Псалтирь на русском языке

Из этих трёх видов ветхозаветного богослужения — храмового, синагогального и семейного — уже в первые века по Р.Х. сложилось христианское богослужение, которое разделяется на два типа: си́наксис (греч. σύναξις «собрание») и евхаристию (греч. εύχαριστία «благодарение»). К синаксису относятся богослужения суточного круга (вечерня, повечерие, полунощница, утреня и часы), а также первая часть любой литургии — «литургия оглашенных». Во время евхаристического богослужения («литургии верных») совершается воспоминание всего, что Господь для нас сделал, а также Тайной Вечери, после чего дары — хлеб и вино — приносятся в жертву Богу, а Он возвращает их Своему народу Телом и Кровью Своего Сына, которым в конце литургии причащаются верные.

Подобно храмовому богослужению, службы синаксиса приурочены к определённому времени суток и, подобно синагогальному богослужению, состоят в основном из пения псалмов и чтения Священного Писания. Евхаристия же является в основном воспоминанием (и этим похожа на пасхальную трапезу) и жертвоприношением (что было основным содержанием храмового богослужения). Среди церковных богослужений нет ни одного, на котором не звучали бы псалмы. Для служб синаксиса некоторые из них являются основой, к которой добавляется всё остальное (например, шестопсалмие и «хвалитны» на утрене), другие читаются в тот или иной день недели. Евхаристия, которая сама не содержит псалмов, тем не менее всегда совершается в их обрамлении: перед ней обязательно бывает литургия оглашенных, на которой поются те или иные псалмы (в некоторые дни вместо неё служится вечерня), а по окончании Евхаристии с древнейших времён исполняется Пс. 33 ради содержащегося в нём намека на причащение: «Вкусите, и увидите, как благ Господь!»

С появлением в IV в. монашества возникает особое монашеское богослужение, в котором псалмам отводится исключительная роль. Например, службы часов, каждая из которых теперь содержит по три псалма, в монастырях Египта состояли из двенадцати псалмов. Там же появился известный «Чин двенадцати псалмов», который предназначался для тех, кто не мог выучить на память всей Псалтири. В одних обителях Псалтирь прочитывалась в течение недели, в других — дважды в неделю, в иных — в течение суток. В качестве постоянной краткой молитвы до появления в VI в. молитвы Иисусовой монахи использовали те или иные стихи из псалмов.

На христианском Востоке около V‒VI вв. Псалтирь для удобства была разделена на двадцать частей примерно одинаковой величины, которые называются кафисмами, или стихословиями. В свою очередь каждая кафисма разделяется на три «славы», или статии, после которых читается «Слава Отцу, и Сыну, и Святому Духу, и ныне, и присно, и во веки веков. Аминь», «Аллилуиа, аллилуиа, аллилуиа, слава Тебе, Боже» (трижды), «Господи, помилуй» (трижды), «Слава… и ныне…». После третьей «славы» читается только «Слава… и ныне…» и «Аллилуиа…» (трижды).

Кроме псалмов в христианском богослужении с древнейших времён употреблялись и другие библейские поэтические тексты, так называемые «Песни Священного Писания». Уже в начале IV в. стали появляться их сборники, которые сперва помещали среди книг Ветхого Завета, а впоследствии они стали неотъемлемым приложением Псалтири. Первые десять песен стали основой канона на утрене (последние две, взятые из Нового Завета, обычно считаются за одну), другие песни употреблялись во время прочих богослужений синаксиса. Последней песнью этих сборников была древняя компиляция из стихов книг Ветхого и Нового Заветов, которую теперь называют «великим славословием». В этом издании песни Священного Писания приводятся в том количестве и порядке, в каком их содержит Синайский кодекс — одна из древнейших рукописей Библии, датируемая первой четвертью IV в.

Христианское восприятие псалмов

В ранней Церкви псалмы сразу стали широко употребляться по следующим причинам. Первой было то, что Псалтирь являлась готовым сборником молитв, которые подходили для самых разных случаев жизни: их пели и в радости, и в душевном смятении, и при спокойном созерцании, во время благоденствия и гонений. Второй причиной было отношение христиан к царю Давиду, в жизни которого многие события были пророчествами о жизни Христа. И так как сам Давид был христом, т. е. помазанником Господним, то и молитвы его воспринимались христианами как молитвы Христа, тем более, что Сам Иисус иногда говорил словами Давида, как собственными (например, Его слова на кресте — Мф.27:46, ср. Пс.21:2). Кроме того, для христиан Церковь есть Тело Христово, а сами они — его члены (Еф.1:23, 1Кор.12:12), поэтому и совместное исполнение псалмов в церковном собрании воспринималось ими как молитва Христа Своему Отцу, произносимая их устами.