Просто не стой на пути. Как государство может помочь бизнесу в бедных странах

И даже в этом случае, несмотря на более равномерное распределение доходов, объем потребления в Индии не превысил бы в среднем 1855 долл. в год на душу населения (см. табл. 2–1). Эта сумма, конечно, лучше, чем 1–2 долл. в день, но среднестатистический житель Индии все равно останется бедным. Более того, в условиях отсутствия экономического роста едва ли приходится рассчитывать на то, что средний житель страны завтра будет богаче, чем сегодня. Таким образом, доходы в Индии можно распределить более равномерно, но в результате все население будет одинаково бедным. Лично я не хотел бы призывать к тому, чтобы лишить граждан Индии возможности надеяться на лучшую долю в будущем.

Поможет ли бедным экономический рост?

Те, кто всерьез не рассматривает экономический рост в качестве решения проблемы бедности, похоже, полагают, что он способен улучшить положение прежде всего богатых людей, а бедным не принесет никакой пользы. Я так не считаю, но даже будь это правдой, в условиях экономического роста размер общего «пирога» все равно больше, что облегчило бы перераспределение доходов от богатых к бедным. Таким образом, экономический рост должен приветствовать даже тот, кто выступает за перераспределение доходов в пользу бедных, поскольку рост увеличивает общий объем средств, которыми располагает государство.

В какой-то степени дискуссии о том, помогает ли экономический рост бедному населению, возникают вследствие разной трактовки самого понятия «помощь бедным». Вновь возьмем Индию в качестве примера. В табл. 2–2 показано, что будет, если в результате экономического роста вырастет уровень доходов и потребления для трех человек: среднестатистического представителя группы наиболее обеспеченных жителей страны, составляющих 10 % населения, среднего по доходам и потреблению жителя страны и бедного человека, живущего на 1 долл. в день. Думаю, читатели с математическими способностями смогут без труда увидеть, что уровень дохода для каждого из трех человек вырос ровно на 20 %, хотя в абсолютных цифрах рост дохода носит далеко не одинаковый характер.

Таблица 2–2. Гипотетический пример влияния экономического роста на доходы/потребление

Те, кто не согласен, что экономический рост является средством борьбы с бедностью, увидят в этом примере доказательство того, что большая часть выгоды от экономического роста оказывается в руках относительно богатых, а бедным почти ничего не достается: доход или потребление богатого жителя страны выросли на 1243 долл., что в 17 раз выше роста дохода бедняка (73 долл.).

Сторонники экономического роста, напротив, отметят, что в процентном выражении рост доходов для всех трех категорий был абсолютно идентичен. Другими словами, рост не улучшил, но и не ухудшил ситуацию с распределением доходов. До экономического роста доходы богатого в 17 раз превышали доходы бедного. В результате экономического роста это соотношение не поменялось, однако достаток увеличился и у богатых, и у бедных.

В одном из исследований Всемирного банка установлено положительное влияние экономического роста на доходы как бедных, так и богатых в равной пропорции. Анализ по 92 бедным странам показал, что доходы бедных растут в той же мере, что и совокупные доходы всего населения[27]. В некоторых странах в один период времени доход бедных возрастал несколько быстрее, чем совокупные доходы населения, в других же странах в другие периоды времени доход бедных рос медленнее. Единой закономерности, по-видимому, нет. Другими словами, доходы всех социальных слоев растут одинаково в процентном отношении, но не в абсолютном выражении. Гипотеза, выдвинутая на примере Индии, оказывается верной для большинства стран.

Я тоже хотел бы, чтобы экономический рост увеличивал доходы бедных в относительно большей степени, чем доходы богатых. Это сделало бы распределение ресурсов более справедливым. Однако современные возможности экономической науки таковы, что никто в действительности не знает, какая именно экономическая политика может привести к такому типу роста. Экономистам и без того нелегко определить, какие меры способны стимулировать экономический рост в стране в целом. Еще труднее выявить механизмы его влияния на доходы определенной категории населения, т. е., другими словами, понять, каким образом стимулировать экономический рост, ориентированный на нужды бедных.

В упомянутом выше исследовании Всемирного банка также была предпринята попытка выявить, какая государственная политика могла бы привести к экономическому росту, идущему на пользу бедному населению. К сожалению, авторы не нашли никаких примеров. Остается лишь надеяться, что когда-нибудь экономисты все-таки выяснят, за счет каких мер государственной политики плодами экономического роста в большей степени смогут воспользоваться бедные, а не богатые.

Так ли плохо помогать богатому населению бедных стран?