Простое дело с жемчужиной. Часть 2

– Конечно, я буду к вам очень благосклонна… может быть, даже больше, чем к мистеру аль-Халиду, который очень мил и всё время делает мне подарки… – Лёля нежно и лукаво посмотрела на Тилбери.

Он же, поймав её взгляд, подумал: «Она хоть и туповата, но весьма ням-ням, и фигурка тоже…»

Лёлька продолжила:

– Но всё же не так благосклонна, как к моему милому брату, который очень добр ко мне. Его я бесконечно люблю, – при этом она прильнула к плечу Меньшова.

После этих её слов сердце Алекса радостно забилось, и ему стоило немалого труда сдержать себя и ничем не выдать своих чувств. Американцу же подобное обещание благосклонности показалось не очень убедительным.

– Пойдёмте играть, вот и господин аль-Халид, – сказал её «милый брат», которому очень хотелось поскорее закончить этот разговор и приступить к игре.

Договорились, что мистер аль-Халид и мистер Тилбери будут противостоять мистеру и мисс Бейкер. Первый сет закончился выигрышем шейха с американцем. В перерыве, попив воды, Алекс сказал Лёле:

– Соберись, не хочу им проигрывать. Вспомни свою убойную подачу. Хочу её у тебя увидеть.

– Ты у меня хочешь увидеть подачу? И только? – шутя, спросила девушка.

– И только?.. Хулиганка, – улыбнулся он. – Это, вероятно, стоит обсудить, но не сейчас. Сделай свою подачу «без шансов» и отбивай резче. – При этом его рука сделала по её спине два лёгких шлепка. Раньше, во время занятий теннисом, их тренер такими шлепками взбадривал девочек в секции.

В этот раз её удары были мощнее и быстрее. Шейх не успел перестроиться, и мяч угодил ему в лоб. Пришлось взять короткий тайм-аут. Затем игра продолжилась, теперь Смирнова с трудом отбила сложный мяч. Алекс поддержал её и принял следующий. Соперники ответили сильными ударами. Тилбери, считая, что Лёля – слабое звено, послал в её поле очень резкий и мощный мяч. Алекс, видя, что не успевает его принять, крикнул напарнице: «Не бойся, бери!» У неё возникло ощущение, что удар слишком силён и может выбить ракетку из её рук. Такое раньше случалось. Тем не менее она удачно его отбила. Тилбери, не ожидая, что она возьмёт мяч, расслабился и, не успев перестроиться, получил удар в челюсть.

Снова взяли небольшой тайм-аут, и Майкл подвёл итог происшедшему.

– Ну, мисс Элен, этот ваш удар произвёл на меня впечатление, и на меня, и на мою челюсть.

Во втором сете удача улыбнулась Бейкерам, предстоял решающий матч.

Весь последний сет счёт был ровный, то одна пара, то другая опережала на одно-два очка. Но всё же Алексу удалось забить последний, решающий гол. Пожав друг другу руки после игры, все сели за столик под тент. Лёля налила себе сок.

– Элен, вы молодец, вы сильный игрок. Не ожидал, – сказал шейх.

– Я, честно говоря, тоже, – присоединился к нему Тилбери, – кто бы мог подумать, что у такой хрупкой девушки такой сильный удар.

– Это у неё с детства, – поддержал Алекс, – и подача тоже сильная.

– В этом мы убедились, – улыбаясь, шейх потер себе лоб.

– Вы, господин аль-Халид, тоже очень хорошо играете, – сказал Алекс.

– Но недостаточно хорошо, раз вы у нас выиграли.

– Это была случайность.

– Алекс, не смешите нас, – сказал американец, – случайно у нас не выигрывают, как и колье случайно не пропадает и не оказывается за окном. Вы ведь слышали о том, что случилось?

– Да, но случай очень странный, – ответил Алекс.

– Да? Что же в нём странного? – спросил шейх.

– Выключают свет, открывают сейф, берут колье, потом уходят, положив его на подоконник, – Алекс недоверчиво покачал головой.

– Не положив, а спрятав, – сказал американец.

– Так не прячут, если только впопыхах ни сунули куда пришлось… А может, так и было задумано…

– Украсть из сейфа и положить на подоконник? – насмешливо спросил Тилбери.

– Да. Только украсть настоящее колье, а положить подделку.

Тилбери поднял брови в знак удивления.

– Довольно логично и не лишено смысла, – Аль-Халид выглядел озадаченным. – Но, возможно, кто-то из охраны пытался украсть, но ему что-то помешало, и он оставил его за окном, чтобы потом забрать. Тем не менее вашу версию надо проверить. Предложу господину Рамдуху Али Хасану оценить найденное колье.

– Вы все говорите ерунду. Кому надо заменять колье и возиться с его подделыванием, – Тилбери явно не разделял мнение своих собеседников.

– Но я не вижу ничего плохого в проверке, просто для успокоения. Тем более, что до аукциона остаётся 2 дня, – сказал принц.

Лёля встала из-за стола.

– У вас все мысли только о колье и аукционе. А мне, между прочим, скучно. Майкл, – обратилась она к Тилбери, – ну вы-то хоть можете говорить о чём-то другом?

– О, Элен! Я весь к вашим услугам, – растаял американец, польщённый тем, что она назвала его по имени.

– Элен, взглянув на вас, хочется забыть всё, – с улыбкой сказал шейх, – ну что же, прошу всех ко мне на яхту. Подъезжайте к седьмой пристани, там я вас встречу.

Переодевшись, Алекс и Лёля спустились к машине, Тилбери ждал их.

– Элен, давайте я довезу вас до пристани, – предложил он.

– Нет, я хочу поехать с братом… Но вы можете встретить меня там. Мне будет очень приятно…

– Хорошо. Договорились.