Провидение

Обычно я меняла тему. Не хотела быть с ним в книжном клубе ужастиков. Прочитать книгу пыталась, но далеко не ушла. Она действовала мне на нервы, оскорбляла мои чувства, а с оскорбленными чувствами я стала бы слишком типичной. Книга была не моя. Ужасная, пугающая, будоражащая и никак не любовная поэма. В ней не было ничего о нас, никакой притчи, и я всегда чувствовала себя неловко из-за того, что хотела видеть нашу с Джоном историю вписанной в какой-то контекст. Лицо вспыхнуло, память еще слишком свежа, и та комбинация — он говорит со мной о Лавкрафте и не хочет встретиться лично — раздражала меня и обижала. К сексу это имело такое же отношение, как те мальчишки в кабинке, заказывающие луковые колечки. Последнее, что было у них на уме, это девчонки.

Джон присылал мне отрывки из «Ужаса Данвича» и спрашивал мое мнение. Он как будто проверял меня, как будто пытался сказать что-то о нас, что мы разные, что мне нужно читать правильные вещи, и, может быть, тогда он согласится меня увидеть. Я хотела, чтобы он просто вышел и сказал, чего хочет от меня. Но он не вышел и не сказал.

Лавкрафт его увлек. И если так, то и все эти люди были его людьми. Сердце начинает разбегаться, но тут официантка подходит ко мне с чеком.

— Извините, — говорю я. — Почему здесь так много фанатов Лавкрафта?

Она тоже оглядывает зал и тихонько смеется.

— Большой конвент. В это время года у нас всегда много его поклонников. И вот что я тебе скажу: им, кроме Лавкрафта, ничего не надо. Что, по-моему, довольно нелепо.

Я подаю ей кредитку.

— И где это? Где проходит конвент?

Эггз

Лампочка в моей утиной лампе лопнула, и в комнате почти темно. Это хороший знак. Вселенная как бы предупреждает меня: Эгги, если собираешься это сделать, если намерен броситься очертя голову в очередное бессмысленное предприятие, то делать это лучше всего в темноте.

Я беру дело Ивонны Белзики и как будто чувствую запах ее парфюма. Это дело принесло мне неприятности. С него все началось. Я не мог смириться с тем, что девушка просто умерла, — она была воплощением здоровья. «Ты хочешь сказать, юности», — перебивает Стейси. И да, она была красива, вернее сказать, полна жизни, энергии, в ней была искра. Милый, добрый человек — это о ней. И, похоже, именно эта искра, та самая, которая должна была добавить что-то к ее жизни, ее же и убила. Мне предстояло выяснить, что в тот день пошло не так. Что, если ее бросил некий тайный бойфренд? Было что-то, что мы упустили. Все материалы до сих пор здесь, в моих коробках — папки, флешка с записью с камеры наблюдения. На записи она, Ивонна Белзики. Девушка в летнем платье не выглядит неуверенной. Она заметно нервничает, но это потому, что ее ждет собеседование.

Девушка делает несколько шагов и оглядывается через плечо. Запись не лучшего качества, но страсть, вожделение не скрыть. Я ставлю на паузу и увеличиваю картинку, делаю то, что уже делал много раз до этого. Парня, на которого она смотрит, в кадре нет. Чего я только не делал, чтобы отыскать его. Чужак? Бойфренд? Старше Ивонны? Младше?

Что сбивает меня с толку по сей день. Когда девушка упала, тот, на кого она смотрела, не ворвался в кадр. Не поспешил ей на помощь. Не остался, чтобы дать показания.

Может, тебе отдохнуть, Эгги? Так ответила Стейси на мое предположение, что человек вне кадра имеет какое-то отношение к «сердечному приступу» Ивонны. Оставь и забудь, сказала она. Но я совету не внял и начал разнюхивать, используя полицейский жетон совсем не по назначению. Стейси сама пришла в мой офис и на этот раз обошлась уже без может. Меня отправили домой — в недолгий отпуск. А когда я вернулся на работу, все уже перевернулось с ног на голову. Коллеги знали, что меня посылали отдохнуть. Надо мной посмеивались, меня поддразнивали. Я был конспирологом, помешанным на работе психом.

Такое клеймо не ототрешь. Я знаю, как люди смотрят на меня. Но я знаю и другое: чутье не обманывает. Волна тошноты накатывает каждый раз, когда я представляю соблазнительную улыбку Ивонны или мелькающий кулак Кришны. Я чувствую, что два этих события связаны, и мой долг — прислушаться к внутреннему голосу. Хорошая полицейская работа — это математика. И еще умозрительные построения. Созвездия существуют, потому что в звездах кто-то что-то углядел, указал на это, а кто-то другой сказал: да, я тоже вижу.