Против течения (сборник рассказов)

Вдруг раздался конский топот. Гранит начал беспокоиться и призывно ржать. А на полянку въехали два всадника на рыжей и вороной кобылах. Одеты они были в обычную таёжную одежду, но у каждого за спиной висели винтовочные стволы. Всадники подъехали к не прекратившему свою косьбу Серёже и молча остановились. Гранит ржал и рвал повод, видимо, желая броситься на защиту своего хозяина от этих холёных ухоженных кобылок. Кобылки тоже смотрели не на Серёжу, а на рассерженного Гранита. Наконец, один из всадников заговорил:

–      Молодой человек, вы знаете, что это территория заповедника?

–      Знаю. – нехотя буркнул в ответ Серёжа, не прекращая своей деятельности.

–      А вы знаете, что тут запрещено косить и пасти скот?

–      Знаю. – последовал такой же ответ.

–      А почему вы тут косите?

–      Потому что я здесь живу и мне корову и телят чем–то кормить надо. – строил из себя мелкого хозяйчика школьник Серёжа.

Всадники переглянулись, но со своих кобыл слезать не стали (побоялись, наверное, что эти кобылки удерут от них к грозному и величавому Граниту).

Серёжа продолжал косить, а всадники, оба мужики средних лет, немного посовещались и решили действовать более последовательно и непреклонно.

–      Нам придётся забрать вашего жеребца до выяснения всех обстоятельств и...

Не успел один из лесничих договорить, как Серёжа, подхватив наперевес свою косу, подбежал к восседающим на своих кобылах «заповедным» охранникам и с угрозой выпалил им:

–      Только попробуйте к Граниту подойти, я сразу вашим кобылам брюхи перепорю, и винтовки снять не успеете. Уезжайте лучше подобру– поздорову. У вас оружие за спиной, а у меня – в кармане (блефовал Серёжа). Пристрелю вас обоих и отвезу в болото купаться.

Всадники посмотрели друг на друга, развернули своих кобыл и под победное ржание Гранита покинули поле несостоявшейся битвы.

Серёжа попил из фляжки водички и продолжил свою работу. Гранит остался чем–то недоволен. Ходил вокруг привязи и гневно храпел, видимо возмущаясь дерзкой наглостью лесничих из заповедника.

А потом была жалоба из заповедника прямо в Челябинскую управу на Серёжу и его отца. Хорошо что Мартынов Ф.К. и Серёжин отец были близкими приятелями, и отец отделался только замечаниями за воспитание сына «не в духе современной эпохи». Но... больше никто и никогда не мешал Серёже незаконно огребать заповедное, ароматное и целебное сенцо.

Вот именно из–за Наташки Басковой, этой высокомерной будущей начальственной мымры и попал Серёжа в свою первую, уже по–настоящему трагическую историю.

У Наташки в ближайшем ремесленном училище был яростный и, скорее всего, безнадёжно несчастный ухажёр «Зверь», по фамилии Зверев. Этот детина был тамошним вожаком и – как. бы сказали сейчас – лидером училищной преступной группировки. Ему очень не понравился тот факт, что Серёжа и Наташа иногда вместе на виду у всего станционного посёлка ходили из школы до заповедника (Видимо, у этого Зверя были в отношении Наташи самые серьёзные намерения).

Если бы Серёжа и Зверь были умными парнями, они бы встретились, поговорили. Серёжа объяснил бы этому безумно влюблённому анторопосу, что к его Наташе он никаких «чувств» совершенно не питает, а предметом его обожания является скромная и добрая Маша Зыбина. Тогда бы они расстались по–товарищески, и ничего бы не случилось. Но оба они оказались откровенными дураками, и произошло самое ужасное из того, что только может случиться в глухой уральской тайге.

Сначала Зверь с двумя своими парнями подошёл около школы к Серёже и безо всяких предисловий злобно прошипел ему:

– Если ещё будешь ходить с Наташкой, убью!

Серёжа, имевший дурную привычку всегда поступать наперекор обстоятельствам, вместо того, чтобы внять доброму дружескому совету своего навязанного прихотливой судьбой соперника, наоборот стал каждую субботу возвращаться домой вместе с Наташей.

Через несколько дней, когда Серёжа с Андреем и Колей шли из школы в интернат на них неожиданно напала четвёрка ремесленников с намотанными по–солдатски на ладони ремнями... Но нападавшие встретили такой яростный отпор со стороны интернатских, что им пришлось с позором ретироваться. Горячий Андрюха даже успел одного из них слегка подрезать своим ножом.

Но дело не кончилось этой, как оказалось, разведывательной стычкой. После ужина интернатский двор заполонила чёрная толпа будущих гегемонов. Они пришли брать реванш.

Серёжа и Андрей, прихватив на кухне топор и какую–то секиру, успели скрыться на интернатском чердаке. Коля, как выяснилось позже, побежал на станцию в напрасной надежде на правоохранительную подмогу.

Что тут началось!