Прошедшее продолженное время

– Сомневаюсь… Но все равно… забавная перспектива, – заметил я. – Что будет в качестве пряника?

– Откуда я знаю, – огрызнулась амазонка. – Приведешь Ганьку князю – будет тебе то, что попросишь. А еще верней – дочка князева сама тебе даст чего-нибудь.

– Как-то ты не очень к ней расположена. А ведь были подругами когда-то.

– Когда-то были, – помрачнев, ответила девушка. – Потому что раз княжна, то в шоколаде. А другим только свечку держать выпадает.

– Значит, тут замешан мужчина, – заметил я.

Почему-то перед глазами появился он, слащавый красавчик Роман.

Потом возникла более насущная мысль – дать амазонке прикладом по голове, забрать ребят и делать ноги.

Но тут я услышал из-за кустов дикое чмоканье, прерывистое дыхание и переливчатый хохот.

Не сговариваясь, мы с Клавдией поднялись и кинулись на звук. В вечернем полумраке предстала картинка из мирной гражданской жизни.

Кастет повалил на землю высокую белобрысую амазонку, с которой цапался накануне, и набросился на нее, целуя в шею и оголенную грудь. Довольная девушка слабо отбивалась, хохоча и восклицая: – Вася, да ты чего такой голодный?

– Что тут происходит?! – рявкнул я.

– Катька! Шлюха! Я где вам велела быть? – продолжила Клавдия.

Парочка поднялась. Выглядели они крайне сконфуженно.

– Мы отстрелялись, – растерянно сказал Кастет.

– И как? – поинтересовался я.

– Поначалу фигово, потом привыкли, стало получаться.

– Верно? – спросила Клавдия.

– Да, – сказала Катерина. – В ближнем бою они из «толстомордых» всех покосят.

– Чего тут устроили? – продолжила наседать Клавдия. – Или тебе мало было подвала и службы на Павловской заставе?

– Имею право, – попыталась сохранить лицо Катерина. – У нас время свободное.

– Гильзы вы собрали? – грозно спросила начальница амазонок.

– Нет.

– Марш собирать! И чтобы до последней нашли.

Катерина резко повернулась и скрылась за кустами.

– Я помогу, командир? – просительным тоном сказал Кастет.

– Но без излишеств, – разрешил я.

– Хорошо, командир, – обрадованно воскликнул Кастет, кидаясь вдогонку за девушкой.

– Ну и дисциплинка у некоторых, – ехидно заметил я. – Ни отдания воинской чести, ни «разрешите идти». По матушке не посылают – и то ладно.

– Сам-то хорош, – заметила Клавдия.

– Да пацан запаленный сейчас, кто его удержит. Полтора года бабы не было.

Сунет разок, отдохнет, и снова орел.

– А ты сам? – намекнула Клавдия, прислоняясь ко мне теплым, упругим телом.

– Мне нельзя, я при исполнении… – сказал я, отстраняясь. – Мне надо в темноте видеть и стрелять, куда другие не попадут… Давай дальше, что у нас было по программе?..

– Ну ладно, – грустно согласилась амазонка.

Мы вышли на рубеж. Клавдия свистнула.

– Ну наконец-то, – отозвались со стены. – Мы думали, что забыли про нас.

– Запускай, как договаривались.

Будучи предоставленным самому себе в выборе позиции, я засел за деревом, выставив толстый ствол винтореза.

Клавдия устроилась рядом.

– Чего они не начинают? – спросил я.

– Все должно быть, как в жизни. Кто тебя там предупредит?

– Давай я сейчас напробуюсь до усрачки. Чтобы там охрану зевнуть.

– Я дам тебе поспать, если надо. Пока едем.

– Ну, спасибо, – заметил я, представив, как удобно будет это делать в кузове грузовика, ползущего по лесным колдобинам.

– Смотри тут не усни, – заметила Клавдия. – Хочешь, расскажу, как мы дошли до жизни такой?

– Ну, расскажи, – согласился я.

Любопытство пересилило желание послать ее куда подальше.

– Желание пристроить свою кобылку к делу, а попутно решить политический вопрос заедало нашего князя давно, – начала Клавдия. – Он стал подумывать об этом задолго до московского похода. Чтобы положить конец войне и получить союзника против Тамбовского каганата. Но амазонки этого не хотели, оттого что прочили княжне совсем другую роль.

– Какую? – отрывисто спросил я, не отводя глаз от темной полуразрушенной стены.

– Главную, – ответила Клавдия. – Они даже пошли на то, чтобы у князя не было больше детей. Ведь, не дай бог, родится мальчик.

– Не понял, – заметил я. – Впервые во Владимирском княжестве у правителя была единственная наследница. И к тому же воспитанная как амазонка.

– Это типа яйца резать обученная? – не преминул вставить я.

– Дурак, – Клавдия легонько толкнула меня. – Надо объяснять, что это для нас значило?

– «Дикие кошки» стали бы править княжеством по своему бабскому разумению руками новой княгини.

– Сам ты… Мужик тупорылый… – заметила Клавдия. Но, переменив тему, продолжила: – Короче, оттого и тормозили Великие Матери этот процесс, хотя одно время и Иннокентий Павлович был совсем не против женить на Гане своего сына. Но однажды все переменилось. Переписка о примирении и женитьбе детей между князьями прекратилась. Никто не знает, отчего. Потом, правда, стало ясно, что «обрезанные» из Тамбова добрались до ушей Суздальского князя. Пели ему в уши, пели и выпели – Суздаль и Тамбов заключили военный союз.

– В курсе, – заметил я.

– А вот кое-кто, похоже, был не в курсе, – зло заметила Клавдия.

– Он мне и сказал.