Пси-фактор

— Пятнадцать лет назад я выкупила Марту у Мебиуса Такебира, — наконец ответила дэ Руж, формируя свои мысли в ответы, и снова вперилась взглядом в свою искусственную руку. Кэйт молчал и смотрел на дорогу, переваривая ответ. А Клэр думала о том, чего не озвучила. В тот злополучный день Нандин сделал лишь то, что ему велели, не более и не менее. Фердинанд мстил за семью… А Клэр в тот момент оказалась вместо цели. Ошибочка вышла… и она сделала все, чтобы ответить равноценно за эту ошибку. Дэ Руж хотела мстить. И именно для этого в тот день отправилась к Такебиру.

— В плане, выкупили?

— Заплатила солидную суму, — не раздумывая ответила она, так словно говорила об обычной порции стандартного обеда номер три, — чтобы ее выпустили из Кальтэноя. Она там была, чем-то в качестве живого банка клеток для исследования долгожительства и телепатии.

— Но ведь Марта не единственный менталист и долгожитель…

— В многих случаях она изначальная версия, — объяснила Клэр, переводя на него взгляд. — Потому, когда ты смотришь на лысую женщину-менталиста, знай, что скорее всего ее исходник Марта Лэйн… или ее дети.

— Я не понимаю… — Кэйт действительно не понимал и это было написано на его лице. Но проблема была не в факте купли или продажи. Он не понимал смысла действия. Почему у префекта Такебира вообще были люди, которых он мог продать. Почему он в принципе мог это сделать. До недавна работорговля была запрещенной. Так почему же дэ Руж так просто об этом говорила?

Префект поняла его смятение верно. Ее ответ был предельно продуман и искренен. Чем вогнал Свона в еще больший ступор.

— Всё предельно просто… Человека с телепатическими способностями может поймать лишь человек с аналогичными умениями. Потому в принципе нарушения в моих действиях тогда не было. Но я хотела именно Марту, а не её клона, или ребёнка, которого придётся ещё растить. Мне нужен был человек, с которым можно было говорить, который понимал бы меня, и моё долгожительство… Такебир сказал, что отдаст за суму… Я дала ему эту суму. Сделка была честной.

— И согласованной, судя по всему, — закончил за неё Кэйт. — Потому у императора есть Абэ, а у вас Марта Лэйн? Зачем же тогда менталист Маркусу Соболевски? Он ведь только директор академии, он не в той должности, чтобы заниматься поиском менталистов…

Клэр не ответила. Свон продолжал, углубляясь в проблему еще дальше.

— У всего происходящего есть исходная точка, Префект. Мне было бы легче работать и понимать события, если бы я знал её. Может, расскажете?

— Почему ты уверен, что её знаю я?

— Потому что вы не с того ни с сего пошли и купили человека… Пятнадцать лет назад… — едва сдерживаюсь процедил Кэйт, бросая на неё взгляд. — Я полночи провел в городском архиве, благо меня там хорошо знают и пустили… Маркус Соболевски погиб пятнадцать лет назад вместе со своей семьёй, матерью и младшими братьями. Странно, но средний из них — тёзка нашего Императора, более того, чертовски на него похож.

Клэр молчала, Кэйт продолжал:

— По официальным данным этот Маркус Соболевски был создан специально под освободившуюся должность, по заказу городского совета, то есть с вашей резолюцией… И вот у меня возникает вопрос… А действительно ли погиб тот Маркус Соболевски, и правда ли что его копия, в том же возрасте была создана всего спустя месяц… И почему на человеке маска?

— Несчастный случай…

— В инкубаторе? — Кэйт подавил невольный смешок. — У меня острое ощущение, что в Леополисе ведётся война, Префект… между братьями Соболевски… С наглым использованием запрещённых приёмов. Осталось понять, жив ли третий…

Дэ Руж резко перевела на него взгляд, голос дрогнул.

— Тэодор Соболевски погиб… пятнадцать лет назад.

— Как и Маркус… Исключительно официально.

Женщина дернулась как от пощечины и нервно огладила искусственную руку.

— Если Тео жив, — она в неверии замотали головой. — Если бы он был жив…

— Ему было бы двадцать лет. Синие глаза, белесая шивелюра… Со своим менталистом под боком, — словно в шутку, закончил Кэйт… Он хорошо прочувствовал ту боль, которая проскользнула в голосе Префекта. Значило ли это, что братья Соболевски для нее были чем-то большим, чем просто рядовые граждане? Однозначно значило. Она знала каждого из них. Боялась Фердинанда, утопала, рыдая в объятиях Маркуса, и вот сейчас искренне сожалела о гибели Теодора…

— Маркус не мог подставить Тео… — почти беззвучно прошептала она.

— То есть это все-таки Маркус, — подытожил Кэйт. Картинка в его голове стала четче и ярче. Не хватало лишь деталей… мотивов, отправной точки… цели. Методы, увы, он уже в полной мере прочувствовал — не понравились.

Клэр горько скривилась:

— Что ты ещё нарыл?

— Ваше первое омоложение и рука относятся к тому же времени. Все произошло пятнадцать лет назад. — Отстранённо ответил бывший следователь, раз за разом тасуя в своей голове информацию. — На старых фотографиях у вас шрам. После омоложения его нет… Но шрамы не исчезают при такого рода процедурах… Я допускаю, что ваш имплантант появился тогда же. Пятнадцать лет назад у вас не стало руки, Префект, я прав?