Простить нельзя расстаться

— Не прикасайся! — отскочила она. — Я буду кричать!

Парень даже покачнулся от неожиданности. Брови его взметнулись вверх, а в глазах мелькнуло удивление. Собравшись, он сказал довольно холодно:

— Нужна ты мне больно. Дура.

Даша, почувствовав неловкость, сорвала лист и стала мять его в руках.

— А чего тогда завёл в кусты, да ещё раздеваешься? — она кивнула на пальцы Романа, до сих пор теребившие пуговицу.

— Разуй глаза! — сердито сказал Роман, оттягивая край одежды. — Видишь, что это?

Даша пригляделась и растерянно протянула:

— Камера?

— Вот именно! Я повредил её, чтобы поговорить без свидетелей. Но это в первый и в последний раз. Иначе мне не только «Центра» не видать, как своих ушей, но и вообще — медицину.

Измятый лист барбариса перекочевал в рот, Даша механично жевала, глядя в одну точку, и слушала рассуждения медбрата.

— Не знаю, что ты натворила. Только такое наказание… педофилам в пору или маньякам. Это Эльвирин дисер… Она, конечно, радёшенька. Но вот чем этот эксперимент для тебя закончится, неизвестно. Короче, я в этом участвовать не хочу. — Он помолчал, снова рассматривая дорожку, потом пожал плечами и словно через силу проговорил: — Больше подменять лекарство не смогу. Если поймают… Короче. Сама как знаешь. Я тебя предупредил. Бери в рот, а когда выйду, выплёвывай. Таблетки закончатся, ещё дам. Хотя и так дня через три головная боль отступит.

Рома шагнул к выходу из лабиринта, Даша, прыгнув вперёд, схватила его за одежду:

— Как отсюда сбежать?

— Это без меня, — покачал головой медбрат и, вытянув ткань из Дашиных пальцев, поспешил прочь.

Она смотрела на удаляющуюся спину, теперь прямую и уверенную. Человек сделал дело и может уходить с чистой совестью. А ей-то как теперь быть? Развернувшись, девушка двинулась по узкому проходу вглубь лабиринта. Бездумно сворачивала то направо, то налево и наконец оказалась на квадратной площадке, поросшей мягкой муравой. Тянуло прилечь. Не стала сопротивляться возникшему желанию, растянулась на траве, раскинув руки и устремив взгляд в небо. Там плыло облако, похожее на те, что любил рисовать Марик. По травинке рядом с ухом ползала божья коровка. Чуть в стороне стрекотал кузнечик. Над головой порхала капустница. Сделав круг, бабочка опустилась на Дашины волосы. Вот так лежать и лежать. Тепло. Мягко. Спокойно. Голова не болит больше. Закрыв глаза, вздохнула: остаться бы здесь навсегда!

Глава 5. Всеволод Дружилин

Май 2018 года

По пути к детективу, с которым Всеволод наконец-то договорился о встрече, он уговаривал себя в правильности выбранной тактики общения и с ним, и с другом. Хотя на первый взгляд она выглядела совершенно неправильной. Прежде Дружилину не приходилось обманывать Анатолия, и не только как товарища, но и как руководителя. Такое было у Севы кредо: не можешь работать честно, не работай. Однако отчитываться о некстати возникших трудностях перед встревоженным отцом сбежавшего подростка казалось, по меньшей мере, негуманным. С другой стороны, проблемы возникли из-за просчётов Дружилина, из-за его самонадеянности и привычки экономить. Собственно, когда дело касалось фирмы, Сева действовал супер профессионально, но личные вопросы предпочитал решать с оглядкой на затраты. Даже если вопросы ставил Рубинов, и деньги были его же. Но ведь и задача сначала представлялась пустяшной! Звонок Анатолия с просьбой найти частного сыщика не стал откровением, Сева предполагал, что мальчишка устроит истерику после отъезда няни, и любящий родитель попытается вернуть ребёнку игрушку. Мог бы и заранее подсуетиться, да отвлёкся на более важные встречи: отфутболивал необоснованные рекламации заказчика. Буквально пять часов промедления повернули ситуацию из положения «за» в позицию «против». Однокашник по академии, на которого Дружилин изначально рассчитывал, схватился за другой заказ и собирался улетать в Новосибирск.

— Чуть бы раньше, Севыч! — говорил он огорчённому приятелю, — но теперь уж я подписался. Ведь знаешь: не давши слово — держись, а давши… Мне и самому неохота в такую даль, да ещё неизвестно, уложусь ли в две недели. Расстроен не меньше твоего.

— Мне-то кого посоветуешь? — Дружилин перевёл разговор в конструктивное направление.

Перебрали общих знакомых. Кое-кто бросил сыскную деятельность, как хлопотную и небезопасную, другие потеряли квалификацию, занимаясь исключительно слежкой за неверными супругами и недобросовестными конкурентами, третьи отчалили в лучший мир. В результате продолжительной, полной ностальгических эмоций беседы у Дружилина на руках оказался сайт детективного агентства, куда его однокашника приглашали работать, но тот, как убеждённый одиночка, отказался.

— Метнись к ним, старик! Они меня заманивали к себе, значит, понимают! Наверняка найдётся крепкий профессионал под твою задачку!