Психология денег. Непреходящие уроки богатства, жадности и счастья

Объем экономического роста, произошедшего в этот период, практически беспрецедентен. Если бы вы увидели уровень богатства в Нью-Йорке и Сан-Франциско, вы были бы потрясены. Если бы вы сравнили его с нищетой Детройта, вы были бы потрясены. Если бы вы увидели цены на жилье, обучение в колледже и медицинское обслуживание, вы были бы потрясены. Если бы вы увидели, как средние американцы думают о сбережениях и расходах в целом, вы были бы потрясены. И если вы попытаетесь придумать разумное объяснение тому, как все это произошло, то, полагаю, вы будете совершенно неправы. Потому что это не интуитивно, и это нельзя было предвидеть.

То, что произошло в Америке после окончания Второй мировой войны, - это история американского потребителя. Это история, которая помогает объяснить, почему люди думают о деньгах так, как они думают сегодня.

Вкратце история такова: Все было очень неопределенно, потом было очень хорошо, потом довольно плохо, потом очень хорошо, потом очень плохо, и вот теперь мы здесь. И есть, как мне кажется, некое повествование, которое связывает все эти события воедино. Не подробный рассказ. Но это рассказ о том, как все сочетается.

Поскольку это попытка связать воедино крупные события, в ней упущены многие детали того, что происходило в этот период. Скорее всего, я соглашусь с теми, кто укажет на то, что я упустил. Цель не в том, чтобы описать каждую игру, а в том, чтобы проследить, как одна игра повлияла на другую.

Вот как к этому пришел современный потребитель.

 

1. Август 1945 года. Закончилась Вторая мировая война.

 

Капитуляция Японии стала "самым счастливым днем в американской истории", - писала газета New York Times.

Но есть такая поговорка: "История - это просто одна чертовщина за другой".

Радость по поводу окончания войны быстро сменилась вопросом: "А что будет дальше?".

В войне участвовало 16 млн. американцев - 11% населения. Около восьми миллионов из них к концу войны находились за границей. Их средний возраст составлял 23 года. Через 18 месяцев все они, за исключением 1,5 млн. человек, вернутся домой и не будут носить военную форму.

И что дальше?

Что они собирались делать дальше?

Где они собирались работать?

Где они собирались жить?

Это были самые важные вопросы дня по двум причинам. Во-первых, никто не знал ответов на них. Во-вторых, если на них не удастся ответить быстро, то наиболее вероятным сценарием, по мнению многих экономистов, будет возвращение экономики в глубины Великой депрессии.

В ходе войны были созданы три силы:

 

 

Жилищное строительство остановилось, так как практически все производственные мощности были переведены на производство военных товаров. В 1943 г. ежемесячно строилось менее 12 тыс. домов, т.е. менее одного нового дома на американский город. Вернувшиеся солдаты столкнулись с острой нехваткой жилья.

 

Специфические рабочие места, созданные во время войны, - строительство кораблей, танков и самолетов - очень неожиданно оказались ненужными после нее, прекратившись со скоростью и масштабами, редко встречающимися в частном бизнесе. Было непонятно, где могут работать солдаты.

 

Во время войны и сразу после нее резко возросло число браков. Солдаты не хотели возвращаться в подвал к матери. Они хотели сразу же создать семью, в собственном доме, с хорошей работой.

 

Это беспокоило политиков, особенно если учесть, что Великая депрессия была еще в недавнем прошлом и закончилась всего за пять лет до этого.

В 1946 г. Совет экономических консультантов представил президенту Трумэну доклад, в котором предупреждал о "полномасштабной депрессии в течение ближайших одного-четырех лет".

Об этом они писали в отдельном меморандуме 1947 года, подводя итоги встречи с Трумэном:

 

Возможно, мы находимся в каком-то периоде рецессии, когда мы должны быть очень уверены в том, что рецессионные силы могут выйти из-под контроля... Существует существенная перспектива, которую не следует упускать из виду, что дальнейшее снижение может увеличить опасность перехода в депрессивное состояние.

 

Этот страх усугублялся тем, что нельзя было сразу рассчитывать на рост экспорта, поскольку две крупнейшие экономики - Европа и Япония - лежали в руинах, преодолевая гуманитарные кризисы. Да и сама Америка была погрязла в долгах как никогда ранее, что ограничивало возможности прямого государственного стимулирования.

Поэтому мы кое-что предприняли.

 

2. Низкие процентные ставки и намеренное рождение американского потребителя.

 

Первое, что мы сделали для поддержания экономики на плаву после войны, - это сохранили низкие процентные ставки. Это было непростое решение, так как, когда солдаты вернулись домой с дефицитом всего - от одежды до автомобилей, - инфляция временно перешла в двузначные цифры.