Процесс. Замок (с иллюстрациями Веры Дубровской)

Это был маленький разбитной человечек, фабрикант, которого К. хорошо

знал. Он выразил сожаление, что отрывает К. от важной работы, а К., со своей стороны, выразил сожаление, что заставил его так долго ждать. Но слова

сожаления он произнес настолько машинально и таким неестественным тоном, что, если бы фабрикант не был так занят своим делом, он непременно

подметил бы это. Вместо того он торопливо вытащил счета и таблицы из всех

карманов, разложил их перед К. и стал разъяснять отдельные пункты, поправил небольшую ошибку в расчетах, которую поймал даже при таком беглом

просмотре, напомнил, что К. заключил с ним такую же сделку год назад,

100

ф. кафка

мимоходом заметил, что на этот раз другой банк готов идти на значительные

жертвы, лишь бы заключить с ним эту сделку, и наконец умолк, чтобы выслушать мнение К. Действительно, К. вначале с большим вниманием следил за

словами фабриканта, мысль о важной сделке захватила и его, но, к сожалению, ненадолго; вскоре он перестал слушать, некоторое время еще кивал головой в ответ на громкие восклицания фабриканта, но потом прекратил и это, ограничиваясь только тем, что смотрел на лысую голову, склоненную над бумагами, и спрашивал себя, когда же фабрикант наконец поймет, что все его раз-глагольствования бесполезны. И когда фабрикант замолчал, К. сначала всерьез подумал, будто замолчал он для того, чтобы дать ему возможность сознаться, что слушать он не в состоянии. Но по напряженному взгляду фабриканта, готового на любые возражения, К. с сожалением понял, что деловой разговор придется продолжить. Он наклонил голову, словно подчиняясь приказа-нию, и стал медленно водить карандашом по бумагам, то и дело останавливаясь и всматриваясь в какую-нибудь цифру. Видимо, фабрикант предположил, что К. с чем-то не согласен, а может быть, цифры были не совсем точные, может быть, и не они решали дело, во всяком случае, фабрикант закрыл бумаги

рукой и, придвинувшись совсем близко к К., снова начал в общих чертах излагать ему свое дело.

— Трудно все это, — сказал К., наморщив губы, и, так как фабрикант закрыл бумаги — единственное, на чем еще можно было сосредоточиться, —

он безвольно откинулся на спинку кресла.

Он только поднял глаза, когда отворилась дверь директорского кабинета

и вдали, не очень отчетливо, словно в какой-то дымке, мелькнула фигура заместителя директора. К. не обратил на это особого внимания, но его обрадовала реакция фабриканта — для К. это было очень кстати. Ибо фабрикант

тотчас же вскочил с кресла и поспешил навстречу заместителю директора.

К. хотел, чтобы он двигался в десять раз скорее, потому что боялся, что заместитель вдруг скроется. Страх оказался напрасным, оба господина встретились, пожали друг другу руки и вместе подошли к столу К. Фабрикант пожаловался, что прокурист никак не склонен идти ему навстречу в этом деле, и кивнул в сторону К., который под взглядом заместителя снова низко нагнул-ся над бумагами. Они оба стояли, прислонясь к его столу, и фабрикант начал

уговаривать заместителя, стараясь привлечь его на свою сторону. К. почувствовал себя так, будто оба эти человека непомерно разрастаются и уже через

его голову решают его судьбу. Медленно и осторожно он завел глаза кверху, чтобы взглянуть, что же там происходит; не глядя, взял одну из бумаг со стола, положил ее на ладонь и, постепенно подымаясь с кресла, стал протягивать ее

обоим собеседникам. Он ни о чем в это время не думал, а действовал так, как, по его представлению, ему придется действовать, когда он наконец подготовит тот важный документ, который его окончательно оправдает. Заместитель

директора, с большим вниманием слушавший фабриканта, взглянул на бумагу

мимоходом, даже не прочитав, что там было написано, ибо то, что было важно

Они оба стояли, прислонясь к его столу, и фабрикант начал уговаривать

заместителя, стараясь привлечь его на свою сторону.

102

ф. кафка

для прокуриста, для него никакого интереса не представляло, однако взял бумагу из рук К., сказал: «Спасибо, я все уже знаю» — и спокойно положил

бумагу на стол. К. с неприязнью покосился на него. Но заместитель даже не

заметил его взгляда, а если и заметил, то лишь еще больше развеселился. Он то

и дело разражался громким смехом, даже явно привел фабриканта в смущение

остроумным ответом и в заключение пригласил его к себе в кабинет, чтобы

окончательно договориться.

— Дело весьма важное, — сказал он фабриканту, — мне это совершенно

ясно. А господину прокуристу, — при этом он обращался только к фабриканту, — наверно, будет по душе, если мы его от этого освободим. Ваше дело

требует спокойного обсуждения. А он как будто сегодня и так перегружен работой, к тому же в приемной вот уже несколько часов его дожидаются люди.

У К. еле хватило выдержки отвернуться от заместителя директора и любезно, хотя и напряженно улыбнуться одному только фабриканту. Больше он