Психология на пальцах

– Душенька, вы такая красавица! Стесняюсь спросить, а вы всегда были полненькой или с возрастом поправились? – участливо спросил Пётр Арсентьевич у многодетной мамы, окончив завтрак.

От возмущения та поперхнулась чаем: одновременно были задеты две самые больные темы: возраст и вес.

– Простите, я не хотел вас обидеть! – стал громко извиняться Пётр Арсентьевич, прижимая руки к груди. – Вы совсем не толстая, протезы мне вместо глаз! И совсем не старая. Я не так выразился. Вообще-то, мне очень нравятся толстые люди!

Митька подскочил на месте: неужели прямо на завтрак будет драка?! Он уже представил, как разъярённый муж, отец семейства, бросается с кулаками на Серёгиного деда. Но нет… Тот молча ел, лишь ещё ниже опустил голову к своей тарелке. Его усы, как два весла, начали медленно грести кашу рядом с ложкой.

А Пётр Арсентьевич тем временем «помог» успокоить расплакавшуюся маленькую девочку, сказав, что, если она не перестанет капризничать, вся жизнь её будет кислой, а лицо навсегда останется перекошенным. Потом он отпустил изысканный комплимент старушкам, суть которого сводилась к тому, что несмотря на преклонный возраст у них замечательно прекрасные и разумные глаза. Таким образом за полчаса завтрака он успел создать вокруг себя недружественный вакуум.

– Дед, ты чего? – не выдержал, наконец, Серёга – он уже давно сидел красный как рак и старался не смотреть по сторонам.

– Первое правило слежки – хорошая маскировка, – тихо сказал Пётр Арсентьевич и подмигнул ребятам.

С этого момента дед из образа чокнутого пенсионера уже не выходил. «Это ж надо, с таким старым дураком детей на море отправить?! Он их либо отравит чем-нибудь, либо утопит!» – громко возмущались за его спиной обиженные женщины. Но, поскольку народный контроль за мальчиками никто организовывать не стал, отдых удался на славу. Митька с Серёгой то жарились на солнышке в горах, то до синевы купались в ледяной речке, то часами, до боли в ушах, ныряли в море, вылавливая из воды всякую живность. Но особым и самым главным развлечением было, конечно, наблюдать за дедом. Пётр Арсентьевич был великолепен!

Крепкий, моложавый, подвижный, несмотря на возраст и заметный животик, Пётр Арсентьевич передвигался всегда бегом. Задуманную партию он разыгрывал играючи, как по нотам, хотя с самого начала было ясно, что дело серьёзное и нужно соблюдать осторожность. Серёгин дед был лысоват, зато его густые усы напоминали хорошую зубную щётку. Впечатление многократно усиливалось, когда он улыбался и белоснежные зубы при этом блестели, как в рекламе стоматологической продукции.

Единственный, кого Пётр Арсентьевич не душил своей любезностью, был подозреваемый, который назвался Егором. Дед ему гадостей не говорил и всё время пасся где-то поблизости под предлогом курортной скуки и отсутствия других собеседников.

– Дорогой мой, вы не знаете, почему от меня все шарахаются?! – печально спрашивал дед у своего нового «дружка». – Ума не приложу!

– Не берите в голову, – не скрывая холодной усмешки, утешал его Егор. – Все люди странные…

За три дня «дружбы» Пётр Арсентьевич досконально изучил режим дня и повадки подозреваемого и уверился, что этот человек готовится совершить преступление. Ни на один вопрос, как бы невзначай подброшенный дедом, он не ответил правдиво.

– Прекрасный здесь отдых, как вы находите? – спросил как-то Пётр Арсентьевич.

– Да, здесь славно отдыхается, – быстро проговорил Егор и пожал плечами.

– Чувствуете, какое несказанное умиротворение приносит в нашу жизнь закат на море, – восхищался Серёгин дед, внимательно глядя на собеседника.

– Конечно, – согласился Егор и задумчиво покачал головой из стороны в сторону.

Стало абсолютно ясно, что он приехал не отдыхать. Егора выдали плечи – здесь ему было некомфортно. Дело, ради которого он целыми днями обгорал на пляже и терпел общество болтливого старика, жгло ему пятки гораздо сильнее, чем раскалённая прибрежная галька.

Открытым оставался только один вопрос: что он задумал?

– Так, мальчики, что мы имеем? – открыл совещание Пётр Арсентьевич, когда их точно никто не мог подслушать. – Есть какие-нибудь предположения?

Единственным местом, где можно было обсуждать эту непростую тему, оказалось кафе. Постояльцы дома Розы здесь замечены не были, да и сквозь душераздирающие, фальшивые до полной неузнаваемости, песни подслушать что-либо было невозможно.

– Что мы имеем? – повторил Пётр Арсентьевич и возбуждённо потёр, будто вымыл, пальцы на руках. – Егор – конечно, имя ненастоящее. Он к нему не привык, поэтому отзывается через раз… Ну да ладно, пока пусть будет Егором.