Проживи мою жизнь

— Не удивительно, я в жизни волосы в косы не заплетала и роллы с копченым лососем ненавижу. — Ника заливисто рассмеялась, а потом осторожно спросила — Очень ругалась?

— Сначала поплакала немножко, а потом решила к старцу съездить и узнать, можно ли ей тоже с тобой как-то связаться. Так что жди гостей.

От таких захватывающих новостей тоскующее по родным сердечко пустилось в бешеный пляс. Вероника даже руки к груди прижала, пытаясь успокоиться. Хотелось вскочить и закружиться по комнате, закричать что-нибудь громкое, радостное, сумасшедшее.

Анника между тем еще сильнее порозовела и, запинаясь, спросила:

— Представляешь, у меня тут молодой человек появился. Ну, парень по-вашему. Ты же не против? Все-таки это твое тело, хотя теперь оно как бы мое… Запуталась я. Но так счастлива, что просто сил нет!

— Парень? Ничего себе! Рассказывай скорее, пока я от любопытства не умерла!

История оказалась поистине удивительной и захватывающей.

Еще в первый свой день в новом мире Анника познакомилась на прогулке с Мишей, молодым орнитологом, но учитывая смертельный диагноз и неопределенное будущее, даже не рассчитывала на дальнейшее общение. Каково же было ее изумление, когда на следующий день, выйдя на улицу, она обнаружила своего совершенно окоченевшего знакомого у дверей подъезда. Еле двигая синими от холода губами, Миша признался, что был очарован и покорен жизнерадостностью и оптимизмом девушки. Делать нечего, пришлось вести теперь уже снежного гнома домой и отпаивать чаем с лимоном и медом. У молодых людей оказалось много общего, несмотря на разность менталитетов. Влюбленность, яркая и всепоглощающая, накрыла их с головой, не оставив и шанса на побег. И если первые ночи они переписывались до утра, не в силах остановить череду слов, признаний и смайликов, то вскоре стали проводить их в одной постели, опять же не смыкая глаз до самого рассвета.

— Теперь понятно, почему связи с тобой не было, — покачала головой пораженная Вероника. — Ты не из тех, кто месяцами ходит вокруг да около. Но я тебя понимаю и полностью одобряю, с этой гадкой болезнью нужно жить на полную катушку, пока силы есть и возможности. Ты, главное, не рассчитывай на любовь до гроба, живи сегодняшним днем и будь счастлива. Возможно, когда твое состояние ухудшится, отношения сойдут на нет. В этом случае не держи зла, отпусти человека и храни в памяти только лучшие моменты.

— Да, твоя мама мне также сказала. Вы с ней очень похожи. — Анника грустно усмехнулась, поболтала в чашке остатки чая, а потом решительно вскинула подбородок. — Я счастлива, Вик, счастлива здесь и сейчас. И всегда буду благодарна судьбе за возможность любить и быть любимой.

— Я рада за тебя, Ань. Ты молодец…

На пару минут междумирье окутала уютная тишина. Каждая думала о своем: о сложностях и возможностях, прошлом и будущем. Анника, уверенно стуча тростью, принесла кипяток, чтобы освежить остывший чай. И вдруг замерла, пораженно всматриваясь в комнату за спиной Вероники.

— А что это за картина у тебя на стене висит, поднеси-ка ее поближе. И вообще, рассказывай, где это ты сейчас.

— Мы сегодня добрались до Аконитовой долины. Нам выделили дом, заброшенный, но уютный. И … Пожалуй, на этом хорошие новости заканчиваются. Люди здесь истощены и озлоблены. Из-за постоянных болезней они не могут нормально работать и добывать камень. Поэтому им выдают меньше продуктов в гарнизоне, что в свою очередь, еще больше подтачивает здоровье.

— А почему они болеют? Климат у вас там плохой, может, испарения какие ядовитые?

— Климат и природа здесь великолепные, чем-то мне напоминают нашу Карелию. — Вероника рассказывала и одновременно пыталась снять со стены картину. — Во всем виноват аконит-камень. Он отравляет организм, и большинство подростков, приехавших сюда, не доживают до двадцати.

— То, что ты говоришь, очень странно. Отец много изучал аконит, его свойства, пользу и вред. И я точно уверена, камень безвреден, если не держать его постоянно в руках. Да, он блокирует магию, а без внутренней силы человек заболевает. Но, во-первых, для этого необходим тесный продолжительный контакт, а во-вторых, у пустышек нет магии! Почитай записи, про которые я тебе говорила. Может, ситуация прояснится. Но говорю тебе, ищи причину в другом.

— Не знаю, столько тайн и загадок, которые я пока не могу разгадать. Фух, сняла. Смотри, местный паренек рассказал мне, что здесь изображен аконит, оказавшийся внутри кристалла горного хрусталя. Такие находки случаются очень редко. Мастер из первых поселенцев обработал грани, и получилось настоящее произведение искусства. Эй, ты чего? — Вероника удивленно смотрела на застывшую подругу. — Ау, очнись, мой милый друг!

Анника вздрогнула и провела рукой по лицу, потом еще раз неверяще вгляделась в картину.

Глава 18

Королевство Фродлэнд. Необъяснимые странности.

Волшебный камень, мне скажи,

Что ты скрываешь в глубине?

Сквозь синий блеск свой покажи,