Проткрываем завесу тайн. Книги 1-25

Толпа нарастала с каждой минутой, на дорогах было не протолкнуться из-за плотного потока автомашин. Каждая уважающая себя газета и телекомпания послала корреспондентов в Карбондэйл.

В понедельник страсти накалились до предела. Мэру трижды звонили жители, спрашивая, не, нужно ли бросить дома и бежать из города. Пруд пробовали осушить насосами, но оставили бессмысленное занятие, увидев что откачанная вода снова просачивается обратно. Тогда под воду отправился водолаз Марк Стэми из Сиракуз, который, по словам Доттла, «оказался под рукой».

Несколько минут спустя водолаз вынырнул с железнодорожной лампой в руках. Она еще горела, когда ее достали из воды. На берегу раздался вздох облегчения и разочарования[151].

«Это просто огромный обман, — заявил Фрэнсис Доттл. — И если бы хоть кто-то погиб, не думаю, что стоило потерять жизнь из-за лампы».

Потом в присутствии журналистов начался «разбор полетов»:

«Сержант Доттл сказал, что следующим шагом будет тщательное расследование дела, чтобы определить, кто именно будет отвечать за обман. Власти пока не могут подсчитать, во сколько этот обман обошелся городу Вдобавок ко всему пострадала пожарная машина, заехавшая задним ходом в канаву. Несколько человек получили небольшие травмы, и из-за мистификации произошло по меньшей мере одно дорожно-транспортное происшествие»[152].

Далеко не все поверили, что какая-то лампа была причиной шумихи. В газете «The Scranton Tribune» подчеркивалось:

«Многие жители Карбондэйла и приезжие не готовы принять это объяснение. Они предполагают, что лампу подложили в пруд ранним утром в понедельник, чтобы удобным образом положить конец этому делу. Некоторые говорят, что это полиция подложила ее в воду.

У людей есть различные причины не принимать обнаружение в качестве приемлемой развязки драмы. Одна из популярных причин такова, что пятеро ребят, которые первыми позвонили в полицию о наблюдении, находились в двух группах и в двух разных местах. В течение минут после первого сообщения поступило несколько других звонков, причем один из другого округа, что заставляет считать: если это и был обман, то довольно сложный…

Один очевидец сказал, что объект переместился, когда в него стал стрелять офицер полиции Карбондэйла. Доттл заявил в понедельник вечером, что в источник света никто не стрелял»[153].

Впрочем, это было вполне понятной ложью: Доттл явно не хотел отвечать еще и за, как оказалось, ненужную стрельбу, от которой кто-то мог пострадать.

Когда члена добровольной пожарной дружины, который был на месте событий в первую ночь, спросили, не могло ли увиденное им быть железнодорожной лампой, он ответил кратко и четко: «Нет». Ребята тоже настаивали, что говорили правду:

«Они сказали, что двое офицеров стреляли из служебных револьверов в воду и что свет двигался во время стрельбы… Ребята также рассказали, что водолаз, который нырял в пруд в воскресенье днем, вынырнул с побелевшим лицом и показал руками, что там что-то большое. Полиция заставила его молчать. Ребята вернулись к пруду в понедельник днем, когда под воду погрузился другой водолаз. Через две минуты он вынырнул с широко разрекламированной железнодорожной лампой.

Ребята сказали в редакции, что они до сих пор настаивают на своей прежней истории, и несколько раз высказали недовольство действиями полиции Карбондэйла. Они предположили, что кто-то подбросил лампу в пруд, и «шоу в понедельник днем было предназначено, «чтобы сделать из нас дураков»[154] (рис. 30).

_{Рис. 30. Корреспондент «Carbondale News» сомневался, что «крушение НЛО» было всего лишь лампой…}

Однако правда все же выплыла наружу 25 лет спустя Роберт Джиллет сказал в присутствии трех журналистов газеты «Scranton Times», что они шутки ради взяли старую железнодорожную лампу и бросили ее в пруд. В то время открыто сознаться в обмане было невозможно: ребятам не хотелось навлечь на себя неприятности, щедро обещанные полицией. Джиллет решил признаться лишь после того, как Фрэнсис Доттл вышел на пенсию[155].

АНАТОМИЯ МИСТИФИКАЦИЙ

До 1980 года, когда вышла нашумевшая книга Чарльза Берлица и Уильяма Мура «Розуэллский инцидент», лишь двое очевидцев крушения НЛО» осмелились поставить свою подпись на показаниях под присягой. Одним из них был «Фриц Вернер», то есть Артур Стэнсил (см. главу 9), а вторым — полковник Роберт Уиллингхэм, написавший о том, что произошло в декабре 1950 года: