Просто умереть

Ему сопутствовала удача. Буквально через пару секунд створки распахнулись, и наружу выкатил темно-синий «порше-бокстер»; за рулем сидела хищного вида блондинка, несмотря на пасмурную и сырую погоду, в темных очках. Грейс проскользнул внутрь, прежде чем ворота закрылись. Приятно было укрыться от дождя.

Вдыхая сухой, слегка отдающий машинным маслом воздух, он пробежал по жесткому бетону вниз, затем мимо запомнившегося с прошлого визита сюда красного «феррари» и нескольких других машин, пока не остановился перед блестящим, девственно-чистым внедорожником «БМВ-Х5».

Рой проверил номер. Все правильно: «W 796 LDY». Потом огляделся по сторонам, внимательно изучая обстановку. На стоянке не было ни души. Тогда он подошел поближе, присел на корточки возле левого переднего колеса, а затем лег на спину, протиснулся под подножку и осмотрел надколесную арку. Ниша оказалась покрытой грязью.

Грейс достал из кармана носовой платок, разложил его на правой ладони и поскреб другой рукой высохшую грязь. На материю упало несколько комочков.

Аккуратно сложив и завязав узлом платок, Рой убрал его в карман. Затем он выбрался из-под автомобиля и вернулся к воротам, где провел рукой над инфракрасным лучом. С громким лязгом и деловитым жужжанием створки распахнулись.

Суперинтендант Грейс вышел на улицу, огляделся по сторонам и снова побежал, теперь уже домой.

43

В половине десятого, после душа и неспешного завтрака, состоявшего из яичницы с экологически чистыми помидорами – дома Грейс старался есть натуральные продукты и пить побольше минералки, в противовес фастфуду, которым ему слишком часто приходилось питаться на работе, – он расслабленно почитал «Дейли мейл», а потом какое-то время пускал слюни, изучая в «Автокаре» отчет об испытаниях новейшей модели «астон-мартин». Затем Рой прошел в кабинет, оборудованный в комнатке в задней части дома и выходящий на крохотный, все более зарастающий сад – это было особенно заметно по контрасту с ухоженными садами соседей по обеим сторонам от него, – уселся за стол перед монитором компьютера и позвонил Брэнсону на домашний телефон. Носовой платок с образцами почвы, которую он наскреб из-под машины Марка Уоррена, лежал перед ним, уже упакованный в полиэтиленовый пакет.

Ответила Ари, жена Гленна. Хотя с Брэнсоном Грейс сошелся с первого же дня знакомства, с супругой коллеги отношения не заладились. Общалась женщина с ним чаще всего холодно, словно бы подозревая, что Рой, ведущий холостяцкий образ жизни, может совратить ее мужа с пути истинного.

На протяжении нескольких лет Грейс упорно пытался очаровать Ари – никогда не забывал про дни рождения их детей, дарил открытки и щедрые подарки, а те несколько раз, что Брэнсоны приглашали его в гости на ужин, обязательно преподносил ей цветы. Порой ему даже казалось, что прогресс наконец-то достигнут, однако сегодня утром женщина определенно была не в духе. Судя по голосу, его звонок совершенно не обрадовал Ари.

– Привет, Рой, – отрывисто произнесла она, – хочешь поговорить с Гленном?

«Да нет же, я хочу поговорить с лунным человечком», – чуть не ляпнул Грейс, однако вслух лишь смущенно выдавил:

– А он дома?

– Мы, вообще-то, спешим, – предупредила жена Гленна. На заднем плане послышался детский плач. – Сэмми! – донесся следом вопль Ари. – Отдай сестре, теперь ее очередь! – Плач перерос в рев.

Наконец трубку взял Брэнсон:

– Привет, старый мудрец. Что-то ты нынче рано встал.

– Очень смешно. Что ты там говорил, какие у тебя на сегодня планы?

– Мы едем в Солихалл. Сестра Ари отмечает юбилей, ей стукнуло тридцать. Похоже, я столкнулся с дилеммой: найти Майкла Харрисона или спасти собственный брак. Ты сам бы что выбрал на моем месте?

– Спасай брак. И скажи спасибо старому смурному корешу, у которого нет личной жизни и который может угробить собственные выходные, делая за тебя всю работу.

– Спасибо, дружище. Сам-то чем занимаешься?

– Да вот собираюсь на свадьбу.

– Как трогательно! Небось весь такой начищенный и отутюженный? Цилиндр и фрак приготовил?

– Тебе когда-нибудь объясняли, что ты ублюдок?

– Ага, жена, которую я могу вот-вот потерять.

Внезапно Грейс почувствовал боль. Гленн, разумеется, ляпнул это без всякого злого умысла, но все равно его слова задели Роя. Каждый вечер, даже если было уже совсем поздно и это грозило выволочкой, Брэнсон все-таки возвращался домой, к любимым детям, ложился в теплую постель вместе с прекрасной женщиной. Обладатели такого богатства не в состоянии понять, каково жить одному.

Одиночество.

До чего же скверная штука.

Да уж.

Одиночество основательно достало Грейса, но вот только он не знал, как ему быть. Может, найти себе кого-то? По уши влюбиться в какую-нибудь женщину? А потом вдруг вернется Сэнди – и что тогда?