Скелетная мускулатура, которую мы называем мышцами в повседневной жизни и мясом при приготовлении пищи, так же, как и сердце, состоит из поперечнополосатых мышц. Работа скелетных мышц находится под волевым контролем человека и характеризуется не только возможностью быстрого сокращения и расслабления, но и быстрого утомления. Скелетная мышца состоит из мышечных клеток. Она прикреплена к костям скелета с помощью сухожилия с каждого конца. Мышечная сила зависит от толщины и объема мышечных волокон. Чем больше поперечное сечение мышцы, тем больше сила, которую может развить мышца. Сила мышцы зависит и от ее длины. Здесь уместно сравнение с резиновой лентой. Напряжение в резиновой ленте повышается, когда ее растягивают. То же самое происходит и с мышцей. Чем больше растягивается мышца, тем более тяжелый вес может поднять. Сила мышцы становится тем меньше, чем больше мышца укорачивается. Напряжение мышцы равно нулю при максимальном укорочении.
К определяющему фактору мышечной силы относится согласованность между нервами и мышцами. Так, нетренированный человек обычно не может использовать свои максимальные физические возможности, в связи с тем, что его мышцы «глухи» и не слышат нервных сигналов. В таких случаях, увеличение силы очень часто происходит за счет усиления нервной импульсации мышц. Тренируя согласованность «нерв – мышца», можно значительно повысить силовые показатели.
Решающее значение выносливости или работоспособности мышцы имеет кровоснабжение. Длительная физическая работа мышцы возможна только при достаточном кровоснабжении, в противном случае, энергетические ресурсы мышцы иссякают и работа прекращается.
Большую нагрузку мышцы могут переносить в динамическом режиме работы, то есть, когда напряжения чередуются с расслаблениями в небольшом промежутке времени. При такой работе мышца функционирует как "насос", то сжимая, то отпуская сосуды, что способствует кровообращению. Во время расслабления мышца наполняется кровью, получает кислород и питательные вещества. А при следующем напряжении кровь выталкивается и выносит отработанные продукты, тем самым давая возможность нового поступления питательных веществ и кислорода в мышцу.
В противоположность динамической работе, статическая (изометрическая) работа предусматривает непрерывное напряжение и постоянное давление на кровеносные сосуды. При этом мышца не получает ни кислорода, ни питательных веществ, а использует собственные энергетические ресурсы, следовательно, истощается. А так как отработанные вещества не удаляются с кровью, то в статически работающих мышцах собирается молочная кислота, которая впоследствии вызывает мышечные боли, забитость или одеревенелость мышцы. Вследствие чего статическая работа не может быть продолжительной.
Работа мышц – не только механические действия, помогающие организму преодолевать силу тяжести. В каждом мельчайшем действии, в любом сокращении волокон, из которых состоят скелетные мышцы, в каждом натяжении связок и сухожилий – источник нервных импульсов, направляющихся по нервам в центральную нервную систему, а оттуда распространяющихся по всем без исключения внутренним органам. Работа мышц, таким образом, – источник информации, которую воспринимает каждый орган и каждая ткань нашего организма. В результате этих импульсов улучшается состояние организма. Рефлекторные влияния от сокращающихся мышц и других звеньев двигательного аппарата, их называют моторно-висцеральными рефлексами, оказывают трофическое, т. е. стимулирующее, повышающее жизнеспособность (от греч.
Итак, мышца и, более того, весь двигательный аппарат представляют собой самый крупный орган чувств – ведь только мышцы составляют почти половину (около 2/5) массы всего тела, а если учесть еще и кости, связки и сухожилия, то эта величина превысит 50%. Неверно думать, что моторно-висцеральные рефлексы не несут содержательной информации и смысл присущ только тем сигналам, которые имеют определенное выражение (словесное, образное или музыкальное). Информация, поступающая от мышц, связок и сухожилий, имеет смысл, однако это смысл биологический, его «прочитывают» клетки, ткани и органы. «Язык», на котором при выполнении физических упражнений мышцы обмениваются информацией с внутренними органами, на редкость насыщенный, причем это, вне всякого сомнения, самый древний из всех видов информации, это язык внутреннего общения органов и тканей между собой. Сигналы, поступающие от мышц – моторно-висцеральных рефлексов, стимулируют обмен веществ и энергии, повышают экономичность жизнедеятельности тканей, их работоспособность и, в конечном счете, улучшают состояние здоровья. Вот поэтому информация, возникающая в процессе мышечной деятельности, имеет жизненно важное значение.