Прошедшее продолженное время

Соответственно для меня сразу наметились цели. Нужно было быстро свалить пулеметчиков, потом дозорных на галерее. А дальше дело за «дикими кошками». Немного смущала игла колокольни у монастыря, которой сам Бог велел быть наблюдательным пунктом и огневой точкой.

Но, зная специфику караульной службы, я готов был поклясться, что часовые на колокольне спят крепким сном.

Я нервно размышлял, как выманить на выстрел обоих номеров пулеметного расчета. Один регулярно показывался в бойницах башенки. Но вот второй, по всей видимости, спал где-то рядом, и я его не видел ни разу.

Убить дозорного наверху было плевым делом. Нетрудно свалить охранников на галерее. Но добраться до спящего под защитой стен нерадивого солдата было трудней всего. Амазонки закончили совещаться, и Клавдия стала объяснять мне задачу. Боевые тройки воительниц готовы будут атаковать через десять минут. Я должен был обеспечить им незаметный проход. Каким угодно способом…

«Дикие кошки» заканчивали подготовку. Девушки проверяли снаряжение – не брякают ли ножи и мечи в ножнах, автоматы на ремнях и боезапас в разгрузках. На плечах амазонок появились мотки веревки для преодоления стены. Балаклавы скрыли лица. Около глаз воительницы зачернили кожу жиром и сажей.

Перед боем я натянул поверх пятнистой «шкуры» полевой формы свой старый балахонистый комбинезон.

Амазонки не отреагировали, увидев меня в таком прикиде, но парни не смогли сдержать удивления. В Покрове я всячески пресекал слухи о своей принадлежности к отмороженным убийцам, лучшим наемным охранникам лесных караванов.

– Я всегда знал, командир, – заметил Семен. – Уж больно ты крут.

– Да ладно, – заметил я. – Мы в Покрове старый Теневой отряд переплюнули.

– Ну да, – согласился Семен. – Побегай днями по лесам от суздальских карателей!

– Будет нам от князя полное прощение, как он обещал, и мы всех ребят вытащим во Владимир, – пообещал я.

– Дай Бог, – согласился Семен и отправился к своей группе.

Ко мне подошла Клавдия и зачем-то провела рукой по моему лицу. Это не было лаской или фамильярностью. Ладонь девушки была жирной и черной. Я брезгливо отстранился, но тут же понял, что боевой камуфляж сейчас более чем уместен.

– Спасибо, – произнес я, буквально заставив себя сказать это простое слово благодарности.

Мне хотелось прибить девушку за то, что она переиграла меня. Наверняка амазонки договорились обо всем заранее.

– Сделай их всех. Удачи, – сказала Клавдия, с тревогой заглянув мне в глаза.

Я остался один на один со своей задачей и своей ответственностью. Позиция находилась в пятидесяти метрах от стены, на самой кромке леса. Высокие кусты прикрывали переломленный ствол большого дерева. В темноте я был совсем не виден, стрелять было удобно. Оставалось лишь решить, кого валить сначала, – пикет стражников на стене или пулеметный расчет на башне.

Если начать с самых доступных мишеней, убив людей в галерее, получится, что на надвратной башне непременно поднимут тревогу. Лучше наоборот. Но там есть большой сюрприз в виде второго пулеметчика.

Караульный пикет на галерее ползал взад и вперед. Некоторое покачивание стражников говорило о том, что они или сильно хотят спать, или пьяны. И то и другое было мне на руку.

Стражники двигались с довольно большим интервалом, появляясь через одно, а то и через два оконца друг от друга. Они о чем-то негромко разговаривали. Из-за расстояния я не мог разобрать слов. Судя по голосам, это были пожилые дядьки, отягощенные семьей и проблемами со здоровьем.

Стало легче определяться. За стеной и крышей старые пни вряд ли услышат стрельбу.

Я сосредоточил внимание на пулеметчике сверху. Низкие бойницы позволяли видеть его почти по пояс. Снять врага было легче легкого. Но второй… Вряд ли он спит так крепко, чтобы не проснуться, когда под звон доспехов напарник шлепнется мешком дерьма. А чтобы провалить дело, хватит одного его выстрела…

– Ты чего ждешь? – едва слышно спросила Клавдия, подобравшись сзади.

– Посмотри. В пулеметном гнезде всего один. Второй не показывается.

– Ну вот и отлично, пристрели его.

– Они всегда попарно сидят. Наводчик и заряжающий. Второй тревогу поднимет.

– А он ни разу не высунулся?

– Увидел бы, обоих снял бы в момент.

– Может… – с надеждой начала амазонка.

– Я не уверен, что его там нет, – оборвал я ее. И продолжил с некоторым ехидством: – Если прикажешь, начальник, срежу того, который виден, прямо сейчас.

Она попятилась от меня, как от зачумленного.

– Не возись долго, – бросила девушка. – Не снимешь часовых через пять минут, мы отойдем.

«Дикая кошка» бесшумно отползла к своим. Я понял, что Клавдия не хочет быть причастной к неудаче.

Суздалец маячил то на одной стороне площадки, то перебирался на другую сторону. Наблюдая движения его головы, я обратил внимание, что он не сосредоточивает надолго взгляда ни на каком предмете внутри периметра. Смутное подозрение шевельнулось внутри.