говорила Ливия. - Но свою родословную лучше знать. Поверь мне, наш кабал состоит не из приятных колдунов, дарящих друг другу подарки на Рождество, и все же однажды я расскажу тебе о них.

Кстати об их кабале. Артем вытащил самый счастливый из всех билетов в ту ночь, когда встретил Ливию на кладбище. Их род обладал бессмертием и, хотя, создавалось впечатление, что Ливия от бессмертия немного устала, Артем был уверен - еще как минимум лет пятьсот ему скучно не будет.

Последним, о чем рассказала ему Ливия прежде, чем дать ему магию, была ее собственная жизнь. Ливии была без малого тысяча лет, и она принадлежала к знатному византийскому роду, восходящему к императорской семье. Пусть у нее и не было права престолонаследия, но она носила в себе царскую кровь.