Просто Кэрол

Я задумалась, какую краску взять. Потом обмакнула кисть в красную и вывела аккуратный маленький шарик с краю, стараясь, чтобы он был не очень заметным. Потом нарисовала вокруг него белый контур и два шарика поменьше, подумав, что на планете без луны жить бы все-таки не стала. Майкл сосредоточенно следил за моими действиями.

— Ну и как до нее лететь? — спросил он.

Я взяла серый цвет и нарисовала пунктир от угла с Солнечной системой до красного кружочка.

— Вот так вот. Так что теперь это — секретная карта. Надо ее спрятать. У тебя скотч есть?

— Есть. А что ты хочешь сделать?

Я взяла наш рисунок и клейкую ленту, разулась и влезла с ногами на кровать. Немного повозившись и измазав в черной краске все руки, я все же ухитрилась прилепить его к потолку ровно над местом, где по идее должна быть голова. Майкл был в восторге.

— Это ты здорово придумала!

— А то.

— Давай поиграем во что-нибудь?

— А спать тебе не пора?

Бровки малыша сдвинулись.

— Если я лягу спать, ты уйдешь.

— Ничего подобного. Моя тарелка вылетает только завтра на рассвете, — заверила его я.

— Правда?

— Правда.

Я глянула на часы. Время было к одиннадцати, и мой привыкший к распорядку организм требовал передышки.

— Давай один бой в космические стрелялки, и потом спать, — уламывал меня между тем повеселевший Майкл.

Против этого я устоять не могла. Я же, в конце концов, инопланетянин.

— Ладно, но кто проиграет, тот выполняет желание победителя!

— Пойдет, — Майкл рванул к полке с дисками и достал оттуда нужную игру, параллельно указывая мне, как и где подключать к телевизору приставку. Это удивительно, но подобным я занималась впервые в жизни. Раньше ни разу не играла в компьютерные игры, и даже не потому, что времени не было, я просто была так далека от этого мира… мира детства, пожалуй. Всегда. Такое ощущение, что я уже родилась сразу серьезной и ответственной.

Так что тыкать в кнопки, оглашая квартиру воплями и лежа на животе на полу рядом с шестилетним мальчишкой оказалось совсем неожиданным счастьем, которое жизнь была в состоянии подарить мне просто и совершенно бесплатно.

Выиграл нашу битву Майкл, и мне пришлось пообещать ему, что однажды я приду снова.

Потом мы решили лечь спать. Он улегся в кровати, я на полу рядом с ней. Мы еще долго разговаривали, глядя в поток, пока он не засопел тихо и уютно.

Я же лежала, закрыв глаза, без единой мысли в голове. Полный вакуум, безграничное и чистое космическое пространство. Что-то рушилось во мне, что-то строилось, и я каждой клеточкой тела это ощущала. Я понимала, что больше не буду прежней. Я лежала вот так вот, на новом месте, в квартире незнакомых людей, в которую я вошла через окно, Я-Кэрол, Я-инопланетянка. Мое дыхание было ровным, а чувства — четко оформленными. Случилось что-то странное, что разум простого обывателя не может просто так постичь. Кто-то пропал, кто-то вернулся, кто-то исчез и был создан заново. Не было ценности ни в чем, что вращалось в моей жизни до этого, и мне теперь нужно было ее отыскать, но не там, где я искала раньше. Я лежала и мне казалось: моя кожа становится бледнее, а кости тоньше. Мысли острее и точнее, душа — ближе к полнолунию за окном, чем была когда-либо.

Я не заметила, как уснула, а проснулась в пять утра — резко, легко, как вдох чистого воздуха, распахнулись мои глаза. Я встала, свернула одеяло, на котором спала. Посмотрела на спящего Майкла.

Я как раз решала, как быть с дверью, когда сзади раздались тихие шаги.

— Ты уже уходишь?

— Я же говорила, что мне придется, иначе я опоздаю к отлету домой.

— Как называется твоя планета? — смешной, сонный, взъерошенный Майкл был так трогательно готов как угодно оттягивать мой уход до последнего. Мне даже стало больно. По-настоящему больно, и это тоже было так ново для меня.

— Она называется Мевен, — первый набор звуков, всплывший у меня в голове. — Закроешь за мной?

— Угу… — похоже, кое-кто был готов разреветься.

Перед выходом я протянула Майклу руку.

— Я даю слово вернуться. До встречи, друг.

Как все-таки здорово назвать кого-то другом.

Я добралась до дома за полчаса, пришлось взять такси. Все спали, что удивительно: я думала, меня тут ищут и весь город на уши поднят. Я прокралась к себе в комнату, переоделась и, поразмыслив, сунула в рюкзак все деньги, которые копила уже давно и в общем-то бесцельно. Карманных мне всегда давали больше, чем я могла истратить.

Я выскользнула из дома, одергивая легкую куртку и с наслаждением ловя кожей последние лучи рассвета, стремительно теряющие где-то над одинаковыми высотками свой розовый оттенок. Когда я шла мимо угла, из стоящей у дороги синей машины выскочил Клайд. Я даже не удивилась.

— Кэрол! — заорал он, не давая мне поздороваться. — Где тебя носит всю ночь?

Внезапно. Как-то я все же ждала таких вопросов от родаков, которые мирно спят, а не от учителя физики, вообще непонятно откуда взявшегося. Да что тут, черт возьми, происходит?

— А какого черта вам надо?

Ой.

А все, же как ни крути, говорить не подумав приятно.