Прости, но я скучаю

Полицейские снова обменялись кивками и один за другим затопали вверх по лестнице. Сунна услышала приглушенный стук тяжелых ботинок этажом выше. Она поежилась и пожалела, что никого из полицейских не осталось рядом. Мод и Маккензи придвинулись ближе, так что Сунна могла в любой момент протянуть руки и коснуться обеих. Это немного успокаивало. Она украдкой взглянула на Мод, гадая, что бы та сделала, если бы Сунна положила ей руку на плечо. Или, если уж на то пошло, обняла ее. Наверное, умерла бы от шока.

Но вообще-то, подумала Сунна, обнять Мод – не такая плохая мысль. И если бы Мод обняла ее в ответ, это было бы искренне. В этом нет никаких сомнений. Вот что было главной чертой Мод: она не притворялась. И настоящее, непритворное объятие, было бы прекрасным. Сунне вдруг захотелось, чтобы Мод на самом деле обняла ее.

С чердака послышались крики и пара громких ударов – кто-то падает? Потом бег многих ног. Вероятно, офицеры, но ног явно больше. Намного больше.

Крики. Возня.

Грохот – что это, выстрел? Нет, просто распахнулась крышка люка.

Властный голос: «У меня пистолет! Стойте, или буду стрелять!»

Звуки потасовки прекратились.

– Надо же… У кого-то еще и пистолет… – протянула Сунна. В ее голосе было бесконечно больше спокойствия, чем в душе. – Может, пора бежать? Что нам делать?

Взгляд Мод метнулся в сторону двери, но вместо того, чтобы бежать, она попятилась.

– Если они спускаются, нам лучше не путаться у них под ногами. Так будет безопаснее. Может быть, они все просто выбегут через парадную дверь.

Она права: все, что было на чердаке, сейчас посыплется оттуда вниз.

– Никакие это не привидения. – В голосе Маккензи звучало странное разочарование.

Мод покачала головой, ее лицо посерело, а руки дрожали. Сунне было ясно, что Мод боялась этой реальной вещи гораздо больше, чем каких-то там призраков. Может быть, Мод никогда по-настоящему не верила в привидения? И это был для нее только повод, чтобы отмести другую, более страшную возможность? А теперь она, вероятно, думала о том, что кто-то жил всего лишь одним лестничным пролетом выше, крался по ее квартире, когда она спала, доставал кольца из ее сумочки… Сунна положила руку ей на плечо. Мод подмигнула и улыбнулась.

Три соседки попятились в кухню; у всех одновременно перехватило дыхание. Что может появиться с чердака? Нет, это уже неправильно. Кто? Кто жил над ними все это время?

Дверь открылась, и появился один из офицеров, с красным лицом, но спокойный. Сунна и Маккензи переглянулись.

– Все, хватит, – крикнул он вверх. – Спускаемся, тихо и спокойно. Без фокусов. Э-э… – Он выглядел озабоченным. – Кому-нибудь… кому-нибудь нужна помощь?

– Не боись, малый, я тута. – Странный деревенский выговор. – Погодь. Я таперича не больно прытко бегаю.

– Все в порядке, – сказал полицейский. – Не спешите. Не хватает мне сегодня еще возиться с переломанными бедрами.

Он посмотрел на Сунну, Мод и Маккензи, сцепившихся вместе, как нелепая бумажная цепочка. Рука Сунны все еще лежала на плече Мод, а другой она обнимала Маккензи.

– С вашей мамой все в порядке? – спросил он Сунну и Маккензи. Потом обратился к Мод: – Вам не нужно присесть?

– Я в порядке, – прохрипела Мод. Ее глаза внезапно наполнились слезами.

– Ну, возможно, вам захочется присесть, когда вы увидите, что творится у вас на чердаке, – сказал он, поправляя шляпу и, как показалось Сунне, сдерживая смех.

Нижняя ступенька скрипнула. Сунна ожидала увидеть закоренелого преступника. Или упыря. От мыслей о сверхъестественном было не так просто избавиться. При мимолетном взгляде с чердака на потайную комнату она видела только ноги.

– О, – сказала Маккензи так, будто ничего не собиралась говорить: часто казалось, будто слова вырываются у нее поневоле.

В коридор, прихрамывая, вышел крошечный старичок, состоявший в основном из беспорядочно растрепанной белой растительности на лице. Он тяжело дышал и свирепо поглядывал на полицейского. Ноги у него были тонкими и длинными, как у паука, а ступни торчали в стороны под странным углом.

– Десяток лет уж не слазил отседова, – бормотал он, не выпуская трубки изо рта. – Ишо б чуток – вынесли б меня вперед ногами.

В комнате воцарилась полная тишина. Старикан остановился рядом с офицером, кашляя и вздыхая, как будто арест был для него колоссальным неудобством.

Три соседки по дому уставились на него, не зная, как реагировать на это явление. Полицейский надел на него наручники и зачитал ему права. Старик только закатил глаза, не прекращая причитать.

Вскоре в дверях появилась вторая фигура – к всеобщему удивлению, это был еще один старик, тоже бородатый и похожий на паука. Моргая и ворча, он пробирался в ярко освещенный коридор. Он был одет во фланелевую клетчатую рубашку и выглядел чуть более цивилизованным, чем первый старикашка, как будто время от времени все же покидал чердак. Он кивнул Мод, подмигнул Сунне и как будто не заметил Маккензи.