Простая смертная #2

– Думаю, ты, как и я, хочешь, чтобы у всех было вдоволь хлеба, тепла и безопасности. Но люди так устроены – каждый слишком сильно тянет одеяло на себя, поэтому оно то рвётся, то соскальзывает. А король должен следить за тем, чтобы всё было разделено максимально по справедливости. В этом суть власти. Не чтобы делать то, что хочешь и заставлять трепетать подданных, а чтобы исполнять волю бога на земле. Да, порой, чтобы удержать власть, приходится поступать не самым лучшим образом, но, если не удержать, она, как плита, слишком многих погребёт под собой. Мы держим её не ради себя – ради всех.

– Ты знаешь, как править так, чтобы у всех был хлеб и дрова? Чтобы злые не обижали слабых? Чтобы жадные не обворовывали сирот и вдов?

– Не знаю, конечно. Думаю, этого никто не знает.

– Даже бог? Иначе все бы мы жили уже в том саду, о котором рассказывала мама?

– Этого о боге я не знаю.

– А что ты знаешь о нём?

– Что мы видим его таким, каким он нам представляется и служим тому, кому видим. Бог находит отражение в каждом из нас, как облака в реке. Хочешь жить в праведном мире? Служи светлому богу и тогда, даже умирая, ты будешь верить лишь в лучшее. Ты не будешь ни несчастен, ни одинок.

Ангэй коротко, недоверчиво фыркнул:

– Я не очень хорошо понял то, что ты сказал.

– Поймёшь, когда вырастишь. Я на это надеюсь.

Усмешка Ангэя могла бы принадлежать кому-то, намного лет старше него:

– Надеешься, что я стану добрым богом?

– Именно так, – поднявшись, сцепив руки за спиной, коротко кивнул Атайрон.

– Что ж?.. Можешь жениться на моей матери. Посмотрим, что из этого получится.

Ангэй помолчал, а потом добавил дрогнувшим голосом:

– В конце концов, я тоже хочу видеть её счастливой. Даже богам нужна семья.

Глава 18

Это была счастливая ночь. Лунная, напоенная теплом, любовь и томлением. На несколько упоительно сладких часов я забыла о всех тяготах и позволила себе отдаться любви, переполнявшей меня, родившейся из благодарности, из чувства защищённости, из того, как Атайрон сумел то, что мало кому удавалось – достучаться до сердца моего сына.

Отдаваясь ему с жадностью и нежность, я пыталась через прикосновения передать переполняющую мою душу любовь, нежность, благодарность. Мне хотелось отдать себя ему без остатка.

Хотела отблагодарить – за всё. За то, что всегда был рядом, даже тогда, в первые дни, когда я отчаянно пыталась выжить, заполучить Эвила и победить своих драконов. Рядом со мной был ты, Атайрон, а не он. Ты был рядом всегда, в самые сложные времена, когда я сбивалась с пути и не знала, куда и как идти дальше. Ты находил ответы тогда, когда у меня их больше не было. Ты всегда знал, что делать. И ты… ты согреваешь меня любовью, внушаешь уверенность в моих женских чарах, рядом с тобой жизнь играет красками, и я чувствую себя такой живой, страстной и любимой.

Быть счастливой – так просто и так приятно. Жаль только, ночь не длится целую вечность, если она наполнена страстью, звездами и запахами цветов.

Мы проснулись под звуки отдалённой канонады и испуганный гомон человеческих голосов.

Атайрон был уже на ногах.

– Что происходит? – с трудом разлипая глаза и не в силах прийти в себя со сна, бормотала я, пытаясь спросонья нащупать одежду.

Атайрон помог, резко бросив мне её в лицо. Не с раздражением, хотя его тоже хватало – но, слава богу, не против меня.

Следом за ним я выбежала на балкон, с которого открывался вид почти на весь город и залив. Куда входила добрая дюжина кораблей. В воздухе пахло горящей смолой и кое-чем похуже, но тоже палённым. То и дело вверх взлетали горящие ядра и копья, устремлённые в сторону города.

– Да что творится?! – мой мозг никак не желал мириться с масштабами катастрофы и признавать её.

Береговые постройки уже занялись пламенем. Слышался лязг металла, звон оружия и дикий рёв наших драконов. Чёрный едкий дым стелился над горько вздыхающим морем. Дым такой густой и плотный, надвигающийся на Цитадель, словно вторая ночь. Только уже без звёзд и цветов.

– Что творится?! – Атайрон плевался словами от ярости, переполнявшей его. – Этот город готовится пожрать сам себя, вот что происходит!

Я бросила взгляд на подплывающие корабли, брызжущие снарядами, доступными этому времени. Судя по тому, что я видела – на нас напали.

– Это измена! Наш флот обратился против нас, объединившись с нашими врагами! Что ж?.. Пора со всем этим разобраться!

Руки Атайрона, до того момента с такой силой сжавшие мраморные перила, что в какой-то момент мне показалось, что треснет либо мрамор, либо его пальцы, судорожно разжались. Он метнулся обратно в комнату и принялся судорожно одеваться.

Я, не дожидаясь прихода служанок, последовала его примеру.

– Что будет делать?

– Мы должны быть и будем безжалостны. Оседлаем драконов, любовь моя, и покажем людям, кому они должны подчиняться. Мы покажем им, как отныне станут поступать с теми, в ком видим врагов. Мы отбросим их от стен нашего города, потому что он наш, потому что мы можем и потому что – должны.

Атайрон дёрнул за шнур, чтобы вызвать стражу.

– Приведите короля, – коротко велел он.