Прощание славянки

Успешный прорыв двух немецких подводных лодок в Финский залив в октябре для ведения разведки и постановки мин в его восточной части привел германское командование к ложному выводу о том, что вход в этот залив защищен слабо и форсирование его не представляет трудностей.

Оно решило произвести набег 10-й минной флотилией в западную часть залива с целью уничтожения там русских дозорных кораблей и обстрела Балтийского порта.

Немцы хотели показать также, что их флот способен вести активные боевые действия не только в открытом море, но и в тылу укрепленных позиций русских.

10 ноября флотилия противника, состоявшая из 11 новейших эскадренных миноносцев, вышла из Либавы и направилась в Финский залив.

До входа в залив флотилию сопровождал легкий крейсер «Страсбург», который остался здесь ожидать возвращения миноносцев из залива.

При проходе минного заграждения Передовой позиции взорвались на минах и затонули два концевых миноносца.

Остальные эсминцы, форсировав Передовую позицию, в течение двух часов производили безрезультатный поиск русских сторожевых кораблей.

После этого они направились к Балтийскому порту. Три миноносца вошли в бухту, а пять остались при входе.

Во втором часу ночи вошедшие в бухту миноносцы выпустили по порту и городу 162 снаряда. Было повреждено несколько зданий, 10 человек убито и 8 ранено.

Затем вражеские корабли повернули назад из залива. В пути на минных заграждениях той же Передовой позиции погибли еще пять эсминцев.

Таким образом, набег, предпринятый на основании ложных представлений о русской обороне, закончился катастрофой, стоившей германскому флоту семи новейших эскадренных миноносцев.

Другого такого случая не было ни в одном флоте за всю первую мировую войну. На этом прекратились активные действия немецких надводных кораблей в кампанию 1916 года.

В кампанию 1916 года обе стороны более разносторонне, чем прежде, использовали авиацию своих флотов.

В составе русского Балтийского флота к началу кампании имелось около 40 самолетов различных типов, базировавшихся на аэродромы в Нарве, Гельсингфорсе, Ревеле, Гапсале, на Моонзундских и Аландских островах.

До декабря авиация была подчинена начальнику службы связи флота, который являлся одновременно начальником разведки, в том числе и воздушной.

Разведка же считалась основной задачей морской авиации.

Авиация подчинялась командующему флотом и приняла новую организационную структуру.

Вместо существовавших ранее двух авиационных районов (Балтийского и Ботнического) была сформирована воздушная дивизия в составе двух бригад, по три дивизиона каждая, численность боевого состава дивизии определена в 106 самолетов.

Немецкая авиация численно превосходила воздушные силы Балтийского флота.

Наибольшую активность она проявила в налетах на посадочные площадки и аэродромы на Моонзундских островах (свыше 30 налетов).

18 июля вражеские самолеты сбросили бомбы на Ревель, а 25 июля — на Аландские острова.

Однако все эти налеты не имели существенных результатов. Авиация Балтийского флота решительно противодействовала налетам немецких самолетов.

В воздушных боях русские летчики сбили за кампанию 6 самолетов, а сами потеряли 3 самолета.

Кроме того, 1 неприятельский самолет был сбит огнем зенитной артиллерии.

Боевые действия на балтийском морском театре в целом носили ограниченный характер.

Крупных наступательных операций ни та ни другая сторона не предпринимали.

Основные силы русского флота по существу бездействовали в течение всей кампании, из-за чего идея ослабления флота противника путем уничтожения его отдельных частей не была осуществлена.

В этом было повинно, прежде всего, Верховное главнокомандование, которое ежегодно определяло в качестве главной задачи флота оборону подступов к Петрограду, не считаясь с изменениями в обстановке.

Недооценка Ставкой активных действий обрекала на пассивность не только главные, но и легкие силы флота.

Крейсера и миноносцы совершили только три кратковременных набега на коммуникации и произвели три минные постановки, хотя условия позволяли вести более систематические действия.

Даже подводные лодки действовали далеко не с полным напряжением.

На действия флота на морских сообщениях отрицательное влияние оказывала также излишняя осторожность царского правительства в соблюдении формального нейтралитета Швеции, запрещавшего нарушать границы шведских территориальных вод, по которым проходили наиболее важные неприятельские коммуникации.

Однако всю ответственность за недостаточную активность флота Ставка переложила на его командующего, адмирала В. А. Канина, который 20 сентября был заменен вице-адмиралом А. И. Непениным.

Придерживаясь в основном оборонительного характера действий, командование флота провело, как отмечалось выше, крупные мероприятия по усилению обороны Финского и Рижского заливов и Або-Аландского района.

В течение кампании были сооружены на театре 22 береговые и зенитные батареи (всего 56 орудий) и выставлено 13 436 мин в позиционных и оборонительных заграждениях.