Просто люби меня

— Где он может быть? — Я подхожу к окну, которое выходит на задний двор.

Там стоит огромный надувной бассейн, который мы недавно вынесли из чердака. Понятия не имею, зачем мы это сделали так рано. Хотя можно найти способ, чтобы согреть в нем воду и лежать в холодные вечера, как в джакузи. Нужно бы подкинуть эту идею Мейсону.

— Энтони.

То, как Эйв произносит мое имя, несет в себе смесь потрясения и страха.

Сначала я ничего не понимаю. Просто смотрю на нее. Она стоит передо мной, ближе к окну. Повернувшись, Эйв дрожащей рукой указывает на что-то. На то, что я не вижу. Или уже — уже! — подсознательно боюсь увидеть. Но все слежу взглядом за ее рукой.

Прямо над этим окном установлен теневой навес, чтобы можно было в теплую погоду вынести садовый стул и усесться в этой самой тени. Прямо над ним, перед газоном проложена узкая тропинка из серого камня. Под тенью навеса не сразу можно что-то разглядеть. Поэтому я не заметил сразу.

Первое, что я вижу это рука, лежащая на камне. Подойдя ближе к окну, вижу Мейсона.

Возможно, это могло бы выглядеть не так ужасно. Возможно. Если бы не лужа крови, расползающаяся возле его головы.

В ушах звенит. Я слышу возглас Эйв и ее шаги за мной, когда я рывком распахиваю заднюю дверь и бегу. Я падаю коленями на эту лужу крови и осторожно приподнимаю его голову. У меня трясутся руки. В голове бьется одна-единственная мысль: «всё в порядке, он просто упал, всё в порядке он просто упал».

Тогда почему так много крови?

Эйвери уже вызывает службу спасения. Я это слышу, но словно за пределами собственного понимания. Это похоже на вакуум. Позже нужно поблагодарить ее, ведь я не догадался. Я продолжаю сидеть и держать голову Мейсона на своих коленях. Его глаза полуприкрыты.

«Он дышит. Он дышит. Он дышит».

Чувствую прикосновения Эйв к своей спине.

«Он дышит».

Рядом валяется мобильный телефон с разбитым экраном. На нем горят уведомления о моих пропущенных звонках.

— Он чинил без меня крышу.

Кажется, я сказал это вслух прежде, чем у меня забрали его обездвиженное тело.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Эйвери

Довольно часто нам приходится сталкиваться с совершенно новым, с тем, с чем еще не приходилось сталкиваться. Можно назвать это как угодно — взрослением, опытом, периодом в жизни — но это всегда перемены. И как ты с этим справишься, зависит только от тебя.

Моя семья не особо религиозная, разве что в Рождество (ну, в этот день все религиозные), так что у меня нет четких убеждений на этот счет. Но из книг, фильмов и вообще откуда-то я знаю, что многие верующие не считают смерть концом. После нее открывается что-то новое, дорога в другой мир. То есть тело человека — это всего лишь сосуд для души. Католики убеждены, что после физической смерти этого самого сосуда, душа попадает в рай или в ад. Буддизм и индуизм предполагают реинкарнацию. У атеистов проще: после смерти просто больше ничего нет. Тьма. Ни-че-го.

Но как бы там ни было, нам это неизвестно. И не станет известно до тех пор, пока мы не убедимся в чем-то конкретном сами. Никто не скажет правды. Ее не существует.

Мне еще не приходилось так близко сталкиваться со смертью. Все мои родные рядом со мной, в доступности, и еще они живые. Оба дедушки и одна бабушка умерли, когда нас не было. Остальные родственники разбросаны по стране.

Энтони тоже не приходилось сталкиваться с подобным.

До этого дня.

Несколько лет назад в самый обычный день, когда мама пекла ужасную шарлотку, а Ноэль был на катке, мы с папой смотрели телевизор. Переключая каналы от скуки, папа наткнулся на какую-то программу, где люди рассказывали о профессии в «службе спасения» и «скорой помощи». Всё что они рассказывали, казалось невероятным, ужасным. С людьми случаются такие вещи, после которых они становятся психически нездоровыми, инвалидами или умирают.

Восьмилетняя девочка прыгала на диване, из матраса вылетела пружина и прошла насквозь большой палец ее ноги, вследствие чего палец пришлось удалить, и девочка осталась хромой. Двадцатидвухлетний парень переходил дорогу по пешеходу, машина, ехавшая навстречу, не успела вовремя затормозить, но всего лишь подтолкнула парня бампером, парень упал и ударился виском о бордюр. Мгновенная смерть.

Десятки, сотни таких случаев.

Смерти бывают нелепыми и ужасными.

«Люди странные создания», — вспоминаются слова одного работника «скорой помощи», учувствовавшего в той программе. — «Они могут выжить после четырех пуль, а умереть от случайного броска камня соседского мальчишки».

Ужасно несправедливо. А разве смерть вообще может быть справедливой?

Мейсон чинил крышу. Он потерял равновесие и упал прямо на каменную дорожку затылочной частью головы. Он не мучился.

Но нет ощущения, что этого парня больше нет. Не верится, что он больше не проедет мимо, помахав, не купит батончик, когда столкнешься с ним супермаркете, не приедет на тренировку хоккейной команды, не даст подзатыльник Энтони при всех, не…

В это просто не верится. Как это могло произойти?