Проткрываем завесу тайн. Книги 1-25

«Странное явление произошло 19 июня около Карбондейла в округе Уэйн, штат Пенсильвания. Жители увидели облако, которое приближалось строго с юго-запада, поднимая сильный ветер. Близ этого городка от него отделилось черное на вид облако, или субстанция, которая полетела по диагонали к земле. Врезавшись в землю, она вопреки всеобщему ожиданию, ярко засияла. Двигаясь прямо на большой сарай стоящий на поле, она прошла через его середину и подожгла его, а затем, набрав скорость, едва различимую глазом, пронеслась по прямой по лесу на своем пути расплавляя камни изрядных размеров, поджигая кусты и подлесок, оставляя за собой настоящую дорогу шириной в род или более на протяжении трех миль. Наконец, она врезалась в перпендикулярно расположенную выработку, где шла жила твердого угля-антрацита толщиной 60 футов; это было много даже для кометы, от которой не осталось ничего, кроме сернистой массы»[146].

Сто с лишним лет спустя, 9 ноября 1974 года, город снова напомнил о себе. Трое подростков — 15-летний Билл Ллойд, его брат, 13-летний Джон, и их приятель, 15-летний Роберт Джиллет, сказали, что, гуляя в трех кварталах от заброшенного пруда, услышали жужжащий звук в вышине. Посмотрев вверх, ребята увидели красный шар, летящий с востока над горой Салем. Объект испускал искры и, наконец, завис над прудом. На глазах у ребят он камнем упал вниз и проплыл под водой к берегу. Джиллет видел, что он изменил цвет и перед погружением стал, «как яркая звезда». Ребята позвонили в полицию Карбондэйла, где их сообщению не удивились — там уже получили анонимный телефонный звонок про непонятный предмет в небе.

Патрульные Джон Барбаро и Джозеф Якобина отправились к пруду посмотреть, в чем дело, и увидели под водой в 20 футах от берега нечто светящееся. Подумав, что их разыгрывают и свет идет от фонарика, брошенного в воду. Якобина достал револьвер и четыре раза выстрелил, но так и не попал. Джиллет потом утверждал, что «объект сдвинулся, когда в него стреляли»[147]. Якобина не отрицал, что стрелял в воду, но заверил, что НЛО при этом оставался неподвижным.

Когда новость дошла до начальника полиции Фрэнсиса Доттла. он направил к пруду еще двенадцать полицейских. Ближе к полуночи приехали пожарные с большой сетью. Они зацепили объект, но он выскользнул из сети и зарылся в ил. Свечение потускнело, а затем и вовсе погасло. Пожарные свернули сеть и уехали ни с чем.

Местная газета так описывала случившееся:

«Начальник полиции Фрэнсис Доттл сказал, что его участок после семи часов вечера получил несколько анонимных телефонных звонков насчет загадочных огней в районе Рассел-парка. Один из позвонивших, работник Рассел-парка Джеймс Броунелл, сказал, что сообщил в полицию после того, как его друг Роберт Джиллет сказал ему о случившемся.

Вскоре после этого несколько ребят сказали полицейским, что видели объект, который летел от горы Салем и упал в пруд, расположенный около старой копи Де-Ангелиса. Оказавшись в воде, он, по словам ребят, начал испускать загадочное свечение. Начальник полиции осмотрел место происшествия, и за считанные минуты оно было закрыто от пешеходов и репортеров. Он рассказал, что на дне пруда было видно нечто напоминающее свет от электрической лампы и это свечение занимало футов 15–20 в диаметре…

Несколько попыток полицейских достать загадочный объект сетью были тщетными, и в 3 часа ночи они завалили его обломками, лежащими на дне пруда. Полицейские, однако, подняли несколько камней со дна и измерили их радиоактивность. Счетчик Гейгера показал 0.05 рентген…

Сотни жителей заполонили окрестности в субботу утром и, чтобы никто не пострадал, Доттл полностью заблокировал район, вызвав для охраны представителей Воздушного патруля гражданской обороны»[148].

19-летний Джеймс Броунелл сказал, что между временем, когда что-то упало, и его прибытием на пруд прошло примерно 15 минут. «Свечение на глазах тускнело, потом становилось средней интенсивности и ярким. Я могу сказать, что полное завершение такого цикла продолжалось около 5 минут. Во время наименьшей яркости объект почти не было видно»[149].

На следующий день тысячи людей пытались попасть к берегу пруда. Среди них были два профессора из Филадельфии — психолог Лоренс Берри и метеоролог Джордж Келли. Они попросили разрешения осмотреть дно водоема с аквалангом, но Фрэнсис Доттл почему-то отказал. Зато он позвонил Дж. Аллену Хайнеку, который в то время возглавлял Центр уфологических исследований. Выслушав полицейского, он пообещал направить в город опытного уфолога.

Когда по просьбе Хайнека на место происшествия прибыл уфолог Дуглас Дэйнс из Порт-Крэйна, оказалось, что в Карбондэйле уже работают два конкурента: Мэтью Грэбер из филадельфийского «Уфологического исследовательского центра» и Роберт Барри, директор «Уфологического бюро XX века». Когда журналисты спросили Барри, можно ли доверять очевидцам, он ответил: «То, что они подростки, не значит, что они не заслуживают доверия»[150].