Проснуться живым

— Как в балете, блин, на пуантах! — тихо огрызнулась Элпфис. Все-таки милитаризированность характера здорово ее портила.

Таким манером они подошли к роскошному фасаду. Впрочем, вблизи его роскошь тоже оказалась сплошной бутафорией: аляповатая роспись по фанере, грубые мазки, долженствующие изображать лепной декор, и даже переводные картинки — вместо напольных ваз с цветами.

Двери и окна, естественно, тоже были нарисованы.

— Он плоский, — подал голос эльф. — Не забывайте, я же сказал: это всего-навсего декорация.

— И что нам это дает? — задала риторический вопрос Элпфис, передернула затвор и повела свою группу в тыл особняка, действительно плоского, будто игральная карта.

С тыла это был просто кусок некрашеной фанеры, подпертый с двух сторон хлипкими на вид березовыми стволами. — И больше ничего. Ничего, кроме густого слоя серой плотной какой-то пыли.

— Актриса, твою мать! — неожиданно взбесилась Элпфис. — Театралка!

И ногой перешибла стволик-подпорку. Фанерная конструкция опасно закачалась…

— Отходи! — не своим голосом взвыл Кирилл…

Потому что разгневанная Элпфис перешибла хребет, если можно, конечно, так выразиться, и второй подпорке.

Вся команда успела отскочить вовремя. Фанерный дом рухнул с треском, поднявши в воздух целые облака серой пыли.

— Какая муха тебя укусила?! — возмущенно проорал Кирилл девушке, едва все смогли кое-как прочихаться и глаза протереть. — Тебе больше заняться нечем, кроме того, что этот чертов дом ломать?! А конспирация?!

В ответ ставшая до крайности невежливой Элпфис членораздельно и подробно объяснила Кириллу, кем он является, что делает в свободное от работы время и может ли после всего вышесказанного считаться сторонником традиционного секса. Викентий, впервые столкнувшийся с образцом такого виртуозного, интеллектуального и сугубо дамского мата, порадовался за то, что вовремя смолчал в отличие от поручика Шапкуненко, не ко времени влезшего со своими замечаниями. Даме нельзя перечить. На то она и дама. Хочет лететь к звездам- пусть летит. Хочет ломать дом — пусть ломает. А возразишь — окажешься тем самым отъявленным извращенцем, который себя же своим же и в свою же… Вот.

А еще Викентий понял, что Элпфис ничего просто так, зря и от балды не делает. Потому что рухнувшая фанерная громадина вдруг, с нехорошей скоростью, принялась… дефрагментироваться. На куски, кусочки, кусочечки. А потом и вовсе — на тусклые буроватые песчинки-пылинки.

— Сдуть. Смести! — отрывисто приказала Элпфис и сама, скинув свой плащ, принялась им сметать песок в сторону фанерных деревьев. — Я знаю — там ее тайник.

— Почему ты в этом уверена? — только и спросил Викентий, сгоняя пыль.

— Потому что я поступила бы так. Заперла врага там. А мы с Надеждой очень похожи…

— Но не во всем же, деточка!

Голос Надежды Абрикосовой разнесся по всему парку, словно усиленный громкоговорителями. А сама она парила на чем-то вроде облака метрах в десяти над командой спасателей Царицы Аганри.

Хороша была Надежда, краше не было в Москве… Одеяние на ней (даже с расстояния в десять метров углядеть можно) византийской императрице впору: самоцветные поручи, колты, оплечья, ожерелья до пупа. А ткань… Завидуй, Оружейная палата!

— Прибираетесь? — паря на воздусях, поинтересовалась Надежда. — К празднику какому или так… из любви к чистоте?

— Из любви, — отбросила плащ Элпфис и поудобней перехватила пистолет-пулемет. — Из-за нее родимой.

— Убери свой пугач, — рассмеялась Надежда. — Убивать меня поздновато. И не получится.

— А жаль, — вздохнул оборотень Кирилл.

— Вы зачем в мой экспериментальный садово-парковый комплекс явились? — тоном посуровее спросила Надежда и спланировала пониже. — Небось хотите змеиную богиню из заточения вызволить. Хрена лысого у вас получится.

— Это почему? — возмутился эльф.

— Народ вы темный. В смысле, непросвещенный. Двоечники. Не знаете такой простой легенды, что Царицу Аганри освободить из заточения сможет лишь кровь того, кого напоила она вином, изводящим из тьмы. Господин Вересаев! Вы с вашим окаянным приятелем этого вина так и не успели попробовать. Досада-то какая… Так что, sorry, boys and girls, я остаюсь Призывающей и сейчас призываю по ваши души моих милых ползучих помощников. Не бойтесь, это не самая страшная смерть!

И вокруг группки из людей, оборотня и эльфа начала повсюду вспучиваться земля, выплевывая из своих зловонных недр сотни, тысячи блистательных гибких убийц.

— У полковника Базальта имелся план нашего отступления в случае атаки змей? — поинтересовалась Элпфис у Кирилла.

— Нет, — растерялся тот. — Он не предусмотрел такого варианта.

— Хреново. Значит, будем помирать бесславной смертью.

— Погоди, — тихо сказал Викентий Элпфис. — А если то вино пролилось мне на кожу, может это сработать?

Элпфис быстро вглянула на него:

— Можно попробовать!