Функциональные нормы оценивают состояния человека с точки зрения их последствий (вредно или полезно), либо возможности достижения определенной цели (способствует или не способствует это состояние реализации связанных с целью задач). Социальные нормы контролируют поведение человека, заставляя его соответствовать некоторому желаемому (предписываемому со стороны окружения) или установленному властью образцу. Индивидуальная норма предполагает сравнение состояния человека не с другими людьми, а с состоянием, в котором человек обычно пребывал раньше и которое соответствует его личным (а не предписываемым обществом) целевым установкам, жизненным ценностям, возможностям и обстоятельствам жизни. Другими словами, индивидуальная норма есть идеальное с точки зрения индивида, а не доминирующей социальной группы или ближайшего окружения, состояние, учитывающее работоспособность и возможности самореализации конкретного человека. Для оценки нормальности (соответствия норме) психологического состояния личности психологом или психиатром могут применяться любые из этих норм. Поэтому процесс оценки психологического состояния (статуса) индивида очень часто приобретает скрытый политический, подверженный идеологическому влиянию характер, поскольку в конечном счете критерием оценки оказывается система ценностей, доминирующая в обществе или в сознании отдельно взятой группы людей (Репина Н. В., Воронцов Д. В., Юматова И. И., 2003). Применение идеологического подхода к определению нормы также носит частный, ограниченный характер.
Феноменологический подход в диагностике использует принципы понимающей, а не объясняющей психологии. За одним и тем же переживанием могут скрываться как психологически понятный феномен-признак, так и психопатологический симптом. С этой точки зрения не существует однозначно патологических психических переживаний. Каждое из них можно отнести как к нормальным, так и к анормальным. Поскольку мы никогда не в состоянии непосредственно воспринимать чужое психическое таким же образом, как и физическое, речь может идти, по мнению К. Ясперса, лишь о представлении, в чувствовании и понимании, достижимых посредством перечисления ряда внешних признаков психического состояния и условий, при которых оно возникает, чувственного наглядного сравнения и символизации. Именно поэтому Ясперс отводил такую роль самоописаниям больных, а также развернутым историям болезни, где необходимо давать отчет о каждом психическом феномене, о каждом переживании, не ограничиваясь общим впечатлением и отдельными, специально отобранными деталями.
Использование феноменологического метода в диагностическом процессе, по Ю. С. Савенко, должно включать восемь применяемых последовательно принципов:
• Рассмотрение самого себя как тонкого инструмента, органа постижения истины. Убеждение в необходимости для этого чистой души.