Проснуться живым

- Сейчас приеду, Сэм. - Я быстро принял решение, так как хорошо знал этот голос, цедящий сквозь закушенную сигару. - Мне не терпится рассказать тебе обо всем...

- Мы должны разобраться с тем, что ты вытворял в церкви...

- Брось, Сэм. Ты ведь не из тех, которые верят всему...

- Но пока что объясни эту историю с двумя "жмуриками" на Пятьдесят восьмой улице в доме 1521. Ты сказал, их там двое?

- Да. - Я начал тревожиться. Сэм просто так не стал бы задавать дурацкие вопросы. - А что, я был не прав?

- Ты хочешь знать, скольких "жмуриков" мы там обнаружили? Попробуй догадаться.

- Не двух?

- Нет.

- Ну, тогда.., трех?

- Забавный ты парень, Шелл. Нет, не трех. Ни одного.

- Что значит - ни одного?

- А как по-твоему, что это может значить? Только то, что там не оказалось ни трех, ни двух, ни даже одного "жмурика".

- Ты...

Я хотел сказать, что он валяет дурака, но сразу понял, что это не так. К тому же мне не хотелось без особой необходимости злить его. Мой добрый друг Сэм без колебаний запихнет меня в кутузку, если это покажется ему недурной идеей. Он проделывал такое и раньше. Поэтому я изменил фразу:

- Ты уверен, что полицейские поехали по правильному адресу? Это легко проверить по двум трупам и целому морю крови.

- Брось свои шуточки, Шелл. Рапорт лежит на моем столе... В двадцать три двенадцать вечера полицейские вошли в дом - с величайшей осторожностью, следуя твоему совету. Адрес был правильный. В задней стене взломана дверь и разбиты два окна. Парадная дверь не заперта. В комнате с разбитыми окнами находились мебель, обрывки веревки, ленты пластыря, осколки стекла и большое количество крови, но никаких двух трупов.

- Говоришь, много крови? Значит, адрес в самом деле правильный. Но, Сэм, когда я уходил оттуда, трупы были на месте.

- Может, ты их и сделал трупами?

- Нет... Ну, только одного. В стене возле двери вы обнаружите пулю из его пистолета, которую он выпустил в меня, когда... Хотя держу пари, что пистолета там не оказалось.

- Ты выиграл.

Мне не понравился тон, которым он произнес эту фразу. Она прозвучала, как "ты проиграл".

- О'кей, Сэм. Скоро увидимся. Мне понадобится время, чтобы добраться к тебе, но думаю, ты все поймешь, когда мы поговорим с глазу на глаз, как пара старых друзей...

- Приезжай немедленно.

- Хорошо. Только дождись меня, ладно? Я положил трубку и запустил палец в ухо. Когда боль уменьшилась, я вытащил палец, посмотрел на доктора Бруно и Дру и сказал им:

- Думаю, у нас небольшие неприятности.

Глава 12

Я сообщил Дру и доку то, что рассказал мне Сэм-сон, и минуту две мы обсуждали, что может означать эта информация.

- Нам нужно больше фактов, чтобы делать даже не выводы, а хоть бы толковые догадки, - сказал я. - Лучше всего нащупать нить к парням, которые схватили вас и Кэссиди. Бьюсь об заклад, что они и стреляли в Лемминга. Но я не имею ни малейшего понятия, почему они это сделали.

- Я тоже, - отозвался Бруно. Несколько секунд он задумчиво жевал верхнюю губу. - Как бы то ни было, в исчезновении трупов есть один положительный момент. Чем дольше новость о смерти Андре не станет известна, тем, возможно, лучше для нас.

Я кивнул.

- Вам не кажется, что Фестус настолько ненавидит вас.., нас, что мог поручить одному из своих прихожан выпустить рядом с ним пару пуль?

- Все возможно. Но элемент совпадения настораживает. Добрый пастор не может быть ответственным и за исчезновение двух трупов, так как он не знал о них... - Бруно сделал паузу. - Или знал?

- Ну, он, кажется, знает абсолютно обо всем, - ответил я. - Все может быть. Возможно, что меня арестуют за бродяжничество, если я очень быстро не явлюсь в полицейское управление Лос-Анджелеса.

Я уже говорил Бруно, что отвезу его домой, и сейчас он спросил:

- Не могли бы вы подождать еще две-три минуты, пока я позвоню Дейву? Ему необходимо сообщить об исчезновении этих трупов, к тому же он может не знать о последней выходке Лемминга.

- Конечно, позвоните ему. А я пока посижу на диване и попристаю к вашей дочери.

Он улыбнулся улыбкой "папы Моны Лизы" и подошел к телефону.

Я сел рядом с Дру и осведомился:

- Вы готовы к тому, что к вам будут приставать?

- Что-что?

- Ладно, не важно. Если бы мне пришлось сперва все вам объяснять, то пропало бы почти все удовольствие.

- Вы действительно никогда не пробовали эровит, Шелл?

Ранее, в моих апартаментах, я признался, что ни разу не принимал ни капли этой штуки, и поэтому заметил:

- Вы переменили тему.

- Не совсем. - Она рассмеялась. - Будьте же серьезным.

- По-вашему, я не серьезен? О'кей, я никогда не пробовал эровит. Отложил эту процедуру лет до ста, когда он действительно может мне, понадобиться. Зачем разводить огонь в июле и давать пьянице двойной мартини?

- Вы, кажется, весьма невысокого мнения о себе.

- А вы предпочитаете, чтобы я был тщеславным? Откровенно говоря, после всего, что я слышал об эровите, я опасался...

- Шелл, эровит в основном всего лишь нормализует функции тела, очищает и как бы "подзаряжает" кровь, насыщает клетки, нервы, железы...

- В том-то и дело. Боюсь, у меня есть лишняя железа, которую следует накормить.