Просто умереть

Изящно держа двумя пальцами фарфоровую кофейную чашечку с травяным чаем, Макс проговорил своим едва ли не женским голосом:

– Выглядите усталым, Рой. Много работы?

– Снова приношу извинения за столь поздний визит, – ответил полицейский и потянул эспрессо, приготовленный для него Кандиллом.

– Время в мире духов отличается от человеческого, Рой. И я не считаю себя рабом часов. Взгляните! – Медиум поставил чашечку, вскинул руки и задрал оба рукава, демонстрируя отсутствие часов. – Видите?

– Везет же вам.

– Если речь заходит о времени, тут мой кумир – Оскар Уайльд. Пунктуальность была ему чужда. Однажды он очень сильно опоздал на званый ужин, и хозяйка разгневанно указала на часы на стене и вскричала: «Мистер Уайльд, вы хоть знаете, сколько времени?» И тогда он ответил: «Сударыня, скажите на милость, откуда этой мерзкой машинке знать, что в планах у огромного золотого солнца?»

– Классная шутка, – хмыкнул Рой.

– Ну так вы расскажете, что сегодня привело вас ко мне, или же мне самому угадать? Возможно, это каким-то образом связано со свадьбой? Тепло?

– Ну, положим, Макс, догадаться об этом было несложно.

Кандилл усмехнулся. Грейс ценил этого экстрасенса. Верные ответы он давал не всегда, и все же число его попаданий было высоким. Рой, обладавший многолетним опытом, не верил в полную непогрешимость какого-либо медиума, а потому предпочитал работать с несколькими специалистами одновременно, иногда сравнивая результаты и проверяя их.

Пока ни один из экстрасенсов, к которым он обращался – а число их было значительным, – так и не смог сказать, что же случилось с Сэнди. За несколько месяцев после ее исчезновения Рой посетил буквально каждого обладающего мало-мальски приличной репутацией медиума, о котором ему только удалось прознать. Макс тоже пробовал выяснить это несколько раз – на самой первой встрече он оказался достаточно честен, чтобы сообщить, что у него не получилось установить связь с Сэнди. Одни люди, объяснил Кандилл, оставляют за собой след, всяческие эманации в воздухе или в личных вещах. Другие – совсем ничего. По его словам, создавалось впечатление, будто Сэнди никогда и не существовала. Вот этого он объяснить был не в силах. Равно как и не мог сказать, замела ли женщина собственные следы сама, или же это сделал кто-то другой. Наконец, он не знал, жива она или нет.

Насчет Майкла Харрисона, однако, сомнений у Макса определенно не возникало. Взяв браслет, который Грейс позаимствовал у Эшли, он уже через несколько секунд поспешно пихнул его полицейскому обратно, словно бы украшение обожгло ему руку.

– Это не его вещь, – категорически заявил медиум. – Она никогда не принадлежала пропавшему.

– Вы уверены? – нахмурился Рой.

– Да, уверен, на все сто.

– Но браслет мне дала его невеста.

– Тогда вам нужно спросить у нее и у себя, почему она это сделала. Эта штуковина не имеет ни малейшего отношения к Майклу Харрисону.

Грейс завернул украшение в кусок ткани и аккуратно убрал в карман. Макс Кандилл не отличался сдержанностью – равно как и безупречной точностью заключений. Однако Грейс вспомнил, какое странное заключение сделал Гарри Фрейм, поработав с браслетом. Все вместе это не могло не настораживать.

– Так что вы можете сказать о Майкле Харрисоне? – поинтересовался Рой.

Медиум вскочил и вышел из комнаты, по пути задержавшись, чтобы послать кошкам воздушные поцелуи. Через несколько мгновений он вернулся с выпуском «Ньюс оф зе уорлд».

– Моя любимая газета, – сообщил Макс полицейскому. – Всегда хочется знать, кто кого шпилит. Гораздо интереснее политики.

Грейс порой тоже не отказывал себе в удовольствии почитать таблоид, однако признаваться в этом не собирался и ограничился лишь кратким замечанием:

– Не сомневаюсь.

Кандилл перелистнул пару страниц и развернул газету так, чтобы Рой увидел заголовок «Охота за женихом в самоволке» и снимок Харрисона под ним.

Пробежав статью взглядом, медиум продолжил:

– Хм, они даже цитируют вас: «В данный момент исчезновение Майкла Харрисона получило статус тяжкого преступления, – заявил детектив-суперинтендант Рой Грейс из суссекской полиции, – в связи с чем было увеличено количество сотрудников, задействованных для прочесывания местности, где он предположительно находится». – Макс поднял взгляд на гостя и заключил: – Майкл Харрисон жив. Однозначно жив.

– Вот как? И где же он? Я должен найти его – для этого-то мне и требуется ваша помощь.

– Я вижу его в каком-то тесном и темном месте.

– Это гроб?

– Не знаю, Рой. Видение слишком расплывчатое. Боюсь, сил у него осталось немного. – Кандилл на несколько секунд закрыл глаза и медленно покачал головой. – Да, совсем немного. Батарея почти села, вот же бедолага.

– Что вы имеете в виду?

Медиум снова опустил веки.

– Он совсем ослаб.

– Насколько ослаб? – забеспокоился Грей.

– Он угасает, пульс совсем медленный.

Полицейский пристально смотрел на экстрасенса, размышляя.

«Откуда Макс это узнал? Связался с Харрисоном через эфир? Просто интуитивно строит догадки?»

– Это тесное темное место – где оно находится? В лесу? В городе? Под землей или над землей? Может, на воде?