Пружинки и золотинки (сборник рассказов) (ЛП)

 «Эй! Да я самый раненый в мире дракон! Мне только позавчера разрешили на небо одним глазком взглянуть! И вообще, я ж тебя на спине тащил аж целых... несколько миль! Бессовестный! Неблагодарный!» — мысленно прошипел я, ухмыляясь.

Электра рассмеялась вместе с нами:

— Ох уж эти мальчишки, что большой, что маленький! Собирай вещи, Сид, я покажу тебе комнату и кое-какие тайны Цитадели. О! Насчет енота! Сарош, Коу просил тебя заглянуть к нему. Он будет ждать тебя в юго-западном дворе, — с этими словами она подмигнула мне. — Кажется, у него хорошие новости.

 «Спасибо, Электра!» — отправил я мысль ей, а уже поднимаясь в воздух, крикнул мальчику: — Еще увидимся, Сид!

Приземлился я на крышу той самой старой конюшни, что служила мне спальней все эти недели.

— Ты явно сегодня в хорошем настроении, — отметил Коу, едва только рассеялась пыль, поднятая моим прыжком с крыши.

 «Почему бы и нет? Только что прибыл Сид, погода отличная, одного конкретного тигра нигде не видно, и носом чую, у тебя есть хорошие новости!»

— Ишь ты! Носом он чует... Посмотрим, посмотрим, — покачал головой низенький енот. — Не будешь ли так любезен, предоставить мне спину для осмотра?

Я подчинился и, распластавшись на земле с нетерпением ждал, чувствуя, как он ходит вдоль спинного гребня, слушая, как щелкают ножницы и ощущая шкурой слабые рывки...

Но, в конце концов, Коу осторожно спустился по подставленной лапе на землю.

— Что ж, неплохо. А теперь попробуй измениться в двуногую форму, но светлыми богами заклинаю, не спеши! — приказал он, оставаясь у меня за спиной. — И не вставай! Мне нужно видеть твою спину!

Закрыв глаза, я сосредоточился, активируя ту часть меня, что когда-то была противозаклятьем, так медленно, как мог. Стараясь игнорировать побаливание и жжение в недавних ранах, я впервые за месяц уменьшился в размерах.

— Стой! Остановись пока... — приказал Коу.

Открыв глаза, я понял, что остановился, уменьшившись примерно до половины своего большого размера. Енот уже лез по моему хвосту на спину. После короткого осмотра, он опять соскользнул на землю:

— Ладно, продолжай дальше.

Так все и шло, шаг за шагом, пока я не уменьшился почти до размеров человека. Тогда Коу последний раз осмотрел мне спину и довольный кивнул:

— Вот и великолепно! Только постарайся не напрягаться, скажем... неделю. И также в течение недели воздержись от быстрых смен формы.

 «Спасибо, Брайан, я запомню», — отправил ему мысль я.

Потом он еще побыл со мной, пока я, почти неспособный передвигаться в форме морфа после столь долгого перерыва, восстанавливал власть над уменьшившимся телом. А после ушел присматривать за другими пациентами.

 Я нашел Сида и Электру возле Молчаливого Мула, они как раз обсуждали, что заказать на обед.

— Сарош! Ты уменьшился! — воскликнул Сид, заметив меня.

 «Точно. Наш енот-целитель восстановил мне способность изменяться, и почти все остальное. И поверь, это очень приятно — иметь возможность снова войти внутрь, скажем Молчаливого Мула», — усмехаясь, мысленно сказал я, придерживая тяжелую дубовую створку главного зала таверны, толщиной и размерами напоминавшую скорее ворота небольшой крепости.

Мы заняли боковой столик неподалеку от главного входа, заказав обед, празднуя прибытие Сида и мое возвращение в мир морфов. Сид изо всех сил старался не таращиться на разнообразных посетителей таверны, но с очень ограниченным успехом. Он то и дело останавливался на полуслове, глядя как кто-то еще входит в двери. Нам с Электрой даже пришлось напоминать, где он, и зачем сюда пришел.

— Поразительно, — прошептал Сид, приоткрыв рот глядя на одну очень оснащенную красавицу.

— А она еще и змея, знаешь ли! — шепнула в ответ Электра.

— Подколодная?! — сделал большие глаза мальчик.

«А уж как жалит больно, ты себе не представляешь, — добавил я, — языком, вообрази! Обсмеет или объязвит, мало не покажется!»

Сид отхлебнул еще пива и оглянулся по сторонам.

— Вы хоть понимаете, что за этот час я увидел больше магии в этом зале, чем за все годы дома, на острове? Да какой магии! Особенно эта последняя... «змея». В ней аж два темных клубка, они сплелись, взимопроникли, а противозаклятье их объединило и все это пронизано серым свечением... Красиво — аж дух захватывает! Где я такое еще увижу? Дома? Ха!

Электра засмеялась: